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余韻２

　「そうだ、旅行に行かない？」

　「旅行？」

　「日帰りでさ。電車で行けるとこまで行くんだ」

　「面白そう」

　「明後日の土曜日とかどう？」

　「お嬢は連れてくの」

　「さすがに連れていけないかな」

　お嬢はウィンストンの煙にパンチし始めた。飛んで、空中で煙にパンチ。煙くないのだろうか。

　「明後日なら大丈夫」

　「よし、決まりだ」

　彼は少しずつ社会へとの接点を持ち始めていた。少しは病気がよくなってきたのかもしれない。

　とてもいい兆候だった。発病後２，３年は実家に閉じこもっていた。それが今では友人を旅行に誘うまでになったのだ。

　彼のスマホが鳴った。電話に出ると一宮だった。

　「坂下さん、今から、今日の祝勝会しませんか？　坂下さんが好きって言ってた梅サワー買ってきましたよ」

　「いいですね祝勝会。今行きます」

　「では、グループホームの駐車場で待ってます」

　「わかりました」

　彼は電話を切った。そうだ、今日は彼がジャグラーにハマった記念すべき日なのだ。

　「お餅。ごめんけど、今日はもう帰ってもらえるかな。大切な友人と打ち上げなんだ」

　「わかった。じゃあまた明後日」

　「うん。明後日、新大久保駅に８時集合で」

　「わかった」

　お餅は扉から外へ出て行った。お嬢はにゃあにゃあと鳴いた。よく考えるとお餅とお嬢ってどこか似ているようなー－マイペースなところとかー－なんてことを考えながら、彼はお嬢の頭を撫でた。お嬢はにゃあと鳴いた。