第６４話 「家・族・会・議」
ボクの真剣な顔を見ていてなのか、先程までの…にこやかな顔から打って変わり、おばさんも真剣な顔をしながら…。
「…分かったわ。愛生ちゃん、そこの椅子に座って…」
「…はい。」
ボクはおばさんに勧められるように…テーブルの椅子に腰掛ける。ボクの対面におばさん、その横に來海ちゃんが座って…ボクが話し始めるのを待っているようだ。…さて、どう説明すれば良いかな？遠回しに言っても…何時かはバレる事だろうし……ストレートに伝える方が良いかな…。
…うん、ボクらしくないな…ありのままを伝えよう！
「瑞樹は…今日、２人の男子に襲われました……ボクが何とか助けに入って…事なきを得ましたが、少しケガをしてしまって…今は部屋で休ませています。」
「え！？瑞樹が！？…襲われた！って…どう言うことなの？…愛生ちゃん！」
「…うそっ！？……お姉ちゃんが…お…そ…われた…？」
おばさんは訳が分からなくて…大きな声を出して、ボクに問い詰めてくる…。一方、來海ちゃんは…真っ青な顔して震えだしていた……無理もないよね…ボクもこんな事になろうとは…思っていなかったんだから…。ボクは、おばさんの問いに答える。
「瑞樹は、小さい時から女の子っぽくて…ずっとイジメられてきましたよね？…大体のイジメは、みんなの成長と共に無くなってきてたんですけど…。今回の主犯である、２人の男子に中学からずっと…イジメられていたらしいのです。」
「…確かに、中学の頃…あの子は…何かを隠していたようだったわ。…それがイジメの事だったなんて…。愛生ちゃんもそのイジメの件について…全く気が付かなかった…って事かしら？」
「…はい、今日、瑞樹からすべて話を聞いて…分かったぐらいです…。中学の頃は…全然、気づきませんでした。すごく…ショックでした…。」
「それは私たちも同じよ？…瑞樹はずっと…１人で苦しんでいたのね……そんな苦しみに気付いてやれないなんて…母親失格だわ…。」
そう言うと…おばさんは悔しそうに…涙を流しながら俯いてしまった…。隣で來海ちゃんが…おばさんを慰めている。
「……お母さん。ううん、お母さんは、母親失格じゃないよ！私たちの為に…いつも、すごく頑張っていたもん！！」
「…來海…ありがとうね…。…あの子は…瑞樹は、私たちに心配をかけまいとして…イジメを一生懸命…隠そうとしていたのね…。ホントに優しい子で…不器用な子ですよ…。」
…瑞樹は、本当にみんなから愛されているよね…おばさんと來海ちゃんの態度で良く分かる…。それなのに…瑞樹と来たら…そんなボクらの思いを感じずに、自分だけで悩みを抱え、１人で苦しんでいる…。そう考えていると…何かだんだん腹が立ってきたよ！その様子を見た來海ちゃんが…。
「あっ愛生さん！？…何かあったんですか？」
「…え！？何でもないよ…気にしないで。」
あぶない、あぶない…。ボクはすぐ顔に出るから、気を付けないと！特に今の２人には、余計な心配を増やしたくはないしね…。
おばさんが少し落ち着いてきたのか…気を取り直したみたいで、ボクに再び問いかけてきた。
「…それで、愛生ちゃん？その…イジメていたと思われる２人組の事なんだけど…詳しく教えてくれるかしら？」
「…分かりました、ボクの分かる範囲ですけど…。」
ボクは、自分が分かる範囲内の…あいつらの情報をおばさんたちに話した。瑞樹だけではなく、ほかの同級生をイジメていた事や、普段の態度が悪く、不良行為で周りに迷惑をかけていたことなどなど…。
その後に、今回の事件の内容を簡単に説明して…その２人組と争った結果、ボクが勝利したこと…あいつらに、もう２度とボクたちに近づかないように…釘を刺したことを説明をした。
「…それで…大人しく引き下がるのかしら？今までの話を聞いていると…逆恨みしてきそうだわ。」
「…はい、ボクもそう思います。」
「……愛生ちゃんは…その２人の事を含めて、これからどうするつもり？」
「えーと…ママに相談しようと思っています。具体的な事は決めていませんけど…ママなら何とかなりそうな気がして…。」
おばさんが、ボクのママの事を言うと…何か閃いた様に、手でポンと叩く……何て古いジェスチャー何だろう…ツッコまないとダメなんだろうか？……何か…しちゃいけないような気がしてきたよ…止めておく！
