第31話 もう一人の転移者
ミコトのスキルがわかった今、クロスは前以上に疑問に思うのだ。
その日初めて会った人間に、体力や魔力を消耗してまで、折れた剣を治してあげる理由を知りたかった。仲間に心配されるほどのことを、クロスにしてくれた。
「……クロス君が、自分は異世界転移者だって言ったからだよ」
クロスはその言葉に驚き、目を見開いてミコトの顔を見た。彼女はニコッと微笑んで続ける。
「私も実は、異世界転移者なんだ。クロス君は日本人だよね。クロス・マサトなんて名前だから。そして、私も日本人。向こうの世界での名前は、クルモト・ミコト」
そのことを聞いて、クロスの頭の中では、いくつかのことが論理的に繋がった。身寄りがないと言っていたこと。この国では当たり前な、母から娘へと受け継がれる宝石を持っていないこと。そして、スキルと呼ばれる能力が使えること。
「同郷のよしみってこと。あまり裕福でない冒険者が武器を失ったら、とても大変なはず。それに、あの日はさ、後は宿に戻って寝るだけーって雰囲気だったからね。ちょっといたずらしたい気持ちもあったんだ」
「リーゼさんやヴィルヘルムは、ミコトが異世界転移者だって知ってるのか？」
「うん。私のスキルは、自分のためだけに使うにはもったいないしね。ヴィルヘルムの豪剣も私のおかげ」
クロスは、やっと理解した。あの晩、「宝石を見せてくれ」なんて突拍子もない願いを、リーゼやヴィルヘルムが聞いてくれたのは、ミコトがいたからだ。
異世界転移者だと告げて恥ずかしくなり、テーブルに視線を釘付けにして顔を見れなかった時、三人はどんな顔をしていたのか。
今なら想像できる。きっと、二人がミコトの顔を見て、それにミコトは微笑んでうなづいたに違いない。三人の気遣いが、あらためて本当にうれしかった。
「ああ、ミコトが異世界転移者だと知っていたから、俺の話をあの二人は疑わなかったんだ。……本当に、ありがとう」
クロスは、頭を下げた。
「うん。どういたしまして。でも、クロス君のスキルは、冒険者見習いにはきついね。宝石を持っていないと使えないスキルって、試せない。お金を貯めて何かしらの宝石を手に入れない限り、スキルが付与されてないに等しいよね」
「そうだよ。大変だったさ。正直、ミコトのスキルが羨ましい。武器などの装備には苦労しないってのは、楽そう。おまけに廃品を新品以上にして売れるのは、ずるい」
ミコトは、そう言われて偉そうに胸を張った。そして笑った。クロスも一緒に声をあげて笑った。
ミコトも異世界転移者。その事実が、クロスの心を思った以上に軽くしてくれた。そして、異世界転移者を歓迎してくれるパーティに入れたこと、その幸運に感謝した。
「ねぇ、クロス君は、元の世界に戻りたい？」
唐突に、ミコトが尋ねてきた。彼女は首を少し傾げて、答えを待っている。
少し間をおいて、過去をふり返るように考えて、返す。
「……俺は、まだこっちの世界に慣れていないけれど、帰りたくはないかな」
「そっか」とミコトは少し残念そうな顔をした。
クロスは慌てて、理由を並べようと思ったけれど、思いつくのは一つだけだった。
「俺はさ、向こうの世界ではいわゆる引きこもりだったんだ。部屋に閉じこもってさ、ゲームをして、動画を見て、小説やマンガを書いてみようとして諦めて……何もない様な生活だったんだ。狭い部屋の中で、無理やり何かをして、自分は時間をムダになんかしていないって、言い聞かせる様に生きてたんだ。家の外に一歩でも出るのが、ただ怖いだけの……」
話していて、クロスは、自分の手が震えているのがわかる。
ミコトは目を逸らさずに、静かに聞いてくれていた。そして、その顔は優しかった。
「私の座右の銘はね、『行動する勇気さえあれば、世界は変えられる』なんだ。クロス君は、こっちに来てから、勇気が出せたんだね。リーゼを助けることが出来たのは、その勇気の結果だよ。すごいことだって、自信を持っていい」
顔が熱くなるのを感じる。褒められることに慣れていないと自覚する。そして、手の震えが止まっていく。
「……うん。やっと踏み出すことが、出来たと思う。その座右の銘、良いね。誰の言葉なの？」
「クルモト・ミコトっていう、偉大な冒険者」
クロスは、思わず吹き出してしまった。そして、異世界に来て自分が救われたのだと、今、気づいた。仲間が気づかせてくれた。
「ミコトは、やっぱり元の世界に帰りたいのか？」と、今度はクロスが尋ねた。
「うん。もちろん。こちらの世界でリーゼやヴィルヘルムに出会えたことは、本当に良かったと思っている。でも、私は元の世界に帰りたい。大切な人に会いたい。大好きな人の、声が聞きたい。顔が見たい。会いたくてしかたない」
そう言って、ミコトは一瞬泣きそうな顔になって、下を向いた。
「……そっか。……寂しいんだね」
ミコトは、無言でうなづいた。
二人がいる談話室に、静寂が訪れた。
クロスは、自分に何ができるかは分からなかった。でも、ミコトの願いは叶えてあげたいと思った。きっと、ミコトの大切な人も、彼女に会えなくて寂しい思いをしているはずだ。
「……俺も、元の世界に戻れる方法を一緒に探すよ。仲間だから」
クロスの言葉を聞き、ミコトは顔をゆっくりと上げた。彼女は浮かべた涙を細い指で拭うと、少しだけうなづく様に微笑んだ。
