落日（R）

今年も巡り巡ってきた、一年に一度は訪れる日。

通算２０年目と節目の時なんだろうけど、小さい時と比べちゃう。

あの時の祝福に満ちた幸せや興奮、何が贈られてくるかと期待に胸が膨らんだ驚喜や、

場を盛り上げる歓喜の声すらが消え失せた、張りぼてで彩られた一幕。

ただ、ただ、冷めきった、周りに同調しただけの取り繕われた何か。

日にちを忘れることは一度たりともなかったけど、純粋な気持ちがいつ消えたのかはとうの昔に置いてきちゃった。

あの時は能動的で、今は受動的。

そっとしておいて欲しいのに、周りは私の気持ちもお構いなしに

盛大に浮かれたように色めき立っている。

所詮、他人事だから相手の気持ちに立たずに自分の指針で動いている。

それを言い訳にして、純粋に取り組んでいる風を装っているんだ。

当人の気持ちも知ろうとせずに、指針が逆方向に向いていることも知らずに。

でも、許せないのは私自身。

周りの空気に飲まれて、いや。自ら飲み込んで場を壊さないようにしている。

取り繕って共に盛り上がっている事を演じているけど、内心は疲労困憊。

一方的な善意に、多少の感謝と申し訳なさで胸が満たされるけど、

心情としては、そっとしておいてほしい気持ちで一杯。

ポーカーフェイスは得意じゃないけど、顔に出ないように努めた。

時は否応にも進んでいき日が暮れて、慌ただしかった特別な日が急速に終焉の時を迎えようとしている。

外野だけが熱気に包まれた催事は夜風の冷たい風にかき消されたのか、あっという間に霧散していった。私だけが消化不良のまま取り残されて、冷気が蔓延る夜道を独り歩き連ねて家路へと向かう。

止むことのない通知が映し出され続ける携帯端末。

白々しい文面が画面の中を道化師のように踊る中、心のこもっていない簡素な文章を打ち返す為に画面を叩く音と、乾いた地面を蹴る音だけが虚しく響く夜。

先程までの出来事を振り返る言葉で溢れているけど、心は満たされない。

もう少しで自宅にたどり着くけど、誰も迎えてはくれない薄暗い室内だけが待っているだけ。

自らの手で灯さなければ点かない室内。発した所で戻ってこない、迎えの言葉。

私だけしかいない寂れた家。先ほど迄の賑わいを思い返したら、ほら目頭が……。

頭の中を駆け巡る、いつかの言葉と薄れいく笑顔。

余韻に浸りたくても、浸ることが許されない冷え切った現実が目の前に。

独りであることを酷く痛感させられるから、すごく嫌い。

昔は笑顔に溢れた、家族とともに過ごしたかけがえのない時間。

今は悲しみで彩られて、彩色を失ってモノクロに染め上げた。

周りがどんなに動いてくれても満たされない。

在るのは、閉じかけていく現実だけ。

落差が激しくて、ただ、悲しみだけが強調される。

だから、今日という日が凄く嫌い。

また一つ、卑屈になった私が歳を重ねていくだけ。