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１５．続・トリカゴとおっさん―２

「まあ、あなたの訴えにも一理ある。この件は、王への報告程度に留めておきます。すぐに処置をしろという話ではない」

　ブランの言葉に、ビルブーはホッとした表情を見せるが、その腸は煮えくり返っていた。

　余計なことをすんじゃねぇボケッ！！

　それが一番嫌なんじゃいッ！！

　ワシの楽園が穢されたらどう責任取ってくれるんじゃッ！！

　……が、王国の人間にそのような態度を取ることは出来ないので、にこやかな笑顔を取り繕う。

「感謝いたします」

「見たところあなたはドワーフのようだ。フォルに頼らず機械装置を作成することも可能だろう？」

「えへへ……確かに見た目はそうですが、中身はちぃーっとばかし違うんでさぁ」

　ほう、と値踏みするようにブランはビルブーを観察した。

　だが、その目はすぐに、汚いものでも見たかのようにモニターの方へと背けられる。

「それと、これは喫緊に対応して頂きたい課題なのだが」

「は、はいっ！？」

「もう少し、警備の人数を増やした方が良い。些か血の気の多い手合いを連れて来たのでな」

　それはブランが、施設の見学と同時に連れて来た、本土で捕まえたという旅の二人組みのことである。

「もちろん、かかった費用は王国に“きっちり”請求するといい。これは私からの命令、だ」

　それだけ言い残して、ブランはトリカゴを発つ為に監視ルームを後にする。

（妹を任せるとは言ったが――協力するとは言っていない。もしもこの程度で潰れるようであれば、その時は）

　ブランの口元には、サディスティックな笑みが浮かんでいた。