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告白するぜ！

よし！

「今日こそ決めるぜ！！」

昨日必死にしたためた『ラブレター』を天高く掲げ、その覚悟を確かめる俺。

え？　お前誰だよって？

俺様は主人公の、戸坂春樹（とさかはるき）。

普通の高校一年生だぞ。

ハル君って呼んでね☆

女の子限定な。

冗談はさておき……今日から三学期だぜ、イエーイ。

気合を溜めた冬休み…充電完了だ！

――っふ、自己紹介をしている隙に、俺は既に登校中だ。

チャリンコで爆走中。

昨晩――ラブレターを書いていたせいか、高まってなかなか眠れなかった…。

おかげで寝坊して遅刻寸前じゃねーか……いや、遅刻確定だな。

携帯を取り出し、時間を確認する――

――っふ、間に合うわけねぇ……。

そんなデンジャラスな時間だったが…男らしくあきらめて、途中コンビニで肉まんを買って貪る。

くそーーっ、こんな事してる場合じゃないだろ！？

とは思うが、間に合わないんだもん。

ま、５分送れ位で登場するさ。

それでも、肉まん食いながらチャリンコはトップスピード。

いくつかの交差点を超えて、我が学園が見えてきた。

羨ましいか？

一応私立なんだぜ。

しかも結構レベルの高い学校でさ、入るのに苦労したんだよ。

元々おバカだった俺が入学できたのは、まさに奇跡。

まあ必死に受験勉強したけどな。

実はさ、なんでそんなに頑張ったかって言うと、中学からの片思いの女の子が居たんだよ。

それで――受かって同じ学校になったら、告白しようと思ってたんだけど……。

結局、勇気が出ないまま月日が流れたってわけ。

なんとなく、俺の事情が分かってくれたかな？

いわゆるヘタレだよ。

あんまりビジュアルにも自信が無いしな。

自分じゃ分からん。

実際、女子にはモテないし、告白された事も……いや一回だけあるか……。

まあ、そいつは不細工だ。

同じ学校なんで、そのうち会えるから説明はその時でいいか？

おっと―――

回想していたら、もう学園だ。

さすがに誰も居ない――と思ったら、親友――いや悪友がノソノソ歩いているのを発見。

仕方が無いんで、チャリを止めて話しかける。

「明けおめ――っておい、生きてるか？」

後ろから声を掛けるが返事が無い。

近寄ってそいつの肩を掴み、強引に振り向かせる。

「佐々木！　あ・け・お・めっ」

しつこく挨拶してやると、死んだような目で、

「――なんだ……戸坂か……」

と呟く佐々木。

こいつとは中学からの付き合いだ、仲がいい。

佐々木信二（ささきしんじ）って言うんだ、宜しくな。

「――で、なんでヘコんでんだよ？」

「ああ、それがさ――」

喋りながら教室を目指す。

途中――こいつに気付かれないように、お目当ての女子の靴箱に、ラブレターをさりげなく入れつつ佐々木の話しを聞く。

「――実は、玲奈（れいな）と喧嘩しちゃってさ…」

玲奈って言うのはこいつ――佐々木の彼女だ。

この野郎、チビのくせして彼女持ちなんて……生意気だろ？

佐々木はさ、慎重１５５センチで、男子の中ではぶっちぎりで背が低い。

だがしかし…顔が超可愛い為、女子の母性本能をくすぐるのが極めて上手い。

本人もそれが分かっているらしく、かなりの甘え上手である。

「――けっ、どうせすぐに仲直りするくせによ…」

「まーそうなんだけどさ。でも新学期始まって早々はきついよ」

ちぇ、彼女居ない暦１６年の俺には、分からない気持ちだぜ。

羨ましい…。

それ以上会話のないまま教室へ入る。

完全に遅刻だが、堂々とな。

ガラガラ―――――。

教室へ入った瞬間、生徒全員の視線が俺達二人へと集まる。

担任はまだ来ていない。

ラッキー♪

「佐々木く～～ん、明けましておめでとー」

「あ、佐々木君、あけおめ～～」

女子からの挨拶が聞こえてくるが、全て佐々木に対してだ。

ムカツク。

そして、一人一人に笑顔で挨拶を返す佐々木。

窓際に座っている玲奈がこっちをチラっと見たが、ふんっ――とすぐにそっぽを向いていた。

大方喧嘩の原因は、こいつの他の女子からの人気に嫉妬でもしたんじゃねーのか？

そんなの喧嘩じゃねえだろ。

それ以上大した興味も無いんで、ドサッと自分の鞄を机に投げて、椅子へと無造作に座る。

まあこの…いつも機嫌の悪そうな俺の態度も、女子から人気が無い理由なのかも知れん。

でもさ、他にどういう態度を取っていいか分からないんだよ。

自分では精一杯、男らしく振舞っているつもりなんだが……。

チラチラと斜め右を眺める――。

そこには、愛しの天乃の姿。

