おめん

　夏祭りの喧騒も終わり、盛り場から少しはなれた小川のふちに腰をかけた。

　小川の水をすくい上げて顔につける。火照った頬に冷たい水が気持ちいい。

　ふと川上をながめると、おめん？のようなものが流れている。

　近づくにつれてだんだんと鮮明に見えるようになってくると、それがお祭りのお面であることがわかった。

　ひょっとこみたいなやつだ。

　ちょうど手の届く位置に流れてきたので、何の気なしに手に取る。

　おめんの裏側を見ると、そこに張り紙があった。

　ーーーこの張り紙は、5秒後に自動的に消滅する。

　ーーーなお、周囲500kmは、向こう50年間、人が住めない世界になる。

　１。

　２。

　何となく、非日常に期待するような、そんな気持ちで心の中で数えた。

　３。

　４。

　もしかしたら、もしかするかも。

　少しだけこわくなって、空を見上げた。

　８月初旬の空。最も力強い生命の季節。輝く星は、夏の陽気でどこか蜃気楼のようで。

　さっき僕をふった彼女はいまごろ何をしているんだろうか。

　５秒。

　特に何も起きなかった。

　１０年後、僕は伝説の勇者として名を馳せるが、それはまた別のお話。