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願いよ届け!

 逃げる敵を追いかけながら、腕時計を見る。これは、俺が、あいつにプレゼントしたものだ。間違いない。

「僕と組みませんか?」

あいつがまさかこの戦いに参加しているとは思わなかった。久しぶりの再開は最悪のものだった。まさか、殺さなくてはならない人間の中に入っていたなんて……。あいつは、俺のことを覚えているのだろうか、忘れているだろうな。しかし、俺がやった腕時計を人質に出してくるとは思わなかった。まさか、本人の手元に帰ってくるとはな。

「待て!」

俺は適当な言葉を吐く。あいつと落ち合う所に敵を持っていけば良いんだ。あいつは、もう作戦場所に向かって走っていった。でも、あまり足が早いほうでは無かったが。と、突然男が止まる。

「なっ」

「何を驚いてるんだ? 待てと言うから止まって待ってやったんだろうが」

「なんだと?」

予想外の展開に少し戸惑う。男は俺を馬鹿にするような顔で言う。

「迂闊だなぁ。主役の俺を一人で追いかけるなんて。死ぬぞ」

「俺は負けない!」

「そうかい。なら、ここで一対一で勝負するとしますか」

「ちっ」

俺は舌打ちする。馬鹿だった。こいつが逃げるものだから上手く挟撃しようと思ったが、こちらがそう動くと見越して、各個撃破するつもりでいたとは。俺は銃を構える。

「だから、先に殺し合った方が良いんじゃないかって言ったんだ」

「あいつとは最後に戦う。そう約束したからな」

「やれやれ、脇役の癖に粋がるなよ」

「悪いが俺は主役だの、脇役だのに興味は無い!」

敵はあからさまに呆れながら言う。

「馬鹿だな、あんた。身の程を知らないって言うんだぜ」

「何とでも言え。俺は勝つ!」

「まあ、良い。そうそう、俺の得物も拳銃なんだよ」

そう言うと敵は拳銃らしきものを懐から取り出した。俺は敵に拳銃を撃たせまいと撃つ。だが、当たらない。

「どうなってるんだ!」

「これが違いって奴だよ、俺とあんたのな」

「うるさい! 俺はそんなもの認めない!」

「それじゃ、認めるに足るものを見せてやるよ」

「何だと!?」

そう言うと敵は拳銃をこちらに構える、俺は身構える。

「最初の攻撃ファースト・ショット

何か奴の拳銃にも特殊な能力があるのか、何かを敵が宣言した。

「必中の一撃!」

銃声が鳴る。瞬間腹部に激痛が走る。

「ぐあああああああ!」

痛みで地面にうずくまる。どうやら敵の銃弾が腹に当たったらしい。大笑いする敵。

「どうだ、これが俺の銃の能力だ、しかも俺のはお前らのとは違う。特殊能力が三回使えるんだよ!」

痛みで意識が遠のいていく。

「わかったかこれがあんたと俺の格の違いって奴なんだよ」

「くぅっ」

「しかし、想像以上につまらないな。もうとどめをさしてもう片方と会いに行くか」

このままじゃ殺される。その時、頭に彼女の顔がよぎった。彼女の言葉がよぎった。

「負けられない」

「?」

「負けられない」

「まだやろうってのか? あんたの負けだ」

「まだだぁぁぁぁぁぁぁぁ!」

俺は身体を起こす。腹から血が流れ出ている。意地で立ち上がる。

「うおおおおおお!」

「その気合いだけは認めてやるぜ。だが、あんたの負けは揺るがない」

銃声が鳴る。今度は左腕に痛みが走る。

「俺は負けない! お前に勝って。あいつと戦い、願いを叶える!」

銃を構える。敵は余裕なのか動こうとしない。俺は引き金を引く。銃声が鳴る。次の時、

「ぐあああああああ!」

相手が叫びだした。

「貴様、よくも!」

どうやら銃弾が当たったらしい。俺はフラフラしている意識を必死につなぎ止めて言う。

「言ったはずだ、負けられないと!」

「ちっ!」

男は走り出した。

「くっ! だが、その傷ではもう動くことは出来ないだろう。そこで死ぬのを待っていろ。あんたの仲間もすぐ後を追わせてやる!」

確かに、動けない。再び俺は倒れ込む。

「うぐぅぅぅ……」

このままでは、あいつが殺されてしまう。その時、腕に巻いている腕時計が見えた。思い出すあいつとの思い出。

「くそぉぉぉぉぉ!」

俺は再び立ち上がる。心の中で妻に謝る。

(すまない。俺はもう死にそうだ。だけど、あいつを死なせるわけにはいかないんだ。だってそうだろ、弟分は兄貴が守ってやらなきゃ駄目じゃないか)

今回もご来いただきありがとうございました。また次回もご覧下さい。

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