39． わかりあうこと
佳也子が、思わず圭に電話をしてしまってから、２日後。
夜遅く、圭が、佳也子たちの部屋にやって来た。
仕事の予定を、何とかやりくりして、来てくれたのだ。
想太は、すっかり眠っているので、圭は、残念がる。
「でも、明日の朝は、会えるからな。・・・がまんがまん」
そう言いながら、想太の横に寝そべって、髪をなでたり、
背中を優しくさすったりしている。
寝つきのいい想太は、ぐっすり眠っている。
けれど、圭の手が触れるたび、ふっくらしたほっぺたに、
笑顔が浮かぶ。ふにゃん、と寝ぼけた可愛い声を出す。
「可愛すぎ・・・いくら見てても飽きないな・・・」
圭の顔まで、つられてとろけそうな笑顔になっている。
数分後、やっと思い切るように、体を起こした圭が、
リビングに戻ってきた。
佳也子は、温かいお茶をいれる。
今は、こたつに替わっているリビングのローテーブルに、
脚を入れて、圭は、ちょっと嬉しそうだ。
「こたつ、いいね」
そして、圭は、佳也子の目をまっすぐ見て言った。
「佳也ちゃん。・・・一緒に水原さんに会おう」
水原、とは、想太の父親の苗字だ。
「俺さ、佳也ちゃんに電話もらってから、自分なりに、
いろいろ調べたり、考えたりしたんだ。水原さんが、
急に引き取りたいと言い出した理由はわからないけど、
彼が、簡単に今すぐどうにかできるものじゃない。
もし、彼が家裁に申し立てをしたとしても、彼には、
これまで育ててきた実績が皆無だから。たぶん、
彼の思う通りには行かないと思う。
『引き取る用意はいつでもできている』というのも、
もしかしたら、今の奥さんの気持ちを無視して、
ひとりで突っ走っているのかもしれないしね。
そんな状態で、水原さんのところに行って、想ちゃんが
幸せになれるとは思えない」
「そう、そうなんです。私は、想太が幸せに過ごせるのが
一番だと思うんです。もちろん、私で十分なのか？て
言われたら、正直、自信はないけど。でも、これまでずっと、
2人でがんばってきたし、これからも一緒に、て思ってる。
でも・・・」
佳也子の言葉が詰まる。
「想太も、血のつながったお父さんがほしいと思う
かもしれない。私が、育てたいって主張することで、
想太から、お父さんを奪ってしまうことになるのかな、て。
そう思うと・・・気持ちが揺れて・・・」
佳也子は続ける。
「想太が、気持ちよく、しあわせに毎日を過ごすこと。
私が一番に願うのは、それ。でもね。正直なところを言うと、
私が、想太と一緒におりたいの。離れるとか考えられへん。
ずっと、こんなちっちゃいちっちゃいときから、毎日、
一緒にいてたんやもん。でも、それは私の我儘かもしれへん。
私のせいで、想太から、実のお父さんを奪ってしまうことに
なってしまったら・・・て」
佳也子は、涙声になる。
そんな佳也子を包み込むようにほほ笑んで、圭が言った。
「佳也ちゃん。俺らは、想ちゃんのために、足し算をしよう」
「？」
「想ちゃんから、お父さんを奪うんじゃないよ。お父さんを
増やすんだ」
「佳也ちゃんと想ちゃんと俺とで、これから、家族になる。
つまり、想ちゃんには、お母さんとお父さんができる。
まあ、今現在すでに、実質、佳也ちゃんがお母さんだよね。
そして、血のつながったお父さんも、想ちゃんのお父さんだ。
一緒に暮らしていなくても、ね。
俺らが争うことになったら、どちらが勝っても、負けた
どちらかを、想ちゃんは失ってしまうかもしれない。
そんなことにはしたくないよね。想ちゃんの味方を、
増やしてあげよう。何があっても、いつだって、愛して、
受け止めてくれる味方を、ね。
そのために、なんとしても、水原さんにわかってもらおう。
必死で、引き取りたいって頼んでくるくらいだから、
きっと、想ちゃんのこと、真剣に考えてくれるはずだ」
「そうかな。そうだといいけど・・・」
「何より、これまで佳也ちゃんが、どれだけ一生懸命、
想ちゃんを育ててきたか、そのことをちゃんと、
知ってもらおう。そして、佳也ちゃんも俺も、一番に
願っているのは、想ちゃんが幸せに暮らすことだって。
その上で、俺たちに任せてほしいって、伝えよう」
「圭くん」
佳也子の心に力が湧いてくる。
ちゃんと話し合って、わかりあうこと。そして、
一番に大事にするのは、想太が安心して過ごせること。
差し出された手を、払いのけるのではなく、
上手く握り返して、相手を味方にすること。
（やってみよう）
圭と話し合ううちに、佳也子の心は、次第に落ち着きを
取り戻してきた。
遅い時間ではあったけれど、水原にメールを送る。
すぐに返信が届いて、次の日曜朝10時に、水原夫妻に、
佳也子たちの部屋に来てもらうことになった。
圭も、明日一旦、東京に戻って、土曜の夜遅くに、また、
こちらに戻ってくることになった。
「佳也ちゃん。ありがとう」
「どうして？こちらこそ、圭くんに、ありがとう、なのに」
「ちゃんと、相談してくれただろう。それが、嬉しかった。
ありがとう」
圭が、そっと腕を伸ばして、佳也子の肩を包み込む。
「一歩ずつ、前進しよう。一緒に」
柔らかで、優しい圭の声。
その声は、今、甘さだけではなく、心強く響く。
佳也子の心に、静かに勇気が湧いてくるのは、
彼がいるからだ。
佳也子を包む圭の腕にそっと力がこもった。
大丈夫大丈夫、そう励ますように、圭の手が、
佳也子の背中を優しくとんとんしてくれる。
（会えてよかった）
佳也子も、思いを込めて、圭の背中を優しく、
とんとんする。
