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状態確認-ステータスチェック-Ⅲ

「サトルさん！」

「……ん？　シャロ──グフッ！」

　……腹に強烈な痛みが……押し寄せて……。

「サト──」

　ああ、意識が……薄れ……。

『良いか？　余計な気持ち、雑念を抱えていると、集中力に影響を与えてしまうんじゃ』

『そんなこと言われても、仕方ないじゃんか！　好きな子に応援されたら、気が緩んじゃ──』

『バカモノ！　それでも集中せねば、ならんのじゃ。雑念を抱えた結果が、この有様じゃ』

　これは、俺が中学生の頃の記憶だ。あの日、剣道大会があって、決勝戦まで勝ち進んでいた。決勝戦には、当時好きだった女の子が応援に来ていて、その子に良い格好を見せるぞ！　と意気込んでいた。

　それがこのざまだ。開始早々の面に一本。それで試合は終わった。あの子のがっかりした顔は今でも忘れられない。

　家に帰って、じいちゃんにこっぴどく叱られたのも、未だに覚えている。

　じいちゃんは、ことある事に″雑念を捨てろ。雑念を抱えたままでは、隙が生まれる″と言っていた。

　確かに剣道大会の決勝戦でも、今回の事でも、そうだと考えさせられる。

　怒りに集中力を欠き、ヴォーデくんとエルフの少女による援護が無ければ、やられていたかもしれない。シャロンがいなければ、鬼族の男に殺されていたかもしれない。

　──っ！？　そうだ、俺は！

「──っ！」

　ここは、何処だ？　俺は確か、洞窟内で鬼族の男を倒して……そうだ。それから、シャロンの頭突きで意識を失ったんだ。辺りを見渡しても、木で出来た天井と壁。

　ここが洞窟内では無いことは容易に判断出来た。家か？　しかし、誰の家だろう？

「うぅん……」

「ん？」

　──っ！？　俺の横には、洞窟内で助けたエルフの少女が、下着姿で俺の横に……！？

　ああ、下着といっても、ブラとパンツとかじゃ無くてワンピースみたいな肌着を着ているけど……って、そうじゃなくて！？

「……あっ、おはよう。起きたんだね」

「あ、ああ……」

　なんだ？　どういう事だ？　いきなりの事に頭の中で整理できない。

「サトル、寂しいと思ったから、エミィが添い寝してあげたんだよ」

　俺は子供か！　とツッコみたい所だけど、まず訊いておかないといけないことがあるな。

「すまない。えっと、君は何故俺の名を知っている？　それと、君は……えっと」

　しまった、彼女の名前を知らない。

「エミィ？　エミィは、エミーリアって名前よ。サトルの名前を知ってるのは、あの治癒師の子が呼んでたでしょ？」

　治癒師の子？　ああ、そういえば、シャロンが俺の名を呼んでたな。それと少女の名前はエミーリアか。しかし、自分のことを愛称？　で呼んでるのか。

「それで、エミーリア。君は何故、下着姿なんだ？」

「エミィって呼んで。それにサトルは、寝るときに服着て寝るの？」

「それは、脱ぐけど……」

「でしょ？　そういうこと」

　そりゃ脱ぐけど。何故、寂しいと思ったのか。よく分からないな。

「嫌だった？」

　ちょっ！　下着姿で胸を腕に押し付けないで！？　この子、意外と胸があ──

「そ、そうじゃなくて！　ちょっと離れてくれないか」

「むぅ……」

　ふぅ、とりあえず離れてくれた。しかし、目のやり場が困るとはこの事だな。

　ん？　ノックの音が。誰か来たのか？　──ヤバい！？　この光景はどう見てもヤバい！

「ちょっとま──」

「どうぞー」

　ちょっと、エミーリアさん？！　何招き入れてるの？

「起きてるなら、丁度良い。ギルド員の婆さんを──」

「どうしたんだよ、急に立ち止まって──」

　……お願いだから、二人とも固まらないでくれ。

「ヴォーデ、立ち止まらないで。サトルさんが起きてるなら──」

「お、おはよう。皆」

　なんだろう。皆、表情が強張ってるけど……これは、違うんだよ？

「……悪いな。お楽しみだったか」

「…………」

　いや、お楽しみじゃないから。ヴォーデくんもそんな蔑んだ目で俺を見ないで！？

「……サトルさん？」

「な、何でしょう？」

　シャロン……誤解です。分かって……。

「大丈夫ですか？　そこの変な魔女に誘惑されてたんですね。浄化しないといけないので、どうしましょう」

　アレ？　シャロンさん？

「エミィは、変な魔女じゃない！　訂正して！」

「では、魔女でどうですか？」

　なんか、女のバトルみたいで怖い……。

「あっ、そうか。アンタ、エミィとサトルの仲に嫉妬してるね。そう、ご愁傷さま」

「──っ！」

