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脇役剣聖、全力を見せる②

　五対一。

　しかも五人は七大剣聖。俺じゃなかったら絶望するような面子だが、俺はワクワクしていた。

　この五人と、全力で、しかも同時に戦える機会なんて、恐らくもう二度とない。

　普段は戦いなんてめんどくさいし、できることならさっさと終わらせたい派の俺だが……弟子たちのあんな姿を見せられたら、もうマジになっちゃうね。

「ラスティス……あなたの神器を見せてくれた礼に、私も見せましょう」

　ランスロットが右手を前に突き出すと、淡い輝きが右腕を覆う。

　右腕を肩まで覆う鎧、背中には輝く翼が生えた。

「『剣神器ソード・オブ・アグライア』……久しぶりに、全力を出しますが、よろしいですか？」

「おう。大歓迎だぜ」

　そしてロシエルは水色のナイフを構える。

　すると、周囲に水の球がポコポコと浮かび上がる。

「『水神器アパス』……口、利けなくするから」

「ははは、やってみな」

　低い声で言うロシエル……こりゃマジで殺すつもりだな。

　そして、アナスタシアの口元にマスクが装着される。

「『音神器ミューズ』……さて、楽しみましょうか」

「マスク？　なんだそれ？　それが神器？」

「ええ。ふふふ」

　なんか、口元が隠れるだけなんだが、威圧感が増した気がする。

　そしてラストワンが指を鳴らすと、背中に髑髏のような顔、そして髑髏から四本の金属棒が生えてきた。金属棒というか、金属製の虫の脚みたいな……背中にデカい虫がくっついてるように見える。

「へへへ、カッケェだろ？　オレの『増神器ルシフェリオ』だ」

「……なんかキモイけど」

「同感ね」

　アナスタシアも同意し、ラストワンは「ひっでえなオイ！！」とアナスタシアにツッコミ。どういう能力なのかわからんけど、初見じゃ形状だけで判断できないな。

　そして、フルーレ。

「ラスティス・ギルハドレッド。一時的だけど……私は、あなたの弟子でもあったわ」

「ああ、そうだな」

「あなたを超える。たとえ、五対一でも、こうして戦えることに感謝する」

　冷気が漂う。

　すると、フルーレの身体に氷が纏わり付き、鎧として形成される。

　さらに、足元にサファイアを削ったような形の、二メートルほどの狼……いや、犬が現れた。

「『氷神器クイーン・オブ・スカディ』……そして、この子は眷属の『冰犬ユミル』よ。さて、

この姿になった私は、全てを凍らせる……命をもね」

「……ほー」

　全員が、神器を展開した。

　恐らく、カジャクトもこの五人には勝てないだろう。

　アルムート王国最強、七大剣聖に相応しい力だ。サティもイチカもルシオも、すごい力を見せつけたが、この五人にはまだまだ届かない。

　驚いたのはフルーレ……こいつ、桁違いに強くなってやがる。

「さぁて、全員準備ができたな。みんな、本当に強い。でも言わせてもらうぜ……俺のが強い」

　俺が五人を威圧する。

　空気が張り詰めるが、誰も引こうとしなかった。

　さて……やりますか。

　◇◇◇◇◇◇

　最初に動いたのは、ロシエルだった。

　水を自在に操る『水神器アパス』を振る。形状はナイフで、誰よりも攻撃を早く行える。

　ナイフを振ると、視認できないほど細い『水の糸』が数百本、ラスティス目掛け四方から降り注ぐ。

「『ラインピアス』」

　ロシエルがボソッと言う。

　すでに、他の四人も攻撃に映っているが、ロシエルが一番早かった。

　だが、すでにラスティスの攻撃は終わっていた。

「『閃牙・乱蛇(らんじゃ)』」

　ロシエルよりも早く抜刀し、ロシエルの『水の糸』全てを両断した。

　思考すら追いつかない速度だった。

　ロシエルが攻撃するより前に、ロシエルの『水の糸』がどこにどう放たれるかを察知し、全盛期の『閃牙』を放った。

　ロシエルは、自分の『ラインピアス』が両断されたことに気付くのに、ラスティスが一瞬だけ視線を『わざと』送ってようやく気付いた。

「『真・聖光剣(シン・アークレイザー)』」

「行きなさい、『冰犬ユミル』！！」

　冰の犬が走り、光の斬撃が飛んで来る。

　だがラスティスは一直線に突っ込んだ。

「ははっ、身体かっる！！」

　キキン！！　と、鍔鳴りがした瞬間、光の斬撃が霧散。さらに、ラスティスは冰犬ユミルが飛びついてきたのを躱し、なんと回し蹴りでユミルを蹴り飛ばす。

　すると、ラストワンが。

「へへ、いくぜ」

　蟲の脚のような四本の金属触手から、オレンジに輝く『杭』が生み出された。

　ラスティスが怪訝な顔をすると、ラストワンはその『杭』をラスティスに向かって投げる。

　斬ろうとしたが、ラスティスは回避。

　杭の一本が地面に突き刺さると、なんと杭が爆発し、小さな杭が無数に飛んで周囲に突き刺さった。

「爆発する杭……」

「正解。まあ、爆発はおまけ。本命は……」

　背中の金属脚から、オレンジの杭が再び生まれる。

「なるほどな。杭は無限に作れるのか」

「正解」

「『止まりなさい、ラスティス』」

　次の瞬間、ラスティスの動きが止まった。

「っ！？」

　アナスタシア。

　一瞬だけ、ラスティスの動きが急停止。

　その隙をフルーレは見逃さない。

　氷の鎧、背中から冷気を噴射し、レイピアを突き出してきた。

「『冰犀刺突(リノ・トゥシュ)』！！」

「───！！」

　速い。

　これまでとは違う、鋭い突き。

　身体はもう動く。ラスティスはニヤリと笑う。

「『閃牙・冥轟(めいごう)』」

「なっ……！？」

　刀身ではない、刀の『腹』でフルーレの突きを弾き飛ばし、さらにフルーレの胸を叩いて吹き飛ばした。フルーレは派手に吹き飛ぶ……が。

「『フルーレ、私の隣へ』」

　アナスタシアが言うと、上空を飛んでいたフルーレが消え、アナスタシアの隣へ瞬間移動した。

「『フルーレ、傷を癒しなさい』」

「ぐぅ……助かったわ」

　フルーレの傷が綺麗に消えた。

　ラスティスは「へえ」と呟いて言う。

「アナスタシアの神器……『名前を呼んだ相手に対して要求し、叶える力』ってところか。それが物理法則に反しても実現する……代償は、お前の体力か？」

「……正解」

　アナスタシアは、すでに大汗を流していた。

　能力は、ラスティスが言った通り。だが、各上に対て『要求』することは完全にはできない。今のアナスタシアでは、ラスティスに対し一瞬だけ動きを止める程度だろう。

　ラスティスは、剣を肩に担いで言う。

「挨拶は終わりか。お前ら五人の神器、なんとなくわかった。さ～て……ここからは、さらに派手にやろうぜ」

　戦いは、まだ始まったばかりだ。