真夜中の戦い２
「いやぁ…凄い！凄い！」
木の上枝からオレンジ色の髪をオールバックにした、ピエロメイク姿のコルスが足を組ながらゼロたちを見ていた。
「どうだい？私の人形わ。」
「なかなか、イラっとしますよ。」
「あはははは！それは良かった！」
コルスは愉快そうにゼロに言い放つ。ゼロに押し負けた額に穴を空けられた猫の人形は、前足を額に当てて驚くような表情をすると、両方の前足を顔に当てて泣き真似をすると鋭くゼロを睨み付けた。
「おやおや、私の猫は凄く怒っているようだ。可愛い額に穴を空けられたら、仕方無いけどね。」
コルスは可哀想な私の猫っと言いながら、ニヤリと笑う。人形の猫も同じ様にニヤリと笑うと、また乳母車に前足を突っ込みもう一本出刃包丁を出した。猫の人形は両方の前足で持った出刃包丁の刃を重ね合わせ、切れ味を試すかの様にシャシャと音をたてると、うんうんと頷きながらゼロの方を見る。ゼロはまた来るであろう猫の人形の攻撃を避ける為、コルスに向かって射撃をした。
銃声の音が広場に響く。
手応えはあった。
猫の人形はパタリと地面に倒れ、木の上枝に座って居たコルスはドサリっと音をたてて落ちた。余りにも呆気ない終わり方にゼロとソノラは驚く、本当に勝ったのだろうか？ゼロは警戒しながら落ちたコルスの所へといく。ピクリとも動くことなくコルスは倒れている。ゼロはコルスに手を伸ばそうとした、その時だった。
『ゼロ君！！危ない！！！』
ソノラが叫ぶ、ゼロは後ろを振り向くと倒れていた筈の猫の人形が斬りかかって来ていた。ゼロは避けることが出来ず左肩に出刃包丁が刺さる。
「っ！……。」
『ゼロ君！！』
ゼロは左肩を押さえながらコルスと人形から離れる。ソノラはモニターを見ながらゼロの傷口の状態を把握し修復にかかる。
［思ったより刃の入りかたが浅くてよかった。］
ソノラはホッとしながらゼロの傷口の修復を始める。するとソノラのモニターにゼロからのメッセージが届く。
［ソノラ、どのぐらいで治りますか？］
『傷口は浅いから、10分有れば…。でも応急処置だから。無理すると傷口開くから気を付けてね！』
［了解］
10分間は肩を庇いがらの戦いは、負傷しているゼロにとって片手であの出刃包丁を止めつつ戦うには少しきつい。そう思わせる状況になっていた。なんせ木から落ちたコルスが普通に立ち上がりニヤニヤした顔をしながら洋服の誇りを叩いていたのだ。
