作戦会議を始めましょう
読んでくださりありがとうございます。
自室に逃げ込んでから暫くすると兄と姉二人が私の様子を見に来た。
「お兄様、私子どもみたいなことを言ってしまいました」
部屋に着いてから、私は自分の言動を少しだけ後悔していた。
「いいや、お前はよくやった。あんなわからず屋には、あれぐらい言ってやればいい」
兄は私の頭を優しく撫でてくれた。
「そうよ〜。お父様なんていないもの扱いしていいのよ」
今日のリベリー姉様は少し過激だ。
「もし何かあれば直ぐに相談するのよ！ お兄様でも私達でも、勿論司書長様でもね！」
ラフラ姉様は強く拳を握りながら力説してくれた。
「キューキュピー」
そして、最後に私の首でネックレスに擬態していたシャルロが私を励ますように鳴いた。
もう、シャルロが可愛くて仕方がない！
私はシャルロの頭を撫で撫でしまくった。
シャルロも、クルクルクルと喉を気持ちよさそうに鳴らしていた。
「アルティナ、それ、どうしたの！」
目を大きく見開き、慌てたようにラフラ姉様に聞かれ、私はシャルロに頬ずりをしながら言った。
「シジャル様が護衛代わりにシャルロを私に預けてくれたのです」
お兄様は苦笑いを浮かべた。
「使い魔の飛竜をアルティナの護衛にか？」
「いざとなればシャルロが戦ってくれたり乗せて飛んでくれるので安心だからと」
「「愛されてるわね〜」」
姉二人はうっとりとした顔でフーっと息をついた。
なんだかくすぐったい気持ちになる。
「飛竜よ。アルティナを頼むぞ」
お兄様は胸ポケットからクッキーの入った包みを出すとシャルロの口にクッキーを近づけた。
シャルロはそれをシャクシャク音をさせながら食べ、合間にキュウキュウ鳴いていた。
「お兄様、私にもやらせてくださいませ〜」
「お姉様の次は私ね！ お兄様代わって！」
お兄様もお姉様二人もシャルロにクッキーをあげながら口元が緩んでいる。
シャルロは可愛いから仕方がない。
私もシャルロのご飯を初めてあげた時はだらしない顔をしていた自覚がある。
ネックレスに擬態している時のシャルロは小さな体と小さな口で体に見合った量のご飯を食べる。
生のお肉と野菜と果物をちょっとずつ食べるのだが、甘いものは別腹なのか、沢山食べている気がする。
「あまりあげすぎては、シャルロがぽっちゃりになってしまうからそろそろ止めてください」
私が注意すれば兄も姉達も凄くがっかりした顔をしていた。
シャルロは私がグラスに水を入れてあげるとグラスに頭を突っ込んで水を飲んでいた。
いちいち可愛い。
見ればその場にいた全員が蕩けたような顔でシャルロを見つめていた。
飼っちゃいけません！
とか言われなくて良かったと、私は密かに安心してしまった。
「司書長にはいつも驚かされる。紳士で剣術も魔法も得意でアルティナにポンっと使い魔を貸してしまえるなんてやはり司書長は男の僕から見ても格好いいな」
「そうなんです！ シジャル様は格好いいんです‼︎ 優しくて可愛いところもあって本当に素敵なんです！」
私がそう言えば、兄も姉達も優しく笑ってくれた。
「では、司書長と結婚出来るように頑張るぞ」
兄に力強く言われ私は強く頷いた。
「私もラフラもアルティナの味方よ」
「勿論よ！」
兄姉が仲間だと思うだけでこんなにも心強いのか。
「ありがとうございます」
頭を下げてお礼を言えば皆から抱きしめられた。
しばらく抱きしめあった後、私達は作戦会議を始めることにした。
「アルティナは父上と客人とは話すな」
「えっ？」
兄は人の悪い顔だ。
「僕はアルティナの声が出なくなった時、凄く辛かったからな。父上にも少しぐらい体験してもらおうと思う」
「まあ。お兄様ったら」
「お姉様はまさか反対なの？ 私は賛成だわ！ アルティナがやっと想い人と結ばれたんだもの！ 邪魔するヤツなんかと言葉を交わす必要なんて無いわ‼︎」
「あらあら、ラフラ私は反対なんて言ってないわ〜むしろ……お兄様は優しすぎるぐらいじゃないかしら〜私だったらお父様の顔すら見たくないし、知らない男性が家にいるなんて不安だわ〜そうだわ、私の家にいらっしゃいな」
リベリー姉様は優しい声色でそういうと、私の頭を優しく撫でた。
私は本当に愛されている。
「でも、それではお兄様に面倒ごとを全て押し付けることになってしまいます」
「最悪はそれでも仕方ないわよ」
ラフラ姉様は当然だと言う感じだ。
「アルティナ、最悪の場合は二人に頼るんだ……司書長のところに逃げるのもありか？」
「お兄様、からかわないでください。シジャル様に迷惑をかけるなんて考えられません」
「男は頼られると嬉しいんだぞ」
そうなのか？
でも、面倒ごとを持ってくる面倒臭い女だと思われたくない。
しかも、今はシャルロだって借りているのに。
「とりあえず、お兄様にはご迷惑をおかけします」
「フー。まあ、いい。妹から頼られるのも悪くないからな」
前は兄にすら甘えることができなかったが、今なら多少甘えられる。
シジャル様に迷惑をかけないためだと思えば容易いことだ。
「客人もアルティナに相手にされないと解れば帰るだろ」
普通で考えれば兄の言っていることはもっとも簡単に思えた。
「そうね〜。女性から冷たくされたら普通、脈が無いって解ってくださるわよね〜」
「私も姉様も沢山の男性に言い寄られたけど、冷たくあしらえばしつこく追ってこなかったわ。大丈夫よ！ アルティナに冷たくされて耐えられる男性なんて存在しないわ！」
姉二人の後押しもあって、私は父と客人を無視することに決めたのだった。
2月15日二巻発売です！
