64/75

法廷戦術

　月の法律だの何だのと慌ただしいようではあるが、僕自身は案外ゆったりと過ごしている。むしろ引きこもりだったが日々の勉強時間が増えた感じだ。そんな中、またインターフォンを鳴らしまくっている輩がいる。月の法律を丸投げしてきた彼だった。

「なんですか」

「いえ、今日は近くまで来たもので。スコーンを買ってきたのですが？」

　エサで釣る気か。僕は前回と違ってドアを閉めようとした。が。

「ーー本場イギリスのアフタヌーンティーを淹れますよ」

　そう言った彼の鋭い眼差しに今日も勝てず、仕方なく部屋へと通す。

「本場イギリスのアフタヌーンティーがティーバッグですか」

「まあまあ」

　鍋で湯を沸かし、マグカップにはアールグレイのティーバッグ。急きょ出した白い皿にはスコーンとクロテッドクリームが乗せられている。

　彼は湯が沸くとマグカップに注ぐ。

「……普通マグカップは湯で温めてから使うのでは」

「早く本題に入りたいことはあるでしょう？」

　……何か言いくるめられた感じだ。

　温かい紅茶を口づけると、さっそく彼は聞いてきた。

「未知のウイルスが流行った場合、ワクチンに不備があって後遺症が残ったりしたら、製薬会社はどう責任を取るのでしょうね」

「僕だったら」

　スコーンにクロテッドクリームを付けながら話す。

「特許の取消を製薬会社名でしますね。それがけじめでは？」

　目の前の彼はきょとんとした表情で僕を見てからくすりと笑った。

「……月の法律を任せただけではありましたね」

　クロテッドクリームはスコーンとマッチし、最高にうまかったことは事実だった。