天使に恋をした悪魔

作者：四季道理

かつて。

「それ」を前に、思わず手をのばしていた。

眼に映るのは、幼い自分の手。

生まれ落ちてまだ時はそれほど過ぎておらず、飛ぶこともできない自分の羽がはじめてもどかしいと思った。

それまで空を飛ぶことなど憧れたこともなかったのに。

「あー」

言葉さえも操れない。

幼子。

だが、それでも「それ」の背を飾る真っ白い羽がとてもきれいだと思って・・・それだけは真実の瞬間（とき）。

それから、１年の時が流れた。

「わ、待って。あーちゃん」

いつまでも子供扱いする「それ」が腹立たしく。

「うるさい！」

思わず乱暴な口調になってしまう。

びっくりするようなまなざしを自分へ向けてくるが、その色には心配するものだけ。

「それ」には、腹立たしいなどという感情はない。他の生き物のようにおびえているというわけでもない。

赤子の姿から、１年経ずして大人へと変わった自分が何かも分かっているはずだ。

おびえても良いのだ。

自分は「それ」とは違う。

おびえてくれれば、簡単にこれまでしてきたように引き裂いてしまうのに。

誰よりもか弱い存在なのに・・・自分を庇護する存在と思って止まない。

同時に、自分の仲間からも、こんな存在にとらわれた自分をあざける声が止まない。

だが、決して弱いわけではなかった。

あざけった仲間たちは、引き裂き、二度とその声を上げられぬほどの痛みを負わせた。

同時に自分が何であるかを痛感する瞬間でもあった。

仲間であっても、生きているものを切り裂き、引き裂き、その断末魔を聞く快感。その甘美なこと。

そして想像する。

「それ」を同じようにしたら、自分はどんな気分になるだろう・・・。

「あーちゃん」

沈黙した自分にいつものようにそっと手を伸ばして、自分のゴワゴワした漆黒の髪を撫でてくる。

白い生き物。

神が天使と名付けたその生き物は、儚く、誰にでも優しい。そう・・・天使の敵である悪魔にでさえも。

無防備に。

自分がどんな風に見られているかも知らないで。

「触るな」

その手を振り払わなければ・・・。

大人になるということは、心が黒く塗り替えられていくということ。

完全にこの心が黒くなってしまえば、「それ」を引き裂くなど容易いこと。

だから、その前に離れなければ。

嗚呼。

「大丈夫？」

なのに、なぜ振り払えない。

どうして抱き寄せてしまう。

いつの間にか、自分よりもずいぶん小さくなってしまった「それ」を腕の中に収め。

ふわふわとして、きらきらと金色に輝く髪に唇を埋め。

甘い匂いに酔う。

「あーちゃん。大好き」

抱き返してくる細い腕（かいな）。

その体を心ごと引き裂きたい。

「それ」から流れ落ちる血で全身をぬらし、のどから出る断末魔に浸りたい。

「天ちゃん」

なのに。

こぼれ落ちたのは、自分の口からこぼれたとは思えないほど小さな声だけ。

いっそのことあの瞬間に見（まみ）えなければ良かったのに・・・と。

そう思えない自分が呪わしい。