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遅刻するのは人を殴っているのと同じではないのか？

「遅刻するのは人を殴っているのと同じではないのか？」

と僕はつぶやいた。

「ああ、また・・・」

と美少女剣士のミカが言った。

「うん、いつもどおり」

小さい美少女魔法使いのリンも頷いた。

「うん、これも昨日の話と続いてると考えると、わりと分かりやすいテーマかもね」

ともう一人の魔法使いのカナコも言った。

そう、僕らはいま『ラピッドタイガー』と戦っていた。

そもそもタイガーって速いきがするけど、さらに俊敏な虎のモンスターだ。

そして、僕の興味はもちろん、そちらではなく、遅刻に向かっていた。

「これは、昨日の流れからなんとなく想像がつくわ！」

とラピッドタイガーの攻撃をかわしながら、美少女剣士のミカが言った。

「お？」

と僕が聞く。

「これはわりとそのままよね。遅れた時間の分そのまま相手の人生を奪っている。それは暴力の性質と同じだ、という話でしょ？」

とミカが言う。

「そう、凄い！その通り！」

と僕が言う。

「それほどでもないわよ！！」

と、ミカはエッヘンと胸を張りながら顔を赤くしていた。

「そう、そういう感じだ。寿命が80年だとしたら29200日がその人の時間だとする。1日時間を奪ったら1/292000奪ったことになる。これは体重60キロだとしたら0.2グラム奪うことになるよね。一時間0.0083グラムだ。これは立派な暴力といえるだろう」

「まぁ、言いたいことはわかるけど、なんかちょっと無理やりな感じはあるわよね」

「そう？」

「やっぱり痛みがないのが、暴力とは違う点よね。痛みがないと、なんか堂々と怒りづらいというのかあるわよね」

「なるほど。でもまさしくそこが重要なところだと思う。痛みがないから、許してしまうんだ。痛みがあったら許さないのに、だ」

「ああ、言いたいことがわかってきたわ」

「そういう、特性をうまく使って人の時間を奪うという人がいて、これが現代の社会問題になっているんだ。ブラック企業とか」

「ブラック企業？なんかかっこいいわね」

「全然かっこよくないから」

と僕は笑った。

「現代社会は、残業代はかならず払わないといけないのに、それをしない人たちだからね。でも、弁護士の人たちの過払い金請求の次は残業代の回収になるから、これもどんどん減って良い社会になっていくのかもしれない」

「なんだか分からないけど、発展した国もいろいろ大変なのね。」

とミカが言う。

「さて、倒そう」と聖剣『アロンダイト』を振った。

その聖剣は光り出し、この世界最強の力を存分に発揮することになった。

ドカァァァァンという音と共に、『トルネードタイガー』を倒したのだった。

「嘘と遅刻は現代人が恐れる新たな暴力だよね」

僕の思考と異世界の旅は続く。