戻る
7人は、恐る恐る元の場所へ戻り始めた。幸い、持って来た毛布の色とここの壁の色が似たようなグレーで、灯りの側へ行かなければ、何とか毛布に隠れられると思われた。
毛布は二人で1枚を使い、移動した。獣人達は何か集会でもしているのか、あの開けた場所以外の所には、ほとんどいなかった。闇雲に逃げてきたので、元の場所に戻るのも一苦労だった。
「こっちから来たっけ？」
「いや、こっちでしょ。」
お互いにそんな事を言いながら進んで行くと、例の開けた場所にたどり着いた。
獣人達は大声を上げ、
「ウォー！ウォ、ウォ、ウォー！」
などと、声を合わせていた。
「あれで会話になってるのかあ。」
アイルが呟いた。
「怖い。」
シルクの体が震える。その肩を、メタルがぐっと抱きしめた。
「大丈夫だ、俺が守る。」
「メタルさん・・・。」
みんなで壁際をそろそろと進む。獣人達には気づかれず、何とか後ろを通ったが、あのオオトカゲは相変わらず、トンネルの入り口にへばりついていた。
「あいつ、あそこが好きなんだな。」
ロックが言った。
「でも、どいてもらわないとな。」
ロックはそう言うと、リュックからランプを取り出した。火を付ける。
「え、見つかっちゃうよ。」
レインがそれを見て言ったが、
「トカゲは火が苦手みたいだったでしょ。だから、これで追い払いましょう。ただ、あの獣たちも気づいて追いかけてくるでしょうね。」
ロックが小声で言うと、6人は顔を引きつらせた。
「分かった、よしやれ。トカゲを追い立てて、それをこっちが追いかけて、そのまま外へ出ようじゃないか。」
メタルが言った。
と言う事で、さっきぼろぼろにされた3人の服を鉄の棒にくくりつけ、それに火を付けた。それを、ロックが手に持って進み、トカゲの方へ向かう。毛布はもうリュックにしまった。これからは、見つかってもとにかく逃げるのだ。
ロックが火を持ってトカゲに近づくと、トカゲは驚いて後ずさりをした。7人はジリジリと進む。だが、
「ウォッ？ウォー！」
と、一人の獣人がこちらに気づき、何かを叫んだ。
「やばい！見つかったよ！」
アイルが言ったので、ロックは火をトカゲの体に付けた。ジュッと音がして、キーともキューとも取れる変な音を出したトカゲは、驚いて飛び退いた。それでも、ロックが更に火を近づけたので、トカゲは窮屈な場所で器用にきびすを返し、逃げ出した。
7人はそのトカゲの後ろを走る。獣人達が追いかけてくる。
「わー、速く速く！」
アイルが叫ぶ。追いつかれそうになった時、ハイドは一番後ろへ行って、
「とりゃー！」
と、跳び蹴りをした。先頭で走ってきた獣人を倒し、その横を走ってきた獣人にもパンチを食らわせ、倒した。倒れた獣人達に手間取っている後続の獣人達。それを見届けて、ハイドはまた走った。
「ハイド、流石！」
ダイヤが言った。だが、またすぐに追いつかれそうになる。
「もうヤダー！どうしたらいいのー？」
シルクが叫んだ時、ズドーンと鉄砲の破裂音が聞こえた。
