時計は知っていた　―迷宮探偵・驚天動地郞のワンダフル推理―

「時計の謎はすでに解けました」

　探偵は高らかに言い放った。

　探偵・超次元ヶ原(ちょうじげんがはら)驚天動地郞(きょうてんどうちろう)。常人の想像を遥かに越えた超絶推理で謎に挑む。

　誰が呼んだか、その名も“迷宮探偵”。

「１時間ではありません」

　死体は、誰も入らなかった部屋の中に突如現れた。

　奇妙な点がひとつ。

　男の腕時計は１時間だけ進んでいた。

「もっと大きく狂っていたのです。そう……数百年以上」

「数百年だと？じゃあ」

「彼はこの時代の人間ではありません」

　探偵は答えた。

「彼は時間旅行者ですよ。時を越えて、ここに現れたのです。僕には一目で分かりました」

　頭にちょんまげを結い腰には刀、獣の皮をまとって棍棒を握り、何やらあちこちに未来的な装置をつけた被害者の男。その正体をあっさりと見破った探偵の洞察力に、一同は声もない。

「犯人もまた、時間旅行者なのです」

　ざわつく一同。あるいはこの中に、他の時代から時を越えてきた人間が……？

「節堂(ぶしどう)さん」

　一人の男に呼びかけた。

「あなたはこの時代の人間ではありませんね？恐らく……江戸時代の人間だ」

「な、何を言うでござる。拙者は」

「そしてウンバボさん。あなたは原始時代から来た」

「ウンバボ！」

　ちょんまげで着物姿の男と、毛皮をまとったほとんど裸の男は驚きの声を上げる。

「では彼らのどちらかが」

「いいえ三雷寺(みらいじ)さん。もちろん未来人であるあなたも容疑者ですよ」

「なっ……」

　機械だらけの宇宙服のようなものを着た男は、すっぽりかぶった丸いフードの奥で目を見開く。

「いくら現代人のふりをしても僕には通じません。これはそう……探偵の勘、という奴です」

　隠していた正体を鮮やかに見抜かれてしまった時間旅行者たち。恐るべきは迷宮探偵の推理力。

　探偵は、残る二人に目をやった。

「というわけで佐藤さんに高橋さん、お二人はお帰りになって結構です。ああ念のため捜査一課の本骨(ほんこつ)警部に連絡を」

「いや待て探偵そいつは」

「ロボットだとでも思いますか？」

　青くて丸い高橋を見つめる。

「彼はただの着ぐるみですよ。僕は見てしまったんです決定的瞬間をね」

　不敵に微笑んだ。

「ロボットは、どら焼きを食べたりはしないんですよ」

　改めて二人を促す。高橋は隅にあった勉強机を腹部のポケットにしまい込むと、佐藤と共に出ていった。

「さて」

　探偵は残る三人を見回した。

「ではこの中の誰が、恐るべき犯行を行ったのか──」

　迷宮探偵・超次元ヶ原驚天動地郞。

　今日もまた、ひとつの謎が迷宮の奥底へと消えていく。