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第9話「自分でやるか」

　翌日。

　よく晴れた夏の日だった。

　僕は屋敷前の広場に近衛全員を集め、そのただ中で彼らに弁明をさせた。

「さて、お前たちは確か、僕の器に疑問があるなどと言っていたな？」

「そ、それは、我々が愚かでした！」

「もしかしたら、僕の部下にもそういう者がいるかもしれん。僕の近衛であることに不満があるものは挙手をせよ。彼らと交換することを考える」

　僕は周囲の近衛兵を見渡した。

　誰も手を上げない。

　まあ、さすがにこの場で手を挙げるやつは解雇するしかないが。

　全員が元近衛兵に対して白い目を向けている。

　ひとまず問題はないか。

「ふうむ。誰も立候補しないなら、近衛の席は空かないことになるな」

「そんな！？　ウォーレン様！」

「残念だが、お前たちを雇う余裕はないようだ。今後は一般の軍人か民間人として生きていくがいい」

「お願いです！　どうか慈悲を！　お慈悲を！」

　近づこうとした男があっさりと近衛に止められる。

　僕が合図をすると、バシバシと顔を殴りつけて教育してくれた。

　うむ。

　いいじゃないか。

　短い期間ではあったが、主の意図を汲んで動けるぐらいには学習したらしい。

「お前たちはどうやら、僕の部下としてふさわしくないようだ。再雇用はしない。今後は自らの才覚で生きるといい」

「ウォーレン様！」

「話は以上である。近衛たちに命ずる。今後、彼らが僕の近くに現れたら、不審者とみなして拘束せよ」

　近衛が剣を抜いてにらみつけたので、彼らはあわてて退散した。

　ちっ。

　せっかくなら一人二人死んでくれればいいのに。

　そうすれば見せしめになったし、近衛の誠実さも上がったはずなのだが。

　まあいいか。

「ウォーレン様、よろしかったのですか？」

「何がだ？」

「その、近衛が１０人ほども一度に抜けるというのは、一般的には大事件なので。再雇用して少しずつ矯正するという手もあったかと」

「おいおい」

　僕は呆れたような視線で部下を見た。

「集合に遅れるようなやつは完全に使い道がない。何をどう考えたとしても再雇用するのは無理だろう」

「ですが」

「僕は寛容であろうと心掛けているが、命令違反と遅刻、裏切りは絶対に許さん。この禁を犯した者には厳しい罰がある。仕事の失敗については多少大目に見るが、誠実さを損なう行いについてはその限りではない。肝に銘じておけ」

