第20話 剣聖アレシア視点、元剣聖の力
「うぉおおおお！！」
あたしは、ナトル軍本体の先鋒として聖剣を振るっていた。
ノースマネア軍の本体1万に対して、ナトルは3千ほど。普通に考えれば戦力差は圧倒的で勝敗は見えている。
が―――
「剣技！ 速断剣！！」
あたしは、俊足で敵の懐へ飛び込み聖剣を横なぎにふるった。
虹色の斬撃が正面の敵を薙ぎ払う。
あたしが前線で敵の陣形を崩すことができれば、後ろに控える隊に総突撃をかけることができる。そうなれば兵力差も覆すことができるはすだ。
「おお、さすが剣聖アレシア殿だ！ 聞きしに勝る実力だぞ！」
「すごい！ 敵がバッタバッタと倒れていくぞ。これならば！」
ナトル兵たちから驚きと期待の声があがる。
―――ダメだ。
あたしは聖剣を振るいながらも、少し焦っていた。いや、かなり焦っていた。
これじゃダメ。突破力が圧倒的に足りない。
さっきから、小技を前面の敵にだけぶつけている。多少は削れているが、決定打にはほど遠い。
本来ならもっと大技の連発で初手において勝負を決めるのだが、ナトルの将兵たちがあたしの攻撃範囲に入ってきてしまう。
いつもの部下たちなら絶妙の間合いで展開してくれる。だからあたしの大技連発で大きく敵の陣形を崩して、すぐさま総攻撃に移ることができる。
だがここには、あたしを良く知る部下たちはいない。
必然的に味方を巻き込まない出力を抑えた攻撃に限定される。
「報告！ 第三小隊壊滅！ 第7小隊左右に分断されました！」
「ぐっ！ 押されるな！ ナトル兵の底力をみせてやれ～～！」
やはりというか、戦闘が長引くにつれてナトルは劣勢になっていく。
クソっ！ どうする。
あたし1人なら無理やり敵兵の深部まで食い込めるかもしれない。
しかしそれでは後続が続けない。
いくらあたしでも、この兵力差では1人包囲されてしまう。
どうする？ 時間はあまりない。
―――頼っていいんだ。
先生？
いや気のせいか……なんだかこんな時に昨夜の先生の言葉を思い出した。辛ければ周りに頼れと。
そうか―――
「みんな聞け！ 今から大技を繰り出す！ あたしから距離をおけ！」
こんな最前線の混戦中にあたしの声がどこまで聞こえたか、ましてやみな目前の敵と交戦中だ。こんなことをしても、意味が無いかもしれない。
だが、やるしかない！
さらに何度も声を出す。
戦場で、雄たけび以外にこんなに声を出したのは初めてだ。
奇跡的にもあたしの意図は伝わったらしく、周辺の将兵がなんとか距離をとりはじめた。
よし、これなら……
「剣技！ 回転両断！！」
聖剣を体ごと一回転させて、広範囲に虹の斬撃を敵に打ち込む。
周辺の敵兵が一斉にバタバタと倒れた。味方は……損害はなさそうだ。
しかし敵兵はあとからあとから新手が出てきて、前線を瞬く間に埋めてしまう。
ダメだ。まだまだ出力が足りない。セーブしてしまっている。さすがに、あたしの思い描いた通りにはナトル兵も動けない。
―――もっと思いっきりやらないと。
聖剣を握る手に嫌な汗がにじんでくる。と、その時―――
背後に気配がする。ナトル兵の1人があたしの傍に寄ってきたのか。
「アレシア隊長！ お待たせしました！」
聞き慣れた声―――まさか！？
振り向くと、かつての副官がそこに立っていた。
「え？ 副官のマウルか？ なぜここに？」
「ハハ、我々クビになりました！ あのクソ王子に！」
「え？ クビ……ならなぜここに？」
「やることもないので、かつての隊長殿にご助力しようかと。それにナトルが抜かれれば、我が故郷が蹂躙されてしまいますから！」
来てくれたのか……あたしはもはや隊長でもなんでもないのに。故郷を守るとはいえ、何の見返りも期待できないのに。
「さあ、いつも通りサッサと片付けましょう！ アレシア隊長！」
あたしは胸に込み上げてくる何かを無理やりしまい込むと、元部下たちに大声を上げた。
「全員聞け！ 再度大技を繰り出す！ その後全員突撃だ！」
すでに副官はそれを予測していたらしく、各元部下たちは要所に散らばりナトル兵と連携をはじめていた。
これだ！ 絶妙の陣形。
―――「ふぅううう……」
あたしは深呼吸してお腹の底に力をいれる。
先生から教わった【闘気】をこれでもかというほど練りこんでいく。
あたしの「剣技」と先生の【闘気】すべてを使った最大奥義―――
グッと地面を蹴り、猛スピードで敵の中央部に迫り、聖剣を振り下ろす。
――――――「一刀両断！！」
虹色の極大斬撃が敵中央に炸裂した。
斬撃の余波が、周辺全体に飛ぶ。敵の陣形が大きく崩れ、敵は何が起こったのかわからず混乱状態となる。
「よし！ 全軍突撃！ ナトルを侵略者から守れ！」
それから数時間、大勢はほぼ決した。
あたしの【一刀両断】により大きく崩されたノースマネアの陣形をナトル将兵が、必死の突撃で大打撃を与えた。
ノースマネア軍本体は、残った兵力をまとめることも出来ずに各個撃破されている。
「ふぅ～～これでノースマネは撤退するだろう」
「さすがアレシア隊長です！ 久しぶりにスカッとしました」
「ふふ、不謹慎な奴だ、まだ戦闘中だぞ……ん？ なんだこの地鳴りは？」
地面がグラグラと揺れている。
徐々にその揺れは大きくなっていくようだ。
「前方になにか巨大なものが！ こちらに接近してきます！」
「な……なんだあの大きさは！」
ズンズンと地鳴りを立てて近づいてくる物体。
それは、見たこともない巨大なゴーレムだった。
