番外編 待ちわびた春（彼視点）２
隅田川を渡る遊覧船を見ながら、俺は何を描くでもなくスケッチブックを広げ、色鉛筆をもてあそんだ。水面を覆うように漂う桜色の花びらが、曇り空と合わせて、どこか哀れっぽくてセクシーだ。
ふと、ほんの少し茶色くあせたピンクのシャツと、グレーのスカートをデッサンする。
次から次へと舞い込む仕事に追われる日々だが、時折スケッチブックだけを持って町に出る。誰に頼まれた仕事でもなく、リラックスした状態で、思いつくままにデッサンをする時間を俺はずっと大事にしている。
『クリエイターには、自由になる時間が必要だ』
初めて日本のファッション雑誌に服が載った時、カメラマンが俺に言った。
業界が長いカメラマンで、モデルの服を着付けたり、冗談を言ったり、怒らせてみたりして、いろんな表情を引き出す人だった。
そこで俺はモデルが服を着こなした時、服の力が最大限引き出されることを知ったし、写真というのはシチュエーションや背景だけでなく、様々な作り手の物語が重なり合い、新しい世界を創造する作業だということを教えられた。
『自由とは、何にも捕らわれない状況で、大事なものを見つめることだ』
会ったことは数回。飲みに行ったのは成人して会った２回だけ。
だけど、俺は勝手にその人の教えを守っている。
『男だとか、女だとか。２０代とか、５０代とか。日本人だとか、外国人だとか。
この服にいくらかけただ。成功したらどうなるだ、失敗したらどうなるだ。
そのことから解放されて。ただ、大事なものを見つめるんだ。』
恋人でも。家族でも。友達でも。ペットでも。
あこがれのファッションビルや、読み過ぎてすり切れた雑誌、絶対に捨てられない勝負服だっていい。
『何にも捕らわれない心で、大事なものを見た時、そこにインスピレーションが降りてくる』
がむしゃらに技術を磨き、どうにか市場を獲得し、人に求められるようになろうとしていた頃には気付かなかった。
今持っている創造力をすべて出し尽くしてなお、新しいものを作り続けなければいけない局面になって初めて、その言葉の重みに気付く。あの頃の自分は今持っているものでさえ、差し出してはいなかったと。
もう６０になるかという、大ベテランのカメラマンは人懐っこく、スタッフの誰もに笑いながら昔話をする、そんな人だった。
赤い生地のドレスをまとったモデルに、片足で立つように指示をし、今にも脱げそうなハイヒールの揺れる瞬間をカメラに収めて、笑う。
『生きている限り、何かが変わっていく。その変化の中の生命力が、世界を創る』
インスピレーションとは、その変化を捕らえる人間の本能だ。
結局のところいつだって、人間は本能で仕事をする。
桜がきれいだとか。人を待つ時間が、穏やかだとか。
そういうものへの情緒的な共感性と、生きていく時代の未来が合致する時に、化学反応が起こる。新しいデザインは、「前からずっとそこにいました」とでも言うように、そこにいて、自分の中の焦点が合った時、電撃のように体に感動が走る。
結局のところ創造性とは、それを見つけ続ける力に過ぎない。見つけたものを「形にする技術」も、そのための素材やお金をもぎっとってくる権力や政治力も、絶対不可欠だけれども、それだけではだめなのだ。それだけではきっと、いまを生き延びられない。
懐中時計をぱかりと開くと、時間は１４時２０分。
間ち合わせは１４時だから、彼女はもしかしたら、来ないかもしれない。
連絡先も知らないから、確認するすべはないけれど。
（会いたかったな）
もし会えたら。自分の中に新しいインスピレーションがわき上がる予感がしていたのに。
「甲斐さん」
こんこん、と個室の扉が叩かれ、店長が部屋に入ってきた。
「お節介かもと思ったんですけどね」
手にはテイクアウト用の紙袋。
背中で個室の扉に寄りかかり、押さえながら入り口を指す。
「外に女の子がいて、声をかけたけど、中には入りたがらない」
（来た）
俺は立ち上がった。
「ありがとう」
落ち着いていたつもりだったが、思っていたよりも、自分がすごく緊張していたことに気付く。
会いたいという俺の気持ちは、幻かもしれない。勝手に美化されていた像は、現実にはいないかもしれない。
だけど。きっと彼女は。俺の送ったショールを着ている。
（見たい）
椅子に掛けていた上着を羽織って、紙袋を預かった。
「中身。片方はココアにしといた。緊張してそうだから、ほぐしてあげて」
そう言って、彼はいってらっしゃい、と手を振る。
（これは、亜門のこと笑えないな）
彼女の元に走る俺は、たぶんきっと、間抜けな顔をしている。