　ひっ！　シャロンさん、怖いんですけど！？

　それにエミーリア、何を言い出すんだ。俺と君はこの前会ったばかりだよ！

「修羅場だな。こりゃ、部外者は退散した方が良いな。終わったら、隣の家に来てくれ」

「……悪ぃ、今回ばかりは同情するぜ」

　あっ、二人とも！　逃げたな。この薄情者！

「サトルさん？　迷惑なら、迷惑と言った方がいいですよ」

「迷惑掛けてるのは、アンタ。エミィ達の邪魔しないで」

　あの……これどう止めれば良いの？　お願いだから、誰か教えて……。

「……騒がしいのですが、少し静かにして貰えますか？」

　あれ？　イア、いつの間に。

「隣の部屋で村長と話し合いをしていましたが？」

「……元気なのは良いが、騒がしいのは、こちらも迷惑だ。話し合いが纏まらん」

　……あっ、隣でそんな重要な話し合いをしてたのね。それは申し訳無いことをした。

「申し訳ない。二人も謝って」

「あっ、すみませんでした」

「なんで、エミィは──」

　シャロンは謝ったのに、エミーリアは何か言い訳しようとしているな。良くないよ、社会人ならダメな奴ね、それ。

「……ごめんなさい」

「気を付けてくれ」

　村長さんは納得してくれたけど、二人には困らされるな。

「そういえば、身体はもう良いのですか？」

「ん？　ああ、不思議なくらいに痛みがない」

　意識を失う前は全身に痛みが走っていたのに。不思議だな。

「それは良かった。では、私も戻ります」

「ああ、ありがとう」

　争いを止めてくれた。という意味で。

「では、サトルさん。着替えたら、隣の家に来て下さいね」

「ちょっと何すんの、エミィはサトルと着替え──」

　なんか、シャロンがエミーリアを連れて部屋を出て行った。

　まあ、部屋の中が静かになったから、いいか。

　さて、待たせるわけにもいかないし。さっさと着替えるか。

　着替えを済ませ、言われた通りに隣の家に行くと、シャロン達が待っていた。

「王都まで行って、臨時でギルド員を連れてきたんだ。早く状態確認してくれよな。借受料高いんだからよ。まあ、払ってくれるなら別に構わないけどな」

　なんだって！？　それは早く終わらせないとな。

「ところで、皆は確認したのか？」

「はぁ？　お前が倒れて何日経ったと思ってんだ。皆、とっくに終わらせてるっつうの」

　えっ？　そんなに長く寝てたの？

「サトルさんが倒れて１週間も目覚めなかったんですよ。心配しました」

「エミィの熱い口吻で起こそうと思ったのに、この女が止めるから……」

　１週間も寝てたのか……それは悪い事した。それとエミーリア、それは嬉し──勘弁願いたい。

「状態確認をお願いします」

「承知しました。では……」

　老婆のギルド員が、俺の手首に巻いているリストバンドに触ると、何やら呟いてる。いつも思うけど、なんて言ってるんだろ？

「終わりました。状態を確認してください」

　もう終わったのか。では、御言葉に甘えて確認させて貰おうかな。

────────◆──────────

名前：サトル・サガミハラ

職業:万能師

種族:人間族

LV:28

HP:1600　MP:280

STR:55　DEX:45　VIT:39

AGI:21　INT:28 MND:20

LUC:9

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ページ２

剣:LV24　　槍:LV2　斧:LV1　杖:LV1

短剣:LV3　弓:LV1　拳:LV1

火:LV11　水:LV2　風:LV2　地:LV2

氷:LV1　雷:LV1　光:LV1　闇:LV1

聖:LV3

────────◆──────────

　おお、大幅にレベルアップしている。

「新たなスキルはございません」

　取得したスキルはゼロか。レベル上がる度に新たなスキルが身に付く訳でも無いか。

「レベル２８って、ほぼ３０じゃねぇか！？」

「エミィが３０だから、もう少しだね、サトル」

　エミーリアはレベル３０か。強いはずだ。

「サトルさん、レベル上がるのが早いですね。私やヴォーデは、まだレベル２４ですのに」

　二人はレベル２４か。まあ、それでも高いと思うけど。

「くそっ！　負けねぇからな！」

「ヴォーデ、やめて！　恥ずかしい……」

　シャロン、良いと思うよ。向上心があって。

「状態確認も終わりましたので、帰ります」

「ああ、ありがとう」

　ギルド員の老婆は、お辞儀して帰って行った。冒険者の男が連れてだけれども。

　さて、これからどうしよう。魔術師《メイジ》も仲間になったし。やる事無くなったな。

