【長編】かぐや姫は帰らない〜前世の契り〜かぐや姫が時空を超えた！

第五十三話 帝のお子たちと神社のイラスト

「帝のお子たちの生まれ変わりよ、元気してござりますか」

文芸部に到着した三日月姫が、夢乃兄妹、白石陽子を見て言った。

　三人の生徒は、再び言葉失って三日月姫を見た。

昼間夕子が前世の未来に言った。

「未来、生徒は、まだ自分の置かれた立場を理解していません。

ーー　時の流れの説明が必要です」

「夕子が、そういうなら、なんとかしてみよう」

　未来は、夕子のノートに鉛筆でメモを書いた。

「夕子、この字体ならどうじゃ」

未来の書いた字体を見て夕子は未来に言った。

「未来、これなら、少し分かるわ」

「じゃ、夕子、未来と一緒に、新(・)し(・)い(・)竹(・)取(・)の(・)続(・)き(・)をどうじゃ」

「未来、それは、この副読本の続きですか？」

夕子は、副読本を手に未来に聞いた。

前世の未来が微笑んで夕子の手を握り締めた。

「でも、未来、続編と帝のお子たちが関係する物語なの」

「夕子もお子たちも、絵なら分かるじゃ」

　前世の未来は、夕子に絵本を書かせようとしている。

絵本なら、帝のお子たちも理解できると判断した。

「未来、私、絵本は、書けないわよ」

　副部長の白石陽子が昼間に助け舟を出す。

「昼間先生、私がお手伝いします」

「白石そうか、お前は絵が得意だったな」

「はい、是非、私に」

　白石の熱意に押され未来が白石に言った。

「絵本、お手伝いしてくださるでござりますか」

「はい、是非に」

「白石、じゃよろしくお願いします」

夕子が白石の手を握ると、前世の未来も真似して握っていた。

　前世の未来が、登場人物のメモを書いて白石に渡した。

それは、夕子が次作で考えていた内容に似ている。

未来が夕子に告げる。

「この登場人物は、すべて実在の人物じゃ」

「未来、それじゃ御伽噺(おとぎばなし)じゃないわ」

「登場人物は実在じゃが、物語は別じゃ」

「なるほど」

夕子は呟き、白石に言った。

「白石さん、今度、私と未来と一緒に付き合ってくれないか」

「先生、何するんですか？」

「絵本の打ち合わせを酒田さんに、お願いに行くわ」

　翌日、未来と昼間夕子と白石陽子は、酒田と編集長の飯塚と次作の打ち合わせをしていた。

「昼間先生、次作は絵本と酒田から聞きましたが・・・・・・」

「飯塚さん、挿絵(さしえ)をここにいる白石陽子さんにお願いしてみようと思うの。

ーー　私が下書きを書いて、未来がまとめて、

ーー　白石に絵を書いてもらうわ」

　飯塚は、腕組みしながら顎を摩っている。

「なるほど、絵で難解な字体のデメリットを回避するということかな」

「編集長、昼間先生もそういう意向と言っています」

酒田は、本人を目の前に代弁している。

「わかった。じゃあ、下書き(ドラフト)が完成したら見せてください。

ーー　協議は、そのあとにしましょう」

　編集の飯塚は、昼間夕子の新しい企画に賛成した。

出版社を出た三人の女性は、酒田の奢(おご)りで近くの喫茶店で喉(のど)を潤(うるお)すことになった。

「編集長から接待してくれと頼まれたので、心配ありませんよ」

「酒田さん、私、全然心配していませんから大丈夫よ」

昼間の言葉を聞いた白石が尋ねた。

「昼間先生、出版社と親しいんですか？」

「いやな、親の時代からの古い付き合いの腐れ縁でな・・・・・・」

　夕子は、酒田を見て酒田を促す。

「ねえ、酒田さん」

「昼間先生の言う通りです。

ーー　うちと、昼間先生のご家族は古い付き合いですから」

「そうなんだ、よく分からないけど、まあいいわ」

　夕子の脇にいた前世の未来は、素知らぬ顔をしながらチーズケーキを食べていた。

「酒田、三日月姫と妹に、このケーキを食べさせてみたいでござりまする」

酒田は、未来のリクエストを聞くなりウエイターにテイクアウトをお願いした。

「白石さん、これから、どうする」

「先生、私も、夢乃兄妹も最近、東富士見町のマンションに引越しました。

ーー　日向黒子部長と同じマンションでびっくりしています」

　昼間夕子は背中に強い寒気を覚えた。

星乃紫も朝霧美夏も、まだ知らない。

「白石、先生も、日向と同じマンションで、酒田さんも同じマンションだ」

「ええ・・・・・・」

白石も驚きを隠せない。

「そういうことなんで、一緒に帰ろう」

酒田が白石に言った。

「酒田さん、白石さんは、未成年ですからね。

ーー　しかも、あなたの前世のお子たちの生まれ変わりよ」

「昼間先生、ミステリー過ぎて頭が混乱しそう」

「白石、これは、前世の契りと関係あるのじゃ」

未来が白石に言った。

　妖精が未来の言葉に反応して呟く。

［未来、契(ちぎ)り、未来、契り・・・・・・］

　前世の未来が夕子に言う。

「夕子、妖精が囁(ささや)いたわ」

「そうね。また聞こえたわね。

ーー　ところで、白石さん、

ーー　まさか、あなたたちも神社のイラストを持っているの」

「昼間先生、持っています。

ーー　夢乃兄妹も持っていると言ってましたが何か」

「そう、じゃあ、安甲神主さんにお祓(はら)いをしてもらいましょう」

「先生、そんなにヤバいことなんですか」

「まだ、分からないわ。

ーー　ただ今回の超常現象と関係している方のお部屋には・・・・・・。

ーー　あの神社のイラストがあるの」

「じゃあ、先生、夢乃兄妹と私のところもお願いしたいと思います」

「わかったわ。神主さんに、明日、立ちあってもらいましょう」

　夕子は、その場で携帯から神主に連絡を入れた。

「もしもし、昼間夕子ですが、安甲神主さんの携帯ですか」

「ああ、昼間先生、花園舞です。

ーー　神主が携帯を置き忘れて私が出ています」

「花園さん、戻られたら、折り返し連絡をもらえますか」

「昼間先生、安甲神主にお伝えしておきます」

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三日月未来(みかづきみらい)