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銭湯にて４

　彼女は細見で色白、身長は１６０センチあるかないか、腰まで伸びた綺麗な髪が特徴的だった。端正な顔立ちをしている。

　「ああ、猫だよ。子猫が家に上がり込んできてさ」

　「白猫？」

　「そうだよ」

　「私お餅って言うの」

　「お餅？　それが君の名前？」

　彼女は上品に髪をかき上げた。「うん」と彼女は言った。

　彼も煙草を取り出した。

　「ウィンストン。１２ミリのやつ」彼女はまた唐突に言葉を紡いだ。

　「うん。ウィンストンの１２ミリ」

　「私、キャメルメンソールの５ミリ」そう言って彼女は緑の箱を見せてきた。

　彼は反応に困ってしまった。でも会話が始まったからには何か言わなくては。

　「近くの大学の学生？」なんとか彼は話題を振ってみた。

　「うん。そこの大学の三年生」

　彼女はとても２１歳には見えなかった。１４歳と言われても信じる人はいただろう。

　「大学は行かなくていいの？」

　「友達いないから」彼女は困り顔をした。あまり深く立ち入っていい話題ではないのだろう。

　煙草の灰が無くなった。彼は灰皿に煙草を落とした。

　「僕はそろそろサウナに行くから」

　「私ももう一セット行く」

　彼は喫煙所を出た。彼女も一緒に外へ出た。それぞれ別の入口に向かう。彼女とはここでお別れだ。

　彼は脱衣所で服を脱いだ。不思議な少女だったな。

　彼はサウナへ向かった。