第44話 オッサン、ドラゴンタートルを「せいっ！」する
「バルド先生……」
「ミレーネ、大丈夫か？」
「……はい」
ミレーネはギュッと3人の子供を抱きしめて、顔を綻ばせた。
「「「うぷ、せいじょさま～どうしたの？ くるしいよ～」」」
子供たちを抱きしめる手が震えている。
最も苦手な魔物を前にしても、怯まず立ち向かったのだろう。
魔力もほとんど使えない状態で。
ここまで大きな【結界】を展開しながらだ。
俺はミレーネの瞳に視線を向ける。
「ミレーネ、良く頑張った。偉いぞ」
彼女は今にもこぼれ落ちそうな大粒の涙をぬぐって、コクリと頷いた。
「さて……だがまだ終わっていないぞ。ミレーネ、君は【結界】の展開に集中。リエナ、子供たちを連れて下がってくれ」
でかいカメは3つあるうちの1つの首を失ったが、依然へばる様子もなく残った2つの首を唸らせながら、怒りに巨体を震わせていた。
ナトル各所の防衛ラインが、魔物たちに突破されたという報告は入っていない。
とすれば、あとはミレーネの【結界】が完全に広がりきれば、この魔物大量発生を防ぐことができる。
オッサンに出来ることと言えば、目の前のカメ退治ぐらいだ。
少しは先生らしいところをみせないとな―――
「こいつは――――――俺がやる！」
グゴォオオオオオオ！
グゴォオオオオオオ！
でかカメは、怒りに我を忘れたように2つの首を振りまわしながら、俺の方へドシドシと突進してくる。
俺を踏みつけんと、その大きな前足を叩きつけてきた。
「せいっ！」
俺は攻撃を躱しつつ、【闘気】を込めた斬撃をその前足に叩き込んだ。
グギャッ！ グウウウ！
でかカメの前足から血が噴き出して、バランスを失いその場にズーンと崩れ落ちる。
―――遅い……
いや……カメだから遅いのは当然か。
斬りつけられたことに苛立ったのか、2つの首がグッと持ち上がり、大きな口をパックリと開いた。
開かれた口から何かを吐こうとしているようだ。
グゥウ！ グゥオオオオオ！
―――まさか！ これは！？
ヤバイ、アレ（ゲ〇）を吐く気だ！
こいつマジかよ……なぜここまで吐きまくる？
だが、良く考えればこいつは地中を突き進んできたはず。
そりゃ気持ち悪くもなるか……
地上に出れば強い個体に捕食されるしな。ここまで図体がデカいだけだと恰好の餌食だ。しかも動きがすこぶる鈍い。
無理を押して地中を掘り進んでいたのだろう。
こいつなりの事情があるのはわかるが……
―――神聖な教会で吐くんじゃない！
「――――――【一刀両断】せいっ！」
グギャアアアア！！
でかカメの悲鳴とともに、2つ目の首が宙を飛んだ。
俺は間を置かずに、最後の首を斬り落とそうとするも……
「――――――！？」
なんと残った一つの首が甲羅の中にスッポリ収納されて、高速で回転し始めたのだ。
ゴゴゴーという騒音とともに、回転させた甲羅ごと体当たりしてくるカメ。
おい！ なにやってるんだ！ 正気か！
ただでさえ気持ち悪いんだろ。
そんなグルグルと回転などしてみろ……
もはや甲羅の中身は地獄だぞ！！
俺の悲痛な叫びなど魔物に届くはずもなく、でかい甲羅はさらに回転を速めて俺に突進を繰り返す。
しょせんカメなので、攻撃をことごとく躱す俺。やはり魔物か……
知能はそこまで高くないのだろう。
だが……
―――ここで暴れさせるわけにはいかん！
ゴゴゴーという轟音を立てながら、真正面から突っ込んでくるカメ。
すぅうううう
【闘気】を練り上げて一気に絞り出し、全身に循環させる。
―――スッ
銅貨1枚の愛剣を正眼に構えて目標に視線を集中。
甲羅が俺の眼前に迫った瞬間―――
―――――――――せいっ！！
俺の放った【一刀両断】の斬撃は、甲羅ごとカメを真っ二つに切断した。
ズズンと地面を揺らしながら、2つの大きな肉片が地に落ちる。
「ふぅう……カメ退治完了だ」
「ええぇえ～あの甲羅って剣で斬れるんだ……」
駆けつけてきたリエナがその瞳を白黒させて、真っ二つになった甲羅をみつめている。
「なんだあのオッサン！ ミスリルより硬いと言われるドラゴンタートルの甲羅を斬ったぞ！」
「ていうかあの回転は神の閃光ではないのか！？ 一夜で一国を滅ぼした滅びの回転と言われる！」
「なにぃい！ あのひとたび発動すれば街を削りつくすまで止まらないという！？」
なんか周りの騎士たちが騒ぎ始めた。
この国の騎士は大げさな奴が多すぎるな。
賞賛されるのはカメ退治をした俺じゃないだろ。
俺は礼拝堂の奥で今も全身全霊で【結界】を広げているミレーネに向けて手を上げた。
「ミレーネ！ これで邪魔者はいなくなったぞ！ ナトルのすべてに光の壁を広げてやれ！」
ミレーネがニッコリと笑顔で応える。
彼女の身体からは、純白の光が絶え間なく溢れ出していた。
よし、これで【結界】はナトル全土に広がるだろう。
「バルドさま……カッコ良すぎでしょ……」
横にいたリエナがボソっと何かを言った。なんか目がキラキラしてるこの子。
「ふぅう～なんにせよオッサンの出番は終了だな」
「ふふ、もうじゅぶんすぎるほど活躍しましたね。バルドさまに怖いものは無いんでしょうね」
そんな他愛もない会話をしていると―――！？
ブルブルブル
「うわぁ～～あれきたぁあああ！ り、リエナ～～きたよぅううう！」
俺のポケットで通信石が揺れている。
フリダニア王国第一王女様だ……
「ええ！！ ドラゴンタートルよりマリーシアさまのほうが怖いんですか！？」
