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　　　◇・◇・◇

　僕は死んだ。

　比喩でも何でもなく。ただ事実として。

　……あと少しだった。

　ふざけた絵空事から救う事ができたはずなのに。

　たった一人の肉親を守る事ができたはずなのに。

　全ては、ブリュンヒルドと言う名の女の登場から狂い始めた。

　彼女は言った。

　戦乙女という自身の立場上、これより先に起こりうる『神々の黄昏』に勝利するためには女神の覚醒を促す必要がある。したがって、カサドレア国のニーナ姫の魂を拘束する。と──

　言っている意味が理解できなかった。

　『神々の黄昏』とは何なのか。

　女神とは何なのか。

　ただ、これだけは分かる。彼女は利己的な思想の下、ニーナ姫の命を奪おうとしているのだと。

　そしてそれは、無情にも遂行された。

　僕の目の前で。眼前で。目下。鮮血に塗れた。肢体。寸断。

　それはもはや＊＊＊ではなく。　　　面影も香りも＊＊＊＊も消え失せ。

　　　　　　単なる＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊の＊で。

　　　　　　　　　　──認めない

　　　　　　聡明で綺麗だった＊＊＊とは別の。

　　　　　　　　　　──認めない

　　　　　　透き通るような＊は、もう永遠に。

　　　　　　　　　　──認めない

　僕はブリュンヒルドが住まうという天空に一番近い山に登った。道は険しかった。だが、体中を駆け巡る憤怒が僕を駆り立てた。そして頂上に到達し、僕は彼女と相見えた。

　対峙した瞬間、体中の血がざわつき、自分の身体が更に高熱を帯びていくのが分かった。