「失礼いたしました」

　強い意志を込めてにらみつけると、近衛はあわてて頭を下げてきた。

　ううむ。

　まだまだ教育が足りないな。

　遅刻者がゴミだなんてのは常識だと思うのだが。

　命令不服従が二番目に重い罪であるとすれば、三番目は遅刻である。

　なにせいないのだから。

　使いようがない。

　学生が友達との約束をぶっちするのとはわけが違う。

　積み上げてきた信用を一瞬で失う行為だと言って間違いない。

　とはいえ、そういう質の低い近衛を雇ったのは僕の判断なわけだし。

　以前の基準に従えば部下の進言は正しい。

　ウォーレンが伝染していた甘さが抜け切っていないということだ。

　この問題についてはいずれ解決しなければならないが。

　その時は今ではない。

「それでは、本日は解散とする。お前たちは今後、僕の信用を失わないようにつとめよ」

　この屋敷を出発した時と同じセリフを言ってみたのだが。

　誰もが重々しくうなずいている。

　さすがに今回は、多少の敬意と共に受け止められたらしい。

　僕はそれで満足することにして、屋敷の自室に戻って領主の仕事をはじめた。

　読む。

　報告書を読み進める。

　留守の間にバレンティーンや文官などが作成してくれたものだ。

　僕の領地の状態がまとめられている。

　各地の人口。

　税収。

　収穫量。

　交通量。

　特産物。

　などなど。

　今後どのように開発していけばいいかの解説付き。

　非常にわかりやすい。

　さすがはバレンティーン。

　優秀だ。

　これを読めばかなり無能な君主でもやるべきことがわかる。

　さて。

　誰にどの仕事を振るか。

　それが当面の問題だ。

　ウォーレンは今まで人を使ってこなかったので、部下の能力を知らない。

　名前はわかるのだが。

　地位と肩書と経歴だけでは不十分なのだ。

　やはり人となりがわからなければ仕事を任せるのに不安がある。

　とはいえ、こればかりはな。

　使ってみるしかないか。

　金と人を与えて「やれ」と命じておけば、その部下の能力はすぐわかる。

　戦略シミュレーションゲームなら、部下の能力は事前にわかるのだが。

　正直なところ、君主が持つべきチートはそれ一つだけでいい。

　運や偶然も含めた政治戦闘能力の数値化。

　最強だ。

　いかなる仕事を与えても想定通りの結果が出せるのだから。

　間違いようはない。

　妖精さんはそういう力を持っていないのだろうか。

　どうだろう。

　かすかな希望を込めて聞いてみたところ、もちろん否定された。

『てゆーかさ、能力と結果とが直結するわけないじゃん。ゲームじゃあるまいし』

『そりゃそうだな』

『たとえば政治力１００とかの武将がいたとしてさ。その評価は部下とかの家臣団こみこみでの力なんだから。史実で活躍した浪人をＩＦ戦記で雇ったとしても、そのままの活躍なんてできるわけがない』

　もっともな話である。

　ゲームでは数値通りの力が出せても、現実ではそうはいかない。

　人の能力が結果に占める割合なんて微々たるものだ。

　現実は予算とコネ。

　それで決まる。

　あとは運によって左右されるぐらいか。

　常に結果を出せる怪物なんて地上に存在しない。

『しかし、文官の数は限られている。総当たりというわけにはいかん』

『増員すれば？』

『それは無理だ。優秀な文官はどこでも引く手あまた。すぐに増員できるやつは使えない人間になる』

『自分で育てるとか』

『それには時間がかかる。いま必要なのは誰にどの仕事を任せるべきかという情報だ』

　妖精さんはくるくると部屋を飛び回り、僕の前でビシッとポーズを決めた。

『面接するしかないと思う件』

『まあ、そうなのだが……めんどうだな』

『何人ぐらいいるの？』

『直接指示を出せるやつは５人だ。その下にはうじゃうじゃいるが、僕とは滅多に会わない』

　どこの世界でもそうである。

　人が直接的に影響力を発揮できる数は１０人を超えることはない。

　１００人ぐらいに個別指示を与える、なんてのはフィクションの中だけだ。

　もちろん任命や解雇などは直接行うが。

　それ以外。

　現場での運用面については、隊長を何人か決めて判断を任せるしかない。

『５人ぐらい、ちゃっちゃと面接するべき』

『それはそうだが。あいつらは多忙なのだ。予定を合わせるだけでも苦労する』

『ここに呼べば？』

『それはちょっとな。ただでさえ人望がない上に、仕事の邪魔までしたくはない。ウォーレンの領地が持っているのは彼らががんばっているからだ』

『いっそのことバレンティーンさんに任せるとか』

『それもダメだ。彼はいま仕事を覚えるのに忙しい。なにせ新しい領地に来たばかりだからな。さすがにキャパシティーオーバーだろう』

『自分でやるって手もあるけど』

　妖精さんは唐突にそう言った。

　ふむ。

　なるほど。

　それもそうだな。

　暇してる文官を集めて、直接指示を出すか。

　人に任せるよりも確実だ。

　仕事の邪魔をしないで済むし、現場の状況を目で見ることもできる。

　僕はバレンティーンを呼び出して、今後の予定について相談することにした。