ホームシック
ゼロとソノラはホッパー少年の家に入ると、父親であろう男性がお酒を飲みながら晩酌の最中だった。
「この子達は何処の子だ？」
「それがね、あなたこの子たち旅人らしの。」
お酒を飲みほろ酔いだった父親の顔が険しくなる。
「出ていってもらへ。」
「何でさ父さん！お姉ちゃんたちお家なくて可哀想何だよ！」
「こういって聞かないのよ。」
母親は溜め息をつきなが言う。
「すみません。ご迷惑なのはわかってはいるのですが、一晩だけお願いします。」
ゼロとソノラは頭を下げる。
「14～5歳の子供に頭を下げられると、子供がいる身としては……なぁ…何かあっても目覚めが悪いし。……仕方ない今回だけだぞ！分かったなホッパー。」
「うん！父さん！」
ホッパーは元気よく返事をした。ホッパーの父親はホッパーの頭をくしゃりと撫でると晩酌の続きを始めた。
「ご挨拶が遅れました。今晩お世話になります。ゼロと言います。」
「ソノラ・フォンです。今晩は泊めて頂き有り難う御座います。」
「僕の名前はホッパー・ブラウンです！お父さんもお母さんも、いつも僕にちゃんとご挨拶って言うのに何で言わないの！？」
ホッパーの両親は顔を見合わせゼロたちに自己紹介をする。
「私はホッパーの母のリリー・ブラウンです。」
「俺は父親のグラス・ブラウンだ。」
「リリーさんとグラスさんですね。今晩だけ宜しくお願いします。」
ゼロとソノラは微笑んで挨拶した。
「ソノラお姉ちゃんとゼロお兄ちゃんは僕と一緒に寝よう！いいよね！お父さん！お母さん！」
「なら布団をホッパーの部屋に引かないとね。」
リリーは微笑んでホッパーの頭を撫でた。その光景をソノラはボーと見つめていた。
「ホームシックですかソノラ？」
「ちょっとね。」
ソノラは苦笑しながらゼロに言った。
「今ならまだ戻れますよ。」
「…これは私が自分で決めたの。それ次いったらゼロ君の本、全部焼くから。」
「それだけは止めてください！」
ソノラはいたずらっ子の様な顔でゼロに告げた。ゼロも何時ものソノラに戻った事に、少しほっとするのだった。
