“元“悪役令嬢は自由な生活を夢見てます（旧題：“元“悪役令嬢は死にたくないので、恩を売りたいと思います）

一章 旅路編 吸血鬼の国

住人は見た

投稿遅れました〜。

メンテナンスが五時までなの忘れてたんです、すみません……。

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　ひとまず、街を探した。

　この廃れた大地……魔族領に、街があるのかどうかは分からないが、そこで人混みに紛れるのが最もいいと判断した。

　私は、気づいたら牢獄に転移していたわけだが……それでも、脱獄犯ということになっているのは変わらない。

　つまり、きっと追われることにはなるだろう。

　それに、情報収集も必要になってくるので、情報が集まる街行くのは必要事項なのだ。

　平野を歩き回る。

　その間、馬車を引いている魔族が数名いたが、もちろん無視した。

　が、その行先はちゃんと覚えた。

　進む方向を確認した上で、その方向に『視線』を向ける。

　私の極限まで高めた視力によれば、この先に街があるようだ。

　そうして、その方向まで転移する。

　視界に映る場所の、座標を何となくで把握することで、行ったこともない場所でも瞬時に移動することができる。

　これに関しては、ベアトリスもできないだろう。

　密かに自慢に思っている。

　転移した先には、もちろん街が広がっていた。

　それもかなり広大だ。

　敵の攻めに対しての守りを果たす壁……なんてものはなく、剥き出しに街が見えた。

　街は王国の街と何ら変わらない。

　強いていうなら大きさだった。

　公爵領の街、王都などよりも圧倒的にでかいように見えた。

　奥が見えない……それほどまでにでかい街だった。

　魔族領を除いて、全国を回ったことがある私だから言える。

　フードをかぶる。

　そして、中に入ることを決めた。

　転移で簡単に入ることができた。

　そもそも、警備兵の巡回などもなく、転移する必要すらなかったように感じたが……。

　警備しない……それほどまでに防衛力に自信があるのか、魔族特有の強さ故の傲慢なのか。

　そこそこ鍛えた私にとっては後者を希望する。

　牢獄を守っていた、達人おじさん（あだ名）は強かった。

　怪我している私では勝つのに時間がかかると思うくらいは。

　なので、そんなのがゴロゴロいたら面倒なのだ。

　光魔法、転移の連発により、私の魔力もそろそろ限界を迎えてきていた。

　適当に街の中に入る。

　当たり前に、裏通りを選んだ。

　人混みが多いところは避けて通り、人通りが少ないところを進む。

　どこに向かえばいいのか、わからないので、とりあえず奥に入ろう。

　宿に入るわけにもいかないので、どこか体を休めることができそうな場所を探さなければいけない。

　なので、壁を使って高速で移動した。

　わざわざ屋根を飛び回れば目立つので、これが一番目立たないと思った。

　進んでいく最中に並ぶ家々は一軒一軒がかなり豪華で、魔族の生活はかなり裕福そうにも思えた。

　そして、家をまた一つ飛び越えようとした時、魔族と目があった。

　あんまり魔族の姿が見えない通りだったので、少し警戒を緩めていたせいだろう。

　武装している魔族に見つかってしまった。

　叫ばれる前に、すぐに黙らせる。

　壁を蹴って高速で接近、武器を取らせる前に、首を捻った後、近くの路地裏に投げ飛ばした。

　そして、また壁を走り出す。

　早く、安全な場所を見つけなければ……。

　♦︎♢♦︎♢♦︎

　魔族領は依然として平和だった。

　別に敵の襲撃があるわけでもないし、魔物が徒党を組んで攻めてくるようなこともない。

　だから、俺のような警備兵は金だけもらって、働いていない奴が多い。

　ぶっちゃけ俺もそうだった。

　だから一人、路地裏で寂しく酒を飲んでいた。

「ああ〜なんかおもしれーやつでもいねーかな〜」

　暇だ。

　そんなことを考えながら、また次の一杯を飲もうとしていた時だった。

　何故か風圧を感じた。

「何だ？」

　そう思い、酒瓶から顔を上げてみれば、

「うわ！？」

　同族である魔族が飛んできた。

　そいつは俺にぶつかってきて、俺は飛んできた方を思わず見た。

　すると、

「あ、おい！」

　何かが一瞬見え、すぐに消えた。

　白かった……それしか見えなかった。

「……おい、大丈夫か？」

　服装は同じ警備兵のものだった。

　意味もない紋章が肩に描かれ、胸当てだけがついた軽装備だ。

　だが、そいつはいくら揺らしても起きなかった。

　何故なら、

「死んでる？」

　首が曲がり、神経が切れていた。

　それが復元することはもちろんなく、そいつはすでに息をしていなかった。

「何だったんだ？」

　おそらく、白いやつがやったんだろうな。

　正直、この警備兵の死なんてどうでもいい。

　知り合いじゃないからな。

　知り合いだったら、少しは悲しんでやるところだが……。

　俺は髪の毛をかきあげながら、そいつに酒を垂らした。

　俺なりの埋葬だ。

「面白いことになってきたじゃんか」

　最近暇していた俺にとっては最高の暇つぶしだ。

　さっきの白いやつを探してみようか。

　どうせ、警備兵の仕事は巡回と警備だけなんだし、白いやつを俺が探していても何の不思議もない。

　怪しいやつがいたから、といえばいくらでも言い訳できるからな。

　俺は路地裏を出た。

「確か……あっちに行ったか？」

　どこへ消えたのかはわからなかったが、フードが向いていた方向的に、街の中心部だろう。

　そこを目指して何の意味があるのかはわからないが。

「いっちょ、仕事の時間と行きますか」

　酒は、死んだやつの傍に置いて、俺は久しぶりの仕事へと繰り出すのだった。