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第三話　「キャンプ場」

　子供の頃の話です。

　夏休み、子供会の旅行で子供だけのキャンプに参加しました。もちろん引率の大人はいますが、テント張りやら食事作りは基本子供のみで行います。

　各テントには四、五人の子供が寝袋で横になりました。朝、食事の支度をしていると、男子が一人、参加していない。よく見ると引率の大人に囲まれ、泣きながら訴えています。

「お化けを見た。うちに帰りたい。早くこの場所から出たい」

　話を聞くと、彼は「女の幽霊が出た」といいます。情緒不安定な彼の様子は演技とは思えませんでした。

　深夜、彼が目を覚ますと、寝ていたテントの周りをぐるぐる懐中電灯の光が回っている。はじめは見回りの大人が持った明かりだと思ったそうですが、それにしてはいつまでたってもテントのそばから離れない。

　おかしいな、と思ったとたんにすっとテントの入り口が開き、誰かが入って来たそうです。

　それは白い服を着た女の人で、どう見ても引率の大人ではない。一番奥に寝ていた彼がびっくりして見ていると、入り口で寝ていた友達の上にふわっと正座したそうです。その状態で自分に気づいた彼の様子をじっと見ている。

　彼が硬直していると、次に寝ている友達の上に再び座ってこっちを見る。何度かそれを繰り返しながらどんどん彼へと近づいて、ついには彼の真横で寝ている友達の上に乗りました。

　女の顔が首を伸ばして段々彼のそばに寄り、ついには間近にまで迫られて、「もうだめだ」と思った彼はそのまま気絶したとのことでした。

　どうも「出る」と有名なキャンプ場だったらしく、今考えても何となく薄暗いような雰囲気でした。

　次の年はまた違う場所で、同じようにキャンプを行いましたが、彼は二度とキャンプには参加をしませんでした。