3/8
始まりの前。
今日は冬なのにいつもより暖かい。私はそんなことを考えて歩いていた。
彩乃「暖かいな……」
まあ冬と言っても立春は過ぎている。これから寒さから脱出できると思うとうれしいな……
なんてくだらないことを考えている。
よく人はこうのような時を『平和』という。
だけど私はこの後改めて『平和』のありがたさを知ることになる。
私は近くのベンチに座り、一枚の写真を出す。
ここまで暖かいと、あの時のことを思い出す。
……
母「今日からこの子があなたの兄よ。」
小さいころに父を亡くした私。
それから数年後、母親が再婚することになった。
その時に言われた一言。
元々『兄妹』に憧れていた私はとても嬉しかったのを覚えている。
彩乃「えっと、こ、こんにちは！お、お……お兄ちゃん！」
？「うん。よろしくね。彩乃。」
彩乃「うん！」
お兄ちゃんはとっても優しくて……私はそんなお兄ちゃんが大好きだった。
まだ小さかった私は『兄と血がつながってない』何て知るのはまだまだ後。
……
私が小学６年の頃
彩乃「え？離婚……？」
母「ええ。だからお兄ちゃんとも離れ離れになるわよ。」
彩乃「やだ！お兄ちゃんに離れたくない！」
母「でもしょうがないのよ……ごめんね。」
……
あれからお兄ちゃんとは一度もあってない。
会いたいけど会えない。
お兄ちゃんと別れることになった日はこのくらい暖かかった。
彩乃「お兄ちゃん……」
しょんぼりしてても仕方ないな、と思いベンチから立つ。
すると暖かい強風が吹く
ヒュー
するとそこに一枚の紙が飛んでくる。
彩乃「なにこれ。招待状？」
封筒に書いてあった『招待状』との文字
彩乃「まあ、いっか。」
私はその手紙を無視して家の方向に歩く
でも、この招待状がこの後悪夢を生むことをこの時の私は知らない。
