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土砂降りの駅前（五）

湯船につかると気持ちが休まる。窓の向こうでは強い雨の音がまだ聞こえている。

自分が風呂に入っている間に、家に誰か人がいるというのは久しぶりのことで、なんだか不思議な感覚だ。いつもはゆったりするけれど、なんだか落ち着かなくってすぐに出てしまった。まさにカラスの行水というほどの短さだった。

パジャマを着てドライヤーで髪を乾かして、洗面所の鏡に見入って、そして考えた。

いいんだろうか、パジャマで。いいんだよな、義理の娘、息子の嫁なんだもの。家で風呂に入ったあとは当然パジャマだよな。そんなことがあんまり久しぶりで、なんだか考えてしまった。

キッチンに向かうと真弓さんの姿がなかった。

なんとなく、あっちの部屋やこっちの部屋を見廻したけれど姿がなかった。

玄関に行ってみたら、真弓さんの靴はあった。なんだか見慣れない、履き古されてはいるけれど、でもキレイに手入れされた、女性用の小さい靴だ。

「真弓さん？」

少し大き目の声を出してみた。

「あ、はい。」

慌てたように、真弓さんは二階から降りてきてくれた。