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やっぱり殺されちゃったかなあ・・・

　季節は冬へ移ろうとしている。

　嶋の立場も考えて、CEOからの連絡は一週間の猶予をつけてあげておいた。その間、僕と志成は、バイト、トレーニング、家事、勉強と、淡々と日々を過ごす。

「嶋さん、やっぱり殺されちゃったかなあ・・・」

　期日の朝、僕が冗談を言うと、志成が真顔で否定する。

「そんな事ないよ！　大丈夫だって言ってたし・・・」

　その日のバイトが終わり、家に着いたところで近田忠の父親から着信があった。ばあちゃんも志成も在宅で、３人して電話に顔を近付ける。

「あ、近田ですが、忠から電話がありました。来週、うちに帰省すると言ってます」

「本当ですか？」

「はい。東京で１泊してからこちらに来ると。どうされますか？」

「僕たちも当日お邪魔していいですか？」

「もちろんです。まずは私が本人を諭してみますが、今更素直に親の言うことをきくとも思えません。どうぞ皆さんも一緒に息子に話して聞かせてやってください」

「分かりました」

　電話を切るとすぐにばあちゃんが首尾を訊いてきた。

「来るか？」

「うん。来週だって。まずはお父さんがCEOを諭してみるって」

「・・・まだ息子がまともな世界におると思いたいんじゃろうな」

　嶋のことは近田忠の父親には話していない。その方が自然な形で息子に対応できると思ったからだ。当日、僕と志成の２人で近田家で待機することにした。