【デストラデイズ】汚染された世界で戦っていた二人の男が異能の使える世界へ〜

やり直す為には

「……おはよう」

　ヒノがラルナーの家から出ると、そこにはロウが待ち構えていた。

　綺麗な黒髪のロングポニーテールに学園の制服。日焼けしたような褐色肌。

　どこか戦場のような鋭さを感じさせる彼女が、鞄を両手で持ち、姿勢よく立っていた。

　朝の冷たい空気が漂っていた。

「……」

「……おはよう」

　彼女の2回目のおはようがヒノを襲った。

　何故ここにいるのか考えていたヒノも、ようやく口を開く。

　昨日の戦いが頭をよぎった。

「あぁ、おは……よう。えっとー、なんで居るんだ？」

「ラルナーさんの家、ちょうど私の家から学園までの道のりにあったから」

「……待っていた理由は？」

「……君と話がしたかったから」

「話って……まぁいいか」

　ヒノは少しめんどそうな仕草でそう言うと、歩き始める。

　ロウも隣に並んで歩き出した。

「話って？」

「……………………」

「どうした？」

　ロウの長い沈黙にヒノが確認を取ると、彼女の歩みが止まった。

　静寂が二人の間に流れた。

「まず模擬戦のこと、ごめんなさい。勝手に君の力量を決めつけて酷い事言った」

　ロウはそう言うと、ヒノに向けて深く頭を下げた。

　その動作は貴族らしい礼節と硬い決意を感じさせ、昨日の戦いの重さを背負っていた。

　彼女の謝罪は、過去の自分を見直すきっかけだった。

「……別に謝ることじゃないだろ」

「でも、君は怒ってた」

「挑発してたのは、そうしないと再戦してくれそうになかったから。最初に負けたのは気を抜いていた俺の落ち度」

「そう……なんだ」

「……その様子だと、身振りの仕方を変える気になったのか？」

「……」

　ヒノの言葉を聞いた後、少し沈黙するロウ。

　彼女の視線が地面に落ち、朝露に濡れた草がわずかに揺れた。

　少し時間が経ち、彼女は口を開く。

「私のやり方じゃなくても、強くなれるんだなって思った。君のやり方で私は強くなりたい」

「俺のやり方？ （なんのことだ）」

「そう、だからこれからはもっと君のことを知りたい」

「いや、それはちょっと……」

「でも、どうせ私達はペアになるよ」

「そうなのか？」

「貴族は学生でも仕事を任される。その時に決められた男女二人でペアを組まされるの。元々アンナと私がペアだったけど、君達が入ってきたから、恐らく君と私がペアになる」

「へぇ……なら、これからよろしくってことか」

　ヒノはロウに右手を差し出し、握手を誘う。

　このガーデンで覚えた挨拶が自然に出た。

　ロウは少し驚いた様子で握手に応えた。

「こんな対応してもらえると思ってなかった」

「そうなのか？ 単純にお前みたいな強い奴と組めると嬉しいと思うけど」

　その瞬間、ロウの顔が少し嬉しそうに見えた、とヒノは感じた。

　普段の冷たい表情とは違う微かな変化が、朝の空気の中で浮かんだ。

　ヒノは強い味方ができたことに素直に満足していた。

　昨日の戦いの激しさが頭に残っていた。

「うん、これからよろしく……」

「（こうも変わるもんかね。話しやすくなったから助かるけど）」

　1日でこうも変わると驚いたヒノだが、前のロウと組むよりこっちの方がいいと受け入れた。

　昨日の戦いの記憶が頭の中で薄れていった。

「そういえば、昨日の怪我とか大丈夫だったのか？」

「外傷はこれだけ」

　ヒノが聞くと、ロウは髪を持ち上げ、頬の薄い赤い線を見せた。

　昨日の拳の名残だった。

「（……謝ったほうがいいかな）」

　ヒノは珍しく冷や汗を垂らし、悩んだ。

　元いた世界で「女は顔が命」と聞いたことが頭をよぎった。

　あの荒廃した世界では皮肉だったが、今は気になった。

「あのさ、悪かった。その……顔の傷は」

「なんで？」

「何でって、綺麗な顔してるから気にするかなって」

「……………大丈夫、私は全然気にしてない、どうせ生きてればそのうち傷だらけになるから」

　ロウは少し瞳孔が開き、長い沈黙の後、冷静に言った。

　その声には遠くを見ているような諦めと覚悟が混じっていた。

「ん、『私は』？」

「アンナとサヤが少しうるさかった」

「あぁ、そういう事か……（サヤって誰だろう）」

　そのまま学園へ歩き、すれ違う人達から視線を感じた。

　普段静かな田舎道なのに、今日は注目されている気がした。

「普段ってアンナと学園向かってんのか？」

「そう。今日はヒノと話したかったから――」

　話してる最中、ロウが他のクラスの貴族らしき女生徒を見つけた。

　道の先で立ち止まり、こちらを見ていた。

　ロウは早歩きで近づき、声をかけ始める。

「ちょっといい？」

「え"！？ アイリスさん！？ な、なんでしょう？」

　貴族の女は怯えた様子で、声が震えた。

　ヒノは彼女が過去にロウにやられたんだろうとピンと来た。

　訓練所でボコられた奴だろうと判断した。

「前に貴方に酷い事をした。私が間違っていた。ごめんなさい」

　ロウは頭を下げて謝った。

　その姿勢に、過去を切り捨てる決意が込められていた。

　彼女の謝罪は、新たな一歩を示していた。

「えっ！？ えっ？？？？？」

　相手は困惑していた。

「もう厳しい事はやめるってさ」

　ヒノがフォローに入った。

「そうなんですか？ 一体何が」

「考え方が変わった。ただそれだけ」

「そういうことらしい」

「そ、そうなんですか？ あの、私はそこまで深刻に考えてませんから！ 原因は私が弱かったからですし。では失礼します！」

　早口で言い残し、女生徒は逃げるように走って行った。

　ヒノは少し苦笑した。

「もしかして、今までやってきた相手にそれやってくつもりなのか？」

「それしか思いつかない……」

「確かにな……まぁ、頑張れ」

「うん」

「（今の奴は優しい奴だから良かったけど、そう上手くいくかな）」

　ヒノはそう考えながら、ロウと歩き始めた。

　ロウのこれからの道が簡単じゃないだろうと、頭の片隅で思った。