第４７話 「駅・前・騒・動」
駅前のバス停留所に着く。バスの中で私は愛生ちゃんから色々と弄られたおかげで、街に来たばかりだと言うなのに…すごく疲れたよー！…