夢の果て
勇者になる。それが俺のガキの頃の夢だった。
朧気な記憶しか残ってないが、幼稚園の頃に見た、当時はやっていたアニメの影響だろう。
子供たちや町を護るために、主人公はヒーローに変身して、悪の軍団や怪物に立ち向かう。どんなに傷ついても、恐れることなく、人々を護るために、何度でも立ち上がる。
誕生日に買ってもらった変身道具を使って、近所に住んでた友達と遊びまわった。今となっては、懐かしい思い出だ。
あの頃から１０年以上たって、高校生になった今では、正直そのアニメの内容なんて、殆ど覚えていない。
けれど、その時に抱いた、夢見て憧れた感情は、俺の心に刻み込まれている。
現実では、幼稚園、小学校から中学校、そして高校へと年齢を重ねるごとに、人生は楽しいことばかりじゃないってことに気づく。学校での部活や受験勉強、そして大学進学。
社会人になったら、毎日の仕事の連続。結婚すれば子育て、そしていずれは老いて、死ぬ。
時は移ろい、思い出は風化し、いつか勇者を夢見たことすら忘れていくのかもしれない。
それでも、幼い時に抱いた想いは、決して色褪せず、心の奥深くで眠り続ける。
ある日、俺はふと思う。もしも、現実で俺が勇者になることができたら。
勇者となって、お姫様を救い、子供たちや世界を護るため、悪と戦うことができたら。そんな想像を現実にすることができたら。
それはどんな小説や漫画、アニメ、ゲームより、きっと楽しいに違いない。
現実が重くのしかかってくるたびに、俺は妄想し、空想し、想い描く。けれど、あの時は全くわからなかった。
想像が現実になった時、想像通りにはならないことを。そして、想像を超える冒険が、自分を待っていたことを。
例え、それが想い通りにならなかったとしても、きっと全ては必要なことだった。
導かれた果ての景色、最後に目にしたそれを見て、俺は知る。
かつて幼い時に憧れたその瞬間に、ようやくたどり着けたことを。