「これで仲間も揃った。あとは魔王を倒しに行くだけだ！」

　そういえば、そんなこと言ってたな。まあ、俺は関係無いけど。

「俺はここでお別れだな」

「サトルさん、何言ってるんですか？　これからも一緒なんですから」

　えっ？　シャロンさん？

「エミィ、サトルと一緒に旅するから。サトルがこの二人と別れるなら、エミィはサトルに付いてくよ？」

　えっ？　エミーリア？

「ヴォーデくん、なんか言ってくれ。魔術師仲間になったら、お別れって約束じゃないか」

「知らねぇよ。人を小馬鹿にする呼び方する奴の事なんて。それに俺が二人を止められる訳ねぇだろ」

　いや、呼び捨ては失礼だし。

　まあ、女は強しとは言うけども。薄情すぎない？

「サトルさんは、私達と一緒に行くのが嫌なんですか？」

「サトルはエミィと二人が良いんだよね」

　いや、嫌じゃ無いけど。……って、エミーリア？　何を言い出すんだ。そんなこと言ったら……。

「サトルさん、やはり別の魔術師を探しましょう。これはダメです」

　シャロンさん、仲間にこれ呼ばわりはダメだって。

「エミィはこれじゃないもん！」

　エミーリアの気持ちも分かるけど。今のシャロンには逆効果な気がする。

「シャロン、大人げねぇぞ。仲間なんだから、許してやれよ。それにコイツが、そんなことで揺らぐたまかよ」

　ヴォーデくんが珍しくフォローしてくれた。最後にバカにされた気もするけど。

「ヴォーデは黙ってて。そういう問題じゃないの」

「そんなわがまま言ってと、コイツに嫌われるぜ？」

「──っ！」

　そんなことは無いが。まあ、度が過ぎると嫌な気分にはなるかもしれないけれど。

　シャロンはヴォーデくんの言葉にショックを受けたのか、大人しくなった。これで良かったのかは分からないが、とりあえず落ち着いたから良いか。

「嫉妬は怖いよね～」

「テメェもくっつきすぎだ。もう少し節度を弁えろよ。やり過ぎると嫌われるぜ？」

「──っ！」

　ヴォーデくんの言ってることは分かる。……けど、ヴォーデくんの口から弁えるって言葉が出るとは。エミーリアも黙ったということは、嫌なことだったのだろう。嫌いはしないけど。

　皆に申し訳ないとは思う。

「ったく、世話が焼けるぜ」

「ヴォーデくん、ありがとう。助かった」

　まさか、ヴォーデくんに助けられるとは。今度、何かお礼しておこう。

「くん付けはやめろ。呼び捨てで良い」

「良いのか？　分かった。ありがとう、ヴォーデ」

　なんか、ヴォーデとの距離が縮まった気がする。

「話も纏まったし、魔王を倒しに行くぜ！」

「……ちょっと、サトルを貸して欲しいんだけど」

　貸して欲しいって、俺は物じゃないんだが。

「理由教えろよ。それによってはどうするか変わるぜ」

「……理由は言えないけど、この問題を解決しないと仲間にはなれないかも」

　エミーリアが正式な仲間になるために、俺が必要？　それなら、一肌脱がないといけないのかもしれないな。

「それなら、別の魔術師を──」

「シャロン、お前は黙ってろ。ややこしくなる」

「俺は構わない。一肌くらい脱ぐよ」

　ヴォーデの成長ぶりに感動してきたな。仕切れるようになるとは。

「つうわけだ。付き合ってやる。ただ下らねぇことなら、覚悟は出来てるんだろうな？」

「うん、問題ない」

　エミーリアも真剣な表情。これは深刻な問題なのだろう。

「で、俺達は何処へ行けばいいんだ？」

「……エミィの故郷。耳長(エルフ)族の集落」

　エルフ族の集落？　やはりエルフは仲間同士で暮らしてるのか。

「場所は？」

「ここから西にある孤島」

　地理に詳しくないから、正確には分からないが、この村から西に行けば、孤島があることは分かった。孤島ってことは、船に乗って行かなければならない。港を探さないとな。

「じゃあ、次の目的地は耳長族の集落だな」

「そうだな。ってことは、一旦ルミエールに戻らねぇといけねぇな」

　ルミエールに戻る？　もしかして、港があるのか？　まあ、王都だし無いとは言えないか。

「もうお帰りですか？」

　うわっ！　イアか。驚かせないでくれ。

「そういえば、話し合いはどうなりました？」

「村に住まわせて貰うことになりました。元々、この村の人とは仲良くさせて頂いてましたし」

　そうか、それなら安心かもな。とりあえず良かった。この地を去る可能性もあったし。

「良かったです。これで平和に暮らせますね」

「はい。皆さん、ありがとうございました」

　俺達はイア達とグラナート村の人々に別れを告げると、一路ルミエールへと向かった。