妹と婚約者に裏切られた元奴隷の令嬢は迷探偵な貴族に買われて、幸せに暮らしています

1-1話 事件の概要

恋愛ジャンルなのにで、トリックを暴くというより。人間ドラマを重視しています。

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　ソノヘンヤ士官学校は、大きな敷地にあった。

　全ての建物が、上級族の屋敷を遥かに上回る大きさ。

　大理石で造られた、建物が町の様に彩っている。

　敷地内は石畳の道で出来ている。

　流石帝国最大の士官学校と言う場所だ。

「なんか圧倒されますね……」

　事件が起きた直後だからなのか。

　外を歩いている人は、少ない。

　それでも上等な服を着た人を、何人か見かける。

「一生縁がないと、思っていたから。緊張します……」

「たかが学校だろ？　サンバのリズムに合わせて行けば大丈夫だ！」

　遠慮なく、フライが踊りながら門をくぐる。

「ヘイ！　道行く子羊達！　俺は導く、親羊！」

「導かれたくないし、それラップです」

「ノー、ノー。これはラップじゃなくて……」

　回転した後、ポーズを取るフライ。

「サンラップだよ！」

「サランラップみたいに言わないで下さい」

　――本当にこの人と一緒に、事件を解決できるのかな？

　アイリーンは溜息を吐いた。

「心配するな！　殺人事件の捜査自体は、初めてじゃないさ」

「急に頼もしくなりましたね……。では手ほどきお願いしましょうか？」

「ああ。基本だが、まずは死因と殺人と言う根拠を聞こうか？」

　フライは慣れた手つきで、モロボシに確認を取る。

「死因ですが、落下死だと推測されています」

　被害者の傷跡や、骨の損傷から。

　高所からの転落が死因だと、推測されたそうだ。

「遺書らしきものはなし。推定では、六階程の高さから落ちたと」

「落下した時の衝撃は、高さに依存するから。割り出せるんだ」

　アイリーンは久しぶりに、フライが探偵だと思い出した。

　推理力はないが、知識の分は問題がない。

「六階って……。でもこの学校……」

「はい。全てが十階以上の建物です」

　アイリーンは建物の大きさに驚いた。

　貴族の屋敷でも、精々四階までが限界だというのに。

「でもここで、不思議な事があります」

「不思議な事ですか？」

「はい。まずどの部屋から飛び降りたのか、分からないのです」

　メモ帳を取り出しながら、説明を続けるモロボシ。

　アイリーンがチラリと、中身を拝見すると。

　物凄い几帳面に、文字が書き並べられている。

「まず六階の部屋は、当時警備が巡回していたのですが……。全ての部屋に鍵がかかっていたそうです」

　複数の騎士が、確認しているので間違いない。モロボシは断言した。

　被害者が鍵を持ち出せる立場にない事も、説明する。

「被害者は食堂のコックです。食堂以外の鍵は、持ち合わせていません」

「密室か……。でもそれだけなら、部屋くらいは特定出来るのだろ？」

「そこで第二の問題が。被害者は丁度、部屋と部屋の間で倒れていました」

　窓から飛び降りたなら、その位置に辿り着くことは不可能。

　屋上ではないため、部屋の窓以外飛び降りることはできない。

「風魔法で吹き飛ばされとかは？」

「付近に魔法が使われた形跡はありません」

　魔法を使うと、その場に魔力が二十四時間残る。

　風魔法が使われたとしたら、魔力を感知すれば分かる。

「遺書の類はなし。騎士団は殺人の方向で動いています。ただ……」

「なんだよ？　もったいぶらずに言ってくれ」

「音をした直後、巡回していたものが、直ぐに駆け付けたのですよ」

　その時間は秒単位。犯人が細工する時間はない。

「つまり死体を動かす時間など、なかったという事か……」

「はい。なので、被害者は最初から、発見位置に落下したとしか……」

　騎士団はそれで頭を悩ませていた。

