さようなら美沙ちゃん　僕が貧しかった頃part 2

さようなら美沙ちゃん

僕が貧しかった頃の話　part 2

美沙ちゃんと10年以上付き合った頃、僕は金融系のサラリーマンとして働いていた。

暮らし向きは、知り合った当時よりは少しだけ良くなっていた。

その頃には、美沙ちゃんとの「する・しない」のやりとりは減っていた。

お金の授受も、買春を介さず、貸し借りが多くなっていた。

「ごめーん、ガス代払えんでー。8千円くらい、どうにかならん？」

そんな電話に、

「借りた形にする？　それとも、する？」

「あー、多分来週には返せるけん、貸しといて〜」

ってな具合。

売春の客というより、親戚のおじさん感覚。

それとも、僕が飽きたのか、彼女が飽きたのか。

まあ、潮時だったのかもしれない。

娘たちは中学生になり、彼女は子どもたちと衝突を繰り返していた。

自分も中学なんてほとんど行ってなかったくせに、不登校の娘には押し付けるような口調だった。

一度、喧嘩の仲裁の電話がかかってきた。

「バカが何言っても聞かん！　大津さんから言ってやって！」

電話口に出た娘さんが、こう言った。

「〇〇ですけど〜（名前忘れた）。ママ、自分は中学の勉強全然わからんくせに、ウチにはめっちゃ勉強しろって言うんですぅ」

僕が彼女親子にどう紹介されていたのかは知らない。

でも、「大津さん」で通じる人ではあった。

美沙ちゃんに、「俺のこと、どう説明してるん？」と聞いたことがある。

彼女ははっきり答えなかった。

僕は「宗教団体の支部長か何かってことにしとき」と言った。

「あー、いいねえ」

でも、本当にどう説明していたのかは、最後まで分からなかった。

美沙ちゃんは、自分のような人生を娘たちに送らせたくない、せめて中学校には保健室登校でもいいから通ってほしいと、スクールカウンセラーと打ち合わせを重ねていた。

ある日、彼女のアパート近くの大型スーパーで偶然会った。

彼女は大型カートに山ほどの食材を積んで、満面の笑顔で僕に話しかけてきた。

「今から地元の連れっていうか後輩たちとバーベキューするっちゃん！」

後ろには、娘さん2人（中学生なのに金髪ヤンキー）と、いかつい、和彫を誇示したタンクトップの明らかに半グレ風の若者4人がついてきていた。

美沙ちゃんは彼らに、

「お世話になってる人！　挨拶して！」

と命令していた。

別れは、突然だった。

正直、僕は彼女へのストレスが溜まっていた。

お金を借りても、約束の日に連絡してくることは絶対になかった。

2〜3日後、ようやく

「ごめーん返せん。今、子どもおらんけん、やりにこん？」

と電話がくる。

家族や教師への文句はよく言うくせに、自分もロクでもない。

生活保護を受けながら、市役所との約束でパートに出るが、すぐ不満を漏らして辞める。

偏見そのままの、ヤンキー女。

娘がグレて不登校になったのも、あなたそのままやん。

付き合ってる男も、相変わらず地元の半グレ集団。

娘のことを一番に考えているのも分かるけど、どこかズレてる。

でも、本人には言わなかった。

所詮、僕は売春の客だから。

ある朝、彼女から借金の催促メールがきた。

当時の僕は、会社でモラハラ上司にネチネチと真正論に説教を受けて、精神的に追い詰められていた。

その朝、少し早く出勤して、彼女のポストに1万円を入れておいた。

その後、返済についてのやりとりの中で、彼女は

「どうせ返せんけん、夜やろうや」

みたいな返事をしてきた。

しかも、夜遅い時間指定で。

ところが、その時間を1時間過ぎても彼女から連絡はなかった。

僕は怒りに任せて、

正論＋嫌味＋説教をセットにした長文LINEを送りつけた。

今思えば、自分が上司にされて嫌だったことを、若い女にぶつけたんだ。

カスの売春客のくせに。

彼女からの返事は一言だけだった。

「もう無理。金は今までの分全部払うけん、金額教えて」

もちろん、払えるわけがなかった。

その後、彼女は電話してきて、

「で何回やらせりゃ済むと？」

と捨て台詞を吐いた。

僕も腹が立っていたので、

「最後に一回やらせろ」

で決着をつけた。

最後に会った夜。

場所は、彼女の家の近くの川沿いのラブホテル。

夏なのに冷たい湿った風が吹いて、カエルの鳴き声がやたらと耳についた。

湿っぽい、寒々しい空気。

僕は勃たなかった。

結局、自分で擦って、どろりと勢いなく汚れた灰色の液体を、彼女のきれいなお腹に出した。なぜか大量に。

それが、ほんとうに、最後だった。

もう美沙ちゃんの連絡先は消した。

今でもたまに登録外の電話番号からかかってくると

「あー美沙やけど〜元気い？」

ってテンションの低い声がする気がする。

あの夜から、僕は少しだけ運を落とさなくなった気がする。

たぶん、美沙ちゃんは、

ちゃんと可愛がれば運を運んできて、

ぞんざいに扱えば不運を連れてくる、

ネコみたいな、妖精みたいな、妖怪wみたいな存在だった。

そんな、不思議な生きもの。