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第01話「レはレトロゲームのレ」

　ころん、と。

　ドット柄のシーツの上に制服を着た、明るい髪色でショートカットの女の子が寝転がる。

　友達の部屋のベッドにもかかわらず、全く遠慮する様子も無い清雅《せいが》　浅海《あさみ》はベッドの上で「う～」っと伸びをした。

「あー！　花の金曜日(ハナキン)に！　どうして現役JKが部屋でごろごろしてんの？！」

「ほんまやなぁ」

　にこにこと、行儀よく座っている同じ制服を着た女の子がティーカップを片手に答える。

　肩の辺りで綺麗に切りそろえられた黒髪を少し揺らして、二双《にそう》　絵里《えり》はこくりと紅茶を飲んだ。

　しかし、そもそも「ハナキン」と言う言葉の意味を理解していないため、その後の言葉は続かない。

　そのまま会話は途切れ、部屋は静まり返った。

　突然、その静寂を破るように「バァーン！」とドアが開き、大きな紙袋を抱えた3人目の女の子が、綺麗に結わえられたツインテールを揺らしながらドヤ顔で現れた。

「あぁ、たえちゃんおかえりー」

「お！　たえ、ゲーム機借りれた？！」

「おまたせです！　いっぱい借りてきましたよ！」

　ツインテールの小柄な少女の名前は天堂《てんどう》　任《たえ》。

　彼女は両手で大事そうに抱えたデパートの紙袋をテーブルの上に置き、中からいくつかの黄ばんだゲーム機を取り出した。

　続いて、カステラの空き箱にぎっしりと詰め込まれた、古いゲームのカセットをその横に並べる。

　それを見た浅海は、不思議そうにそのうちの一つを手に取った。

「たえ……これなに？」

「え？　いやですねぇあさみちゃん。ゲームですよ、ゲ・エ・ム」

　任《たえ》が人差し指で空中を一文字ずつ指し示すようにして、そう説明する。

　そう言われても、浅海には全くゲーム機に見えないのだから仕方がない。

「ゲームって……見たことないよ、こんなの」

　友達の家で遊んだことのあるゲーム機とはずいぶん違う。

　それに、この小さなカセットも、浅海は見たことがない物だった。

「それ、古いゲームちゃうのん？」

　紅茶のカップをテーブルの端に置いて、絵里がカセットに顔を近づける。

　剥き出しになっている端子部分を片目を瞑って覗き込み「ん～、なんやろね～」と声を上げると、結局何もわからなかった様子で、姿勢を戻した。

「古いかもしれないですけど、ゲームですよ！　ゲームをいっぱい持ってるたえのおじちゃんが貸してくれたんです！」

　ちょっと憤慨した様子で任《たえ》は「ほらほら」と幾つかのゲーム機を取り出す。

　白と小豆色の角ばった機械。グレーと白のもうちょっと大きな機械。他にもゲーム機らしきものが袋の中に入っているようだが、機械から延びたケーブルが絡まっていて取り出せない。

　任《たえ》は少し焦りながら、いくつものACアダプターやAVケーブルの塊と格闘していた。

「うーん、まあいいや！　とにかく何かやってみよ！」

　浅海が一番手前に置いてあった白と小豆色のゲーム機をテレビの前に置く。

　その機械は彼女の一番近くに置いてあり、かつ、コントローラーが2つ付いていたから、2人で一緒に遊べそうだと思ったのだ。

　その機械には「FAMILY COMPUTER」と言う文字が書いてあり、それ用のケーブルがどれかはちょっと悩んだが、最終的に絵里の「これ『ファミリーコンピューター』って書いてあるやんかー、ほんならなー、こっちの『ファミコン』って書いてある線が合うんやないかなぁ」と言う言葉で謎が解けた。

「ファミ……リー、コン……ピューター……なるほど！　えりちゃん天才ですね！」

「えへへぇー」

「じゃあ、こっちのカセットもそうだよ、きっと！」

　同じく「ファミコン」とマジックで殴り書きしてあるカステラの箱を手に持ち、浅海がふたを開ける。

　中には色とりどりのカセットが数十個、整然と並んでいた。

「じゃあまず、テレビにつなぎましょう！」

　こうして、天堂《てんどう》　任《たえ》、清雅《せいが》　浅海《あさみ》、二双《にそう》　絵里《えり》の女子高生3人は、レトロゲームを触ってみることになったのだった。