　落ちた部屋さえ特定できれば、手がかりになるのだが。

　それすらも分からないというのだ。

「容疑者は絞れているのか？」

「はい。その時、六階に鍵をかけて部屋に籠っているものが三人居ました」

　――三人……。学校の人数からは、絞れた方ね……。

　アイリーンは微かな手がかりに、ホッとした。

「まず、終始何言っているのか分からない数学者、"アル"」

「所長とそっくりですね」

　アイリーンは冗談のつもりで口にしたのだが。

　モロボシが真剣なまなざしで彼女を見つめた。

　――あ、言い過ぎたかも……。

「レベルが違うんです」

「ええっと……。どっちの？」

「会えば分かります」

　――会いたくねぇ！

　アイリーンは聞き込みの前から、不安になった。

「次は、質問に質問で返す物理学者、"ビー"」

「面倒臭そうな人ですね……」

「物理学者の性だそうです」

　――絶対違う……。

「最後は何でも解剖したがる、生物学者の"キャップ"です」

「ロクな人居ねぇ！　しかもみんな、間違いを犯しそうですよ！」

　アイリーンは雲行きの悪さに、頭を抱えた。

　モロボシから事前に癖が強いとは聞いてたが。

　こうして確認すると、とんでもない人ばかりだ。

「ふむ。面白い人ばかりだな」

「どこがですか!?　変な人ばかりですけど！　って、所長はそっち側かぁ！」

　そう言う意味では、フライは適切だ。

　目には目を歯には歯を。変人には変人をぶつければ良いのだ。

　多分会話がかみ合わないと、アイリーンは予感していた。

「では早速その隣人達と、会わせてくれるかね？」

「えぇ……。私はまだ心の準備が、出来ていませんけど……」

「全員、研究室にいますよ。殺人が起きても、研究が大事だそうです」

　研究室の場所を、地図にメモしてもらった。

　事件が起きた建物の、六階が彼らの研究室だ。

　つまり犯人以外の人物は、事件当時に研究をしていたこととなる。

「実は……。我々もまだ、彼らから話を聞けていないんですよ……」

「だろうな。だから俺らに泣きついて来たわけだ」

「泣きつこうと思ったのは、アジル様ですけど」

　モロボシの言葉に、フライは高笑いをした。

　間違いなく変人である、フライなのだが。

　同時に良い人であることは、違いない。

　従者とここまで距離が近い貴族を、アイリーンは知らない。

　士官学校を訪れて、脳裏に過る。

　何もかもが、あの男と正反対だと。

「では、早速向かうぞ！　アイリーン！　後に続け！」

「はいはい……。分かりましたよ」

　落ち着きのないフライに、アイリーンはついていく。

　最初に向かうのは、数学者アルの場所のようだ。

　少々の不安と、ある意味の心強さを抱きながら。

　アイリーンは校舎の中へ入った。

　流石に事件直後のこともあって、校舎内は人が居ない。

　こんな時にも研究を続けるのは、良い度胸だと彼女は思った。

「緊張しているのか？　ここに来てから、腕が震えているぞ」

　フライがアイリーンを気に掛けて、声をかけてきた。

　観察力は本物である。それが推理力に活きればなぁっと、惜しく思う。

「実はここ。妹が在学している学校なんです」

　アイリ―ンの妹。ニーシャは、現在もこの学校にいる。

　もしかしたらすれ違うかもと、彼女は怯えていた。

「私は妹の学費のため。借金のカタとして、奴隷にされました」

　アイリーンの家では、学費を払えない。

　そこで両親は、多額の借金をすることで事なきを得た。

「妹は私から婚約者まで奪いました。どうしようもない男でしたけど」

「そうか……。先に言ってくれれば、連れてこなかったんだがな」

　気づかいに感謝しながらも、アイリーンはフッと笑った。

「所長一人で、どうやって推理するつもりですか？」

「それもそうか。アーハハハ！」

　そうだ。例え妹と対面しても、それは過去の存在。

　今のアイリーンにとって、一番大事なのはフライ達なのだから。