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ベアトリス、再会する

「私はこの時代、生まれてなかったな」

「じゃあなんで戦争だってわかるんですか」

　記憶を見れると言うのは知っているけども、一発で戦争だと言い当てられるのはおかしいでしょ。

　走りながらも憤怒さんは答えてくれた。

「先輩たちが教えてくれたんだよ、封印される前にね。とある王国にはいつになっても死なない、聖騎士がいるそうだよ」

　そう言って、私の方をチラリと見た。

（なに！？なんでこっち見るの！？）

　まあいい。

「とにかく、なんで街の外に出ようとしているの？」

「戦場に向かうにきまってるでしょ」

　何が決まってるでしょ、だよ！

　戦時中に戦場に行くバカがどこにいるっていうの！

「ここにｗ」

「笑えないわよ！」

　まあ、こんなことを言いつつ、もう戦場にはついてしまったわけだけどね。

　いつの間にか、走る足を止めて、それを眺めている。

　戦場は崖の下で起きていた。

　ここの地形は今とそう変わっていなく、崖と野原が続いている。

「ほら、見ろよ」

　そう言われて、下を眺めてみれば、そこにいるのはたった数人。

「え？戦争ってもっとたくさんの人がいるもんじゃ……」

「あんたも知っているだろ。罪人たちと勇者、騎士の戦いを……」

　いや、あんまし知らないのだけど？

　心の中でそんなことを思っていたばかりに、心を読んだ憤怒さんはあきれる。

「ここは第二次聖戦の真っただ中。吸血鬼は獣王国を離れて、魔族側につき、勇者ととある聖騎士によって半壊に追いやられた……」

　もう一度下を向き、その戦いを見る。

　よく見れば、その規模の大きさがうかがえた。

（遠近感で分からなかったけど、もしかして、あれが罪人さんたち？）

　八人いるかなり特徴的な吸血鬼らしき人。

　そして別に二人、防具を着た人がいる。

「って、ちょっと待って！あの女性の人！」

「ようやくか。あの女に見覚えは？」

　騎士の格好をしたその女性は茶髪の髪をなびかせている。

（あれって……母様？）

「なんだ？あんたの親なのか？」

「いや、絶対違う！だってメアリ母様は人間だもの！なんでこんな大昔に？」

「じゃあ、あんたの見間違い？」

　でも、そうは思えないのだけど……。

　繰り返される戦闘。

　もう一人の男の騎士……おそらくこの時代の勇者とともに、戦っている女性は、私が最後の見た母様の姿にあまりに酷似している。

　八人のうち一人がなにか巨大な魔法を展開しているのが見えた。

　正直、危ないとは思わなかった。

　もし、あれが母様なら、きっと無事だから。

　そこから召喚された魔法は巨大な黒い玉。

　それは触れたものを一瞬で吸収した。

（ブラックホール？でも、あんな巨大なの、私にはできなさそう）

　そう思いながら、行く末を見てみれば、女性が勇者を下がらせた。

　そして、剣を一度柄にしまい込み、片手を差し出した。

　手をかざした瞬間に、そのブラックホールは押し止められた。

　そして、手でそれを跳ね返す。

　それは八人のほうに向かっていく。

　すぐに、魔法を展開した男がそれを上に持ち上げて、かろうじて避けられたようだ。

「絶対母様ですね」

「心変わり早くない？」

「いいんです！あんなぐらい強いのだから、絶対母様です！」

「お前の家族、怖すぎだろ！は？なんなの？『不死の聖騎士』と言われてたらしいあの女の子供？嘘でしょ？」

「不死の聖騎士というのは知らないですけど、メアリ母様は聖騎士でしたし、ものすごく強いですよ。私よりも」

　そう言ったら、憤怒さんも信じざる負えないようだ。

　なぜなら、私が嘘をついている思念が読み取れなかったからだろう。

「まあ、あそこに突っ込んでいくようなことはしないと思うけど、近づくのは……」

「えー？なんか言いましたかー？」

　そんな声が聞こえた時にはもう遅かった。

　私はその崖から飛び降りてる真っ最中だった。

「はあ！？あのバッカ！……知らん！私は見ているだけだ！先輩たちの邪魔をするわけにもいかないからな！」

　その声を最後に、私は十人の間に飛び降りる。

　飛び降りてきたとき、ちょうどお互いが必殺技のようなものを出そうとしていた。

「あーちょっと待ってー！」

「「「！？」」」

　全員が私の方を見た。

　その表情は全員決まって驚きの表情だ。

　着地した私は、速攻で女性の元へ走っていく。

「すみません！名前をうかがってもいいですか？」

「え、あ、え？メアリ……ですけど」

　やっぱりそうだった！

「嘘とかじゃないですよね！」

「ええ、まあ……」

　私は感激のあまり泣きそうになってしまった。

　メアリ母様は私のせいで死んだも同然。

　だから、少なからず罪悪感は感じているのだ。

　いや、それしか感じていなかった。

　感傷に浸っている間に、

「おいガキ！邪魔するんじゃねーぞ！」

　後ろから声が聞こえる。

　誰の声かは知らないけど、罪人さんの誰かなのだろう。

　その声の主らしき人物を見つけて、私はにらみつけた。

「は？黙れよ、吸血鬼。夜しか活動できない引きこもりは引っ込んでろ」

　罪人たちは呆然とした顔をした。

　この女児は何を言っているのか理解できない様子。

　そして、声の主だった男は一人、顔を真っ赤にした怒っていた。

「ぶっ殺してやる！こっちこいやガキ！」

　その声を聞いた瞬間、私の体は勝手に動いていた。

　おそらく、私の動きが見えたのはメアリ母様だけだったことだろう。

「口の利き方には気をつけなさい」

　そう言った私の腕は、男の腹を貫通していた。