天乃翼（あまのつばさ）――中学からの俺の想い人だ。

ちょっと小柄なその後姿は、抱きしめたら腕にすっぽり入りそうで保護欲をそそられる。

短めのその髪からは白い首が覗き、美味しそう――じゃなかった――綺麗な肌が眩しいなぁって。

そんな事を考えていると、ふいに天乃が立ち上がりこちらへと近づいてくる。

まあ俺に用事ってわけじゃないだろうけどな……

今日告白する覚悟だから、妙にドキドキする……。

つい下を向いて目を反らしてしまうが、視線は天乃の足へと向いてしまう。

内股の可愛らしい歩き方……女の子らしい小さい足元。

短いスカートから伸びる、その太もも……。

堪んねえ。

やがて俺のすぐ隣までやってきて――

「佐伯（さえき）さん、これ借りてた本――全部読んだから返すね。ありがとー」

当然、俺は佐伯ではない。

佐伯は隣の席の女の子だ。

「え？　もう読んだの？　そんなに急がなくてもいいのにー」

「う…うん、そうなんだけど……ちょっと急に引っ越す事になっちゃって、無くすと悪いから――」

俺の耳はダンボになっていた。

まあ、すぐ隣だから丸聞こえなんだが……

「そうなの！？　どこに！？　転校しちゃう…とか？」

「え？　違う違うよ～～、すぐ近くだから――」

俺はホッと胸を撫で下ろした。

まさかの転校でサヨウナラ――って展開じゃなくて良かったーー。

しかも天乃は、中２の時に一度引っ越した前科があるからな。

本気でビビった。

まあその時は、一年後に戻ってきたから良かったものの……

あん時は本当に独り泣いたもんなー。

なんて回想をしていると、『転校』と言うキーワードにワラワラと女子が天乃の周りに集まりだした。

「えーーっ！　翼、転校しちゃうの！？」

「マジ！？　親の都合ってやつ？」

「海外留学とか？」

「もーー、違うって！　そんなに私を転校させたいの！？」

こう言うネタって、女子ってほんと好きだよな。

賢明に否定する天乃を、堂々と俺はガン見する。

別に…騒ぎ立てているんだから、問題ないだろ？

「翼って、スポーツ留学するらしいよ」

一度は納得していた佐伯が、面白がってありもしないネタをバラまいてやがる。

そのせいで周りから質問攻めにあい、困った顔の天乃がちょっと――いやだいぶ可愛いい。

「ちょっ――佐伯さんっ、変な事言わないでよーっ」

口元から覗く、八重歯が良いんだよなあ。

大きな目も、クリっとしていて超可愛いぜ。

ぶっちゃげ、しょっちゅう男子から告られてる――って話しをよく聞くし…。

しかもイケメン男ばっかりときたもんだ、俺はその度にヒヤヒヤしてんだよ。

だから、いい加減他の男に取られたくないんで、思い切って告白しようとだな……。

「そんなに見つめてると、さすがにバレバレだよ？　どこに呼び出したんだい？」

「わ！　何言ってんだお前――」

佐々木が急に小声で話しかけてきたもんで驚いた。

「ははは～～、なんの事かさっぱり分からないなーー」

「へ～～そう？　定番の～～下駄箱に～～ラ―――」

「やめろバカ！！」

歌うように話し出す佐々木の口を、慌てて塞ぐ。

き、聞かれてないだろうな……。

コソコソと辺りを覗う。

「僕は見た。つい先程の出来事――」

「――分かった！　分かったって！！　後で説明すっから今は黙っていてくれ」

頭を下げて懇願すると、ならよろしい――と言って満足そうな表情を浮かべてやがる。

佐々木には天乃の事は相談したことがあって、事情は既にバレてしまっているから面倒くさい。

いや、相談したというよりも…俺の態度がバレバレなんだと。

気を付けなくてはいけない。

まあそんなこんなで、その後始業式も終わり、新学期初日だってのに午前中たっぷりと授業しやがって…やっと放課後―――。

俺は屋上で彼女を待っていた。

この学園は屋上が公園みたいになっていて、花や植物が植えてある。

ご丁寧にベンチまで用意されていて、のんびりするには中々良い場所だ。

いつもは結構人が居るんだが、今日は新学期初日だ。

さすがに誰も居ない、邪魔もされずに済むだろう。

ラブレターの内容だが……説明はいいよな？

簡潔に、放課後屋上にきてくれ――って内容だ。

果たしてきてくれるだろうか……ドキドキ……。

バタン――――――

しばらくして、屋上の扉が開く音がした。

瞬間、胸の鼓動が更に高まる――。

誰が来たかは、ここからは見えない。

俺はベンチに座って下を向いている。

後ろから、誰かが近づいてくる気配―――。

そしてその気配はすぐ側までやってきて、ふわりと風を残して俺の隣に座った。

「初めてだね、戸坂君と二人で話すのって―――」

いつも脳内で再生している、天使ボイスが聞こえた。

