いつかきっと

31． 心配かけて

　「圭くん？！」

びっくりした佳也子が、急いでロックを外し、ドアを開けると、

圭が飛び込んできた。

そして、驚いて立ちすくんでいる佳也子を、力一杯抱きしめた。

「佳也ちゃん・・・無事でよかった・・・。俺、生きた心地しなかった・・・」

途切れ途切れに言って、圭は、佳也子を抱きしめる腕に、

さらに力をこめる。

「圭くん・・・。どうして？」

佳也子は戸惑いながら尋ねる。

誰も圭には、知らせていないし、ニュースは、ローカル番組で

ちらっと流れただけだ。

圭は、少しだけ、腕の力を緩めると、佳也子の顔をのぞきこみ、

確かめるように両手で挟み、また頭ごと自分の胸に抱え込む。

「俺、明日から撮影があって、今日、奈良に来たんだ。

打ち合わせが終わって、部屋に戻ってきたとき、

何気なくテレビつけたら、佳也ちゃんの勤めてる書店と、

スーパーの建物が画面に映って、殺人未遂で犯人が

捕まったって。聞いた瞬間、血の気が引いて。

俺、すぐに部屋を飛び出したんだ。

途中何回か、佳也ちゃんの携帯に電話入れたけど、

つながらなくて。どうしよう・・・ってめちゃくちゃ焦って、

英子先生のとこにも電話入れて。そしたら、

そっちもなかなかつながらなくて。

電車の中でも、俺、必死で走りだしたいくらいもどかしくて。

心臓が破れるかと思うくらい、ずっとバクバクいってて。

もうわけわかんないくらい、頭も心もグラグラで。

ここへくるまで、死にそうだった」

ついさっき、ここの駅に着いたとき、やっと先生に

電話がつながって、『大丈夫。無事だよ』て言われて、

・・・めちゃくちゃホッとした」

圭の手が、佳也子の髪をなでる。

「圭くん・・・ごめんなさい。そんなに心配かけて」

申し訳なさのあまり、顔をあげることもできなくて、

佳也子は、圭の腕の中で謝る。

「うん。心配した。死にそうなくらい心配した。なんで、

電話でなかったの？」

圭が、佳也子の顔をのぞきこむ。

佳也子はハッとする。そういえば・・・。

「・・・充電」

圭の腕を抜け出し、急いで、カバンをさぐって、スマホを取り出す。

やはり電池は切れている。

そうだった。

昨夜充電し忘れて、電池の残量が少なかったところへ、

事件のことを知って、電話をかけてきた麻友に説明したり、

英子にお迎えを頼んだことを保育園に連絡したり、

今日明日と休みを取っている店長夫妻とやり取りをしたりで、

かなり使ったので、そろそろ切れるかもと思っていた。

忘れていた。

「はあ・・・佳也ちゃん、君って…ほんと・・・」

圭が深くため息をつく。

そして、佳也子の腕を引き寄せる。

「ごめんなさい！」

「ごめんって言っても許さない」

圭の顔が、いつもと違う、きびしい顔になる。

「・・・充電忘れてて、かんじんな時につながらなくて、

ほんと、ごめんなさい。」

佳也子は、必死で謝る。

「だめだ。俺、今、本気で怒ってる」

「そんなぁ・・・」

佳也子は泣きたくなってくる。

そっと圭の顔を見上げる。

圭の眼差しがいつになく、強い光を帯びている。

赤くうるんだ目から、つつっと涙が流れ落ちた。

佳也子は、びっくりして、圭の背中に腕を回して、

ぎゅうっと抱きしめる。

「ごめんなさい。圭くん」

「・・・佳也ちゃん、俺が、怒ってるの、なんでかわかってる？

充電切れてたからじゃないって、わかってる？」

「え？」

「ばか。佳也ちゃんのばか。そんなんで、怒ってんじゃないよ。

俺が怒ってるのは、こんな大変なことがあったのに、

俺には、知らせないでおこうとしただろ？だから怒ってるんだよ」

「・・・」

「佳也ちゃん、きっと、俺に心配かけたくないとか思ったんだろ。

でも、そんなことされて、俺が喜ぶと思う？

佳也ちゃんが大変なめにあったのに、何も知らなかったら、

俺、のんきに、昼間食べた団子がうまかったよ、なんて話、

うっかりしちゃうじゃないか。

佳也ちゃんは、俺を、そんなマヌケな男にしたいの？」

そう言った後、圭は、少し、表情を和らげた。

「佳也ちゃん、考えてみてよ。

もし俺が、キケンな目に合ってて、

でも、それを、自分だけ知らされないって、

佳也ちゃんなら、平気？」

「平気じゃない。知りたい。ちゃんと知らせてほしい！」

「そういうことだよ。心配かけたくない。

そう思うこと自体はいけないことじゃない。

でもね、大事なことを知らせない、知らされない、

そんなことを続けてたら、いつか、次第に、お互いのことが、

見えなくなってしまうと思うよ」

「でも・・・」

佳也子は、小さな声で言う。

「やっぱり、・・・心配かけたくなかってんもん」

「佳也ちゃん。君は、完璧主義なの？いいかい、

誰にも心配かけずに生きられる人なんて、いないよ。

いいんだよ。心配かけたって。それも含めて、ぜーんぶ、含めて、

俺は、佳也ちゃんが好きなんだよ。佳也ちゃんは、ちがうの?

俺に心配かけられたくないの？」

「・・・えっと」

心配は、できるだけしたくない。

いつも元気で無事でいてほしい。

そう思うから、すぐに、はい、とは言えなくて。

もちろん、圭が言いたいのは、そういうことじゃないと、

わかってはいるけれども。

「佳也ちゃん。ば～か。」

圭が、体をかがめて、笑いながら、佳也子の額に、

自分の額をこつんとぶつける。

「この石頭。心配、いっぱいかけていいから、

俺に何でも話してって言ってるんだよ。わかる？

俺も、ちゃんと、佳也ちゃんに話すから」

佳也子は、うなずく。

圭の声は温かい。

そして、佳也子を包む腕も。

泣きたくなるくらい温かい。

「はあ～。ホッとしたら、急にお腹空いてきた」

「え、晩ご飯、まだだったんですか」

「そうだよ。もう、この子は、人に死ぬほど心配かけといて、

自分はご飯もお風呂もすんでるんだもんな」

「ごめんごめん・・・でも、圭くん、そんなん言うて、

ちょっといじわるや・・・」

少しすねるように言う佳也子に、圭が笑う。

「ふん。内緒にしようとした罰です。ちょっとくらい、

いじわる言っても、バチは当たらないでしょ」

佳也子は、圭の腕を抜け出して、言う。

「じゃあ、大急ぎで、何か作るね。・・・それじゃだめ？」

「しょうがないなあ・・・許す」

そう言って、圭は、もう一度、佳也子を抱き寄せた。