「…そっか、朱美ちゃんなら…何とかできるかも…。分かったわ！この件については、私たちに任せておいて！！あなたたちは、何も考えずに…普通に学校に通えば良いからね！！」
おばさんから不敵な笑みがこぼれている……何か…任せた方が良さそうな雰囲気だよ！さすがは、ママの親友、ここは任せておこう、うん。ボクが胸の内でそう納得していたら…。
「それよりも、愛生ちゃん？あなたは、瑞樹の未来の旦那さまなんだからね？いつもの様に接して良いのよ？…何なの、今日に限って、他人行儀なんですけど！？」
「え！？そうです…か？…そんなつもりは…ないんですけど。」
瑞樹に怖い思いさせたり…ケガをさせてしまったのも…ボクの所為でもあるし、何か気まずいんだよね…。それよりも…未来の旦那さま！って、ママと言い、おばさんと言い…ボクたちの未来はもう決まっている！？みたいな話になっているんですけど……まぁーそれは良いか。
「まぁ良いわ…。兎に角、この件については、私たちに任せてちょうだい！」
「分かりました、お願いします。…ボクは、少し瑞樹が気になるので…様子を見てきますね。」
ボクはそう言いながら…気まずい雰囲気から…逃げるように瑞樹の部屋に向かった…。後ろで何かおばさんが言っていたみたいだけど…うん、聞かなかったことにしよう！
あれ…ここは何処だろう…ちょっと休むつもりが、いつの間にか…ぐっすりと眠っていたみたい。ぼやける視界が少しずつ、はっきり見えてきて…見覚えのある天井…。私の部屋だ、ベットで横になっていた。部屋には私以外、誰もいなくて…シーンと静まりかえっている。
（…愛生ちゃん、もう帰っちゃったのかな…なんかすごく寂しい……会いたいな…。）
そう愛生ちゃんの事を考えていたら…ふと、ある事を思い出す。…そう言えば私…愛生ちゃんからキスされちゃったんだった…。
（…私のファーストキス……愛生ちゃんに奪われちゃった…。）
そんな事を考えていると…だんだん恥ずかしくなってきて、頭の中がショートしそうになる！…やばい、やばいよー！！愛生ちゃんに…私、どんな顔で会えば良いの！？ベットの中で一人悶えていると…私の部屋の扉が開いた。
「…瑞樹、起きてる？」
え！？愛生ちゃんの声だ！…嘘！？てっきり帰ったと思っていたのに…どっどうしよう！？今恥ずかしくて…顔を合わせられないよ！！…返事をしない方が良い？でも、たぶん近くまで来るだろうし…困ったよ！とにかく返事しよう！！何て…返事すればいいの？あーもう、訳が分かんないよ！！
「あの…その…おっ起きて…ます！」
「…良かった…もう大丈夫？少しは落ち着いてきた？？」
そう言いながら、愛生ちゃんが私の側まで近づいてきた。私は…とっさに布団で顔を隠し、真っ赤になった顔を見られないようにした。
「ん！？瑞樹…何してるのさ？布団に潜っちゃって…顔を見せてよ。」
そう言って、愛生ちゃんが布団をはぎ取ろうとする…今はダメだよ！恥ずかしいし！！私は抵抗するように布団を持つ手に力を込める……でも、愛生ちゃんに力で勝てる訳もなく…あっけなく布団をはぎ取られた！
「やー！顔見ないでー！！」
私は、そう叫びながら…両手で顔を隠す。愛生ちゃんの顔を…まともに見ることが出来ないよー！
「どうしたのさ！？何、恥ずかしがってるの？？…でも、恥ずかしがる瑞樹…すごい可愛いな～♪」
そう言いながら、愛生ちゃんが私の左頬に右手を当ててくる…んー愛生ちゃんの手がすごく冷たくて…気持ちが良いよ…。
「んー少し腫れも引いてきたかな？熱もだいぶ引いたみたいだし…良かった…。」
「…愛生ちゃん…。」
私は、愛生ちゃんの右手に左手を当てて、すごく胸の中が暖かくなっていた…。先程の恥ずかしい気持ちはどっかへ行ってしまったようで…自然と顔がにやけてしまう。そんな私の姿を見た愛生ちゃんが、クスッと笑いながら…。
「ほんと…瑞樹を見ていると飽きないな～コロコロ表情が変わって…こっちまで楽しくなってくるよ。…さてと、その様子だと…もう大丈夫だね！そろそろ、ボクは帰るよ…。」
そう言うと愛生ちゃんが私の左頬に当てている右手を離す…。私は堪らず、離れていく右手を掴んで…思わず口走っていた…。
「やだ……まだ…帰らないで。」
すみません…大変、お待たせしました！
色々と書きたいことがありすぎて…上手く纏めれなくて時間がかかってしまいました(>_<)
ラストに向けて…これからも少し時間がかかるかもしれませんので…ご了承ください。