もちろん天乃だ。

顔を上げると、天乃は俺に満面の笑顔を送ってくれていた。

言葉が詰まった状態で数秒見つめ合い、俺の顔がカーーっとなっていくのが分かる。

「ふ～～ん……戸坂君って、意外と可愛いんだね」

意外と可愛い…意外と可愛い…意外と可愛い…意外と可愛い…意外と可愛い…………

嬉しそうに喋る天乃の声が、俺の頭で繰り返される……。

ど、どういう意味なんだ……？

何も言えないでいると、天乃がじれてまた話しだす。

「ねぇ、私誘われて来たんだけどぉ…どうして黙ってるの？」

小首を傾げる――その天乃の仕草があまりに可愛いもんだったから、つい顔を背けてしまう。

バ――バカか俺は！？

やられてる場合じゃないだろ！！

勇気を出せ！　勇気を！！

片思いが長かった分、中々踏み出せない。

振り絞って声を出すが―――

「――あ、あの……その―――」

「ごめん――ね？」

途中で遮られた。

優しい声音だったが、普通に拒絶の反応。

「あ――天乃？　えと、俺―――」

「知ってるよ、私の事、好きなんでしょ？」

優しく微笑むその姿に、俺は唖然としてしまう。

「うふ♪　的中～～みたいな？　だってぇ～～戸坂君って、中学の時からいっつも私を見てるんだもん。しかも同じ学校にまでなるなんて…ちょっとびっくり―――だよねっ！」

楽しそうに話す天乃。

俺は激しく動揺していたが、もう止まらない。

「聞いてくれ！！」

「きゃん！」

天乃の両肩を掴み、叫んだ。

ビックリした天乃は、目を真ん丸にして俺を凝視している。

「そうだよ……俺は天乃が好きだ！　初めて会った時からずっと好きだ！！　だから――」

ゴクリ―――唾を飲み込んで一息に言い放つ。

「俺と付き合ってくれ！！」

ついに言ったぜ……。

告白した達成感で、俺の心は満たされている。

――が、まだ心臓はバクバクだ。

まだだ、別に断られたわけじゃないさ。

黙っている天乃が答えてくれるのをひたすら待つ……。

だけど、天乃は俯いて目も合わせてはくれない。

やっぱダメなのか……。

あきらめかけた瞬間―――天乃の口から、信じられない言葉が発せられた―――

「止めた方がいいよ。私処女じゃないから――」

「へ―――？」

一瞬何を言っているのか理解出来ず、間の抜けた声を出してしまう俺。

「しかも私――ヤリマン(・・・・)だから……」

「は？　えと、その……何言って……」

そっぽを向いて、無表情で話す天乃。

言われた事は理解出来るけど、激しいショックでどうしたら良いのか分からない。

「君も、私とヤリたいだけなんでしょ？」

冷めた目で俺を見つめる天乃。

そして次に更に仰天な展開が―――

「いいよ…ここでする―――？」

艶っぽい表情で、上半身を俺に向けた天乃は……

片足をベンチに上げて―――

スカートの中身を俺に見せた―――。

可愛いピンクの下着……。

半ばイメージ通りのそれは、物凄く俺を刺激した。

―――ゴクリ。

思わず唾を飲み込んでしまう。

「……する……？」

俺を見上げて切ない表情の天乃。

激しく誘惑されて、俺は既にＭＡＸ状態だ。

俺の視線は、天乃の顔と太もも――そしてパンツをいったりきたり……。

しかし―――

「バカにするなああああああああっ！！！！」

「キャッ！」

思わず叫んだ。

驚いた天乃は後ろに倒れて、花壇に落ちてしまった。

「痛た～～いぃ……」

「ご、ごめ―――」

慌てて手を伸ばし、謝ろうとして―――手を引っ込める。

そして俺は、すぐに立ち上がりその場を去った。

後ろから「ひど～～い」と声が聞こえたが、振り向く気にはなれなかった。

屋上から出た後は猛ダッシュだった。

誰とも会わなかったから良かったものの、俺は正直泣いていた。

そのまま自転車に乗って、全力でペダルを漕いだ。

まさか自分自身、泣くとは思わなかった。

男らしくないのも分かってる。

でも涙は止まらなかった。

中学３年間、そしていままで好きだった女の子。

いつの間にか、自分の中で天使のような存在―――いや、勝手に美化してしまったのかも知れない。

そんな彼女の真の姿を知ってしまい、俺の純粋な思いを汚してしまった……。

しかも、その天使であるはずの彼女みずから……。

ヤリマンだからなんだってんだ！

客観的に考えて、自分に問う。

そうだ――だからって、彼女は彼女だ。

天乃翼だろ！！

そう思っても、チェリーである自分には納得させられなかった。

天使だった彼女が、とても汚れた存在に思えた―――

第２話へ続く

普通の日常を書いてみたかったんです。

ただし、やっぱり僕の作品なら恋愛かと……うん。