情報を求めて
W.U.Fコッシュ支部基地。
スール共和国コッシュの外れの小高い丘にある、ルコラ本部に属する支部。
規模はそれほど大きくはないが、滑走路を一つ持っている。兵器研究が盛んと噂されるが、実際は不明。
ちなみに世界は、世界中央の中央政府によって支配されているが、近世になって力が弱まり、各地の統治を自治権の貸与という形で委託し、形を留めている。
スール共和国もそんな自治体の一つだ。中央政府は国として存在することは禁止しているが、忘れ去られたルールだ。
リョウは目を覚ました。窓から射す陽が赤みを帯びている。ビシンの街は太陽が眠るのを今かと待ち、騒ぎ出す準備を始めていた。
リョウは身支度を済ませると、暗くなり始めた街を中心に向かって歩きだした。
リョウの向かった先は何時間か前までリョウがコンピューターと睨み合いを続けていたGAだ。頼んでおいた情報を確かめに来たのだ。
リョウは期待はしていなかったが、一応来てみた。
情報はいくつか調べられていた。リョウは期待していなかったので、思わぬ収穫に心の中で喜んだが、自分が一晩かかっても見つからなかった情報を、ほかの業務をこなしながら見つけられていたのが、リョウには悔しくもあった。
リョウの自尊心は高めだ。今まで一人でいろいろこなして来た自信から来ているのだろう。
リョウは情報料をクレジットで支払うと、GAを後にした。通貨単位はギルド(Gilld)で、GAのGはギルド。
けたたましいベルがビシンからコッシュへ向かう列車の発車を知らせている。
リョウはその列車の中にいた。まだリョウにとっては情報が足りない、実際にコッシュに向かうことにした。
コッシュへ向かう列車はこれが最終列車だった。
まだ空が暗くなってそれほど時間は経っていないが、中央政府の直轄領である国衙領のビシンやタイムから、スール共和国のコッシュに行くには国境での入国審査が必要になる。しかしスールの入国管理局は、この列車が国境を通過する時刻以降は業務を終了するため、この列車が最終となる。
コッシュは一言で言うと何もない街である。同じタイムの隣町のビシンとは違い、栄えていない。夜にコッシュに着いても宿が探せるかさえ難しい。
しかし、街に数少ないパブへ大人が集まり、酔ったその大人たちから情報を聞き出すには丁度いい時間なのだ。
