20/32

第十八話「黒き剣、怒りに震える」

　──静寂。

　殺気が、会場を包んでいた。　立ち上がったダークは、ゆっくりと剣を抜く。

　その目に宿るのは、これまでのどんな戦いにもなかった色── 　“怒り”だった。

　「試合は終わったろうが」

　ハーザがニヤリと笑う。　「だから何だ？まだ呼吸はしている。なら剣を振るう理由に足る」

　その言葉に、ダークの足元の空気が歪んだ。

　「一度しか言わねぇ。ホワイトに……それ以上、触れてみろ」

　ザッ。　ダークの一歩が、地面を裂いた。

　「今すぐ、この場で“処刑”する」

　その声音に、観客も審判も動けない。　ハーザでさえ、一瞬、目を細める。

　「お前……噂で聞いてるダークじゃないな」

　「……7年分、怒りを溜めてたんでな」

　──ギィン！

　音と共に、ダークが動いた。

　──早い。

　目視できないほどの踏み込み。　剣が、軌跡すら残さずハーザへと迫る。

　「夢想神技──“喪黒連閃（イマジナリー・レクイエム）”」

　無数の刃が空間に重なり合い、現実をえぐる。

　ハーザが防御を試みるも、そのうち一本が肩を貫いた。

　「ッ……なるほど、こいつは、遊びじゃねぇわ」

　血が滴る。

　「てめぇみてぇなクズが、ホワイトに剣を振るったその瞬間から──」　ダークの声が低く響く。　「お前の命は、俺のもんだ」

　会場が完全に静まり返る中、ホワイトが微かに目を開く。

　「……ダーク……さん……」

　その瞬間、ダークの剣がさらに強く光を帯びた。

　「終わらせる」

　──黒き剣が、怒りを抱えて放たれる。

　次回、第十九話──決着。