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世界の不具合（バグ）、それは魔王ではなかった

魔軍数万を瞬殺した俺の前に、ついに「本物」が現れた。

　王都の空がガラスのように割れ、そこから一人の男が降り立つ。

　禍々しい鎧も、角もない。ただの青年のような姿。だが、彼が放つ圧倒的な存在感（プレッシャー）に、神獣シルバーですら身を竦（すく）ませた。

「……君か。この世界の『最適化』を始めたのは」

　男——魔王ゼノンは、悲しげな瞳で俺を見た。

「魔王、でいいのか？お前を倒せば、この世界の争いは終わるのか？」

　俺が問うと、ゼノンは自嘲気味に笑った。

「皮肉なものだ。……アルト、君なら視えているはずだ。この世界の理が、どれほど『不完全』であるかを」

　俺は『最適化視界』を最大まで広げた。

　すると、世界を構成する魔力の糸が、ある一点に向かって不自然に収束しているのが分かった。

　それは、魔王城でも、この王都でもない。

　「勇者」というシステムそのものだ。

「この世界は、周期的に『勇者』と『魔王』を産み出し、戦わせることで魔力を循環させる欠陥構造（ループ）にある。……君の元仲間、ゼクスもその歯車の一つに過ぎない」

　魔王の言葉に、地下牢から引きずり出されてきたゼクスが目を見開く。

「な……俺が、システムの歯車……？勇者は選ばれた特別な存在じゃないのか！？」

「残念だが、君は『魔王に敗北して絶望を撒き散らす』役割として最適化されていたに過ぎない。……だが、そこに現れたのがアルト、君だ。君の『万能職』という異物（バグ）が、世界の予定調和をすべて壊してしまった」

　ゼノンが手を差し出す。

「さあ、選べ。私と共にこの欠陥世界を一度リセットするか。それとも、この歪んだ理の中で、偽りの平和を守り続けるか」

　王都の民たちが、エルセが、息を呑んで俺の答えを待っている。

　俺は、隣に寄り添うシルバーの頭を撫で、エルセの方を一度見て、それから空を仰いだ。

「……リセットも、維持も、どっちも面倒だな」

「何……？」

「歪んでいるなら、直せばいいだけだ。俺のスキルは、そのためにある」

　俺はポーチから、これまで一度も使わなかった「何の特徴もないただの石ころ」を取り出した。

　それは、俺が旅の途中で拾った、世界のどこにでもある欠片。

「【自動最適化：事象の全書き換え（フル・オーバーライト）】」

　俺がその石ころを握りつぶした瞬間。

　世界から「色」が消えた。

　魔王も、聖女も、没落した勇者も、すべてが一時停止する。

　俺の脳内に、世界を構成する数千億の魔導数式（コード）が流れ込んでくる。

　『勇者』という理不尽な強制力。

　『魔王』という悲劇の舞台装置。

　それらをすべて、俺は指先ひとつで「削除」し、書き換えていく。

「——ここからは、誰かに決められた物語じゃない。みんなが勝手に生きる、ただの『普通の世界』だ」

　世界が激しく震動し、純白の光がすべてを飲み込んだ。

「アルト！お前、何をするつもりだあああぁぁぁ！」

　ゼクスの絶叫が光の中に消えていく。

　光が収まった時。

　魔王ゼノンの姿は消えていた。

　空を覆っていた不吉な魔法陣も、俺を縛っていた『万能職』という肩書きも、すべてが消滅していた。

　残されたのは、ただの青空と。

　ただの「一人の男」に戻った俺だけだった。

「……ふぅ。これでようやく、静かに暮らせるかな」

　だが、俺はまだ気づいていなかった。

　世界を再構築（ビルド）した際、俺がうっかり「自分を世界の中心」として最適化してしまったことに。