なまくら刀

あるところに男がいました。

男はとても位の高い武家の跡取りでした。

男はとても刀が好きでした。古今東西の名刀と言われる名刀を集め、それを家の蔵に飾っていました。

特に男が気に入っていたのは、銀のように煌めく刀身、漆塗りの鞘には梅の花、鍔には鶯の細工がしてある、とても美しい刀でした。

男はどこに行くにもその刀を腰に差し、外すときは家のものに丁寧に包ませていました。

また、男は鈍(なまくら)刀がとても嫌いでした。男の家に訪ねてくる人は、必ずいい刀を身につけなければなりませんでした。街にでれば、差している刀を見て、「あいつはダメだ。あんな刀を腰に差して恥ずかしくないのか？」と笑っていました。

ある日、男が刀屋に行くと、とても素晴らしい刀がありました。刀身から柄まで真っ黒な業物で、刃に触れるだけで斬れてしまいそうな鋭い空気を放っていました。男は一目惚れして、すぐに買おうと思いましたが、持ち合わせがなかったため家に帰りました。

しかし、男は我慢できず、その夜に一人で刀屋へ出かけました。男が夜道を歩いていると、「待て」という声とともに、一人の浪人が立ち塞がってきました。

「覚悟！」といって浪人は男に斬りかかりました。男は刀を抜いて応戦しようとしましたが、よく見ると浪人の刀が鈍(なまくら)であることに気づきました。このまま鍔迫り合いになってしまうと、自分の大切にしている刀が鈍(なまくら)と打ち合って、刃こぼれしてしまうかもしれません。男は迷っている間に斬られてしまいました。

男の刀には、傷一つつきませんでした。

男の葬式の日、街の人はこの話を聞いて、

「なるほど、あいつの刀は確かに名刀であったが、あいつにとっては生喰ら(なまくら)刀でもあったわけだ。」

と言って笑ったのでした。

どっとはらい。

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