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１７．脱走とおっさん―１

「ブラックキマイラだ」

　『イルスフィア』で生まれ育ったグルゥは、当然その生き物についての知識を持っていた。

「『イルスフィア』ではポピュラーな魔獣だ。知能が高く、人の言うことを理解するため、番犬として飼われることがよくある。知らないのか？」

「……お父様、なんかこの前の仕返しで言ってます？　さすがに私も、そっちの世界の常識には疎いです」

　そう言いながらも、サリエラはブラックキマイラを前にして、一歩前に進み出た。

　人差し指と中指を揃え、右腕を曲げると、二点の指先に意識を集中させる。

「ですが、戦わねばならぬと言うのなら……私の魔法で、魔獣を退けてみせましょう」

（魔法使い(ウィザード)だったのか、この子は）

　“魅了（チャーム）”をかけられたこともあり、何となくその適性があることは分かっていたが、実際にサリエラが魔法を使うところを見るのは初めてだった。

　だが、

「大丈夫だ、サリエラ。ここは私に任せなさい」

　ずいと進み出るグルゥを前にして、サリエラは魔法の集中を解く。

　というより、

「お、お父様の広い背中……かっこいいですっ！！」

　勝手に集中が解けていた。

「ほう？　やるっていうのか、この魔獣を前にして。いいか、この魔獣はビルブー様のペットでな、一度脱走者を見つければ、その体を骨の髄までむしゃぶり尽くさんとばかりに食い千切り――」

　監視官の説明を無視して、どんどん進み行くグルゥ。

　ブラックキマイラは、グルルルと地の底から響くような唸り声をあげて、グルゥを睨み付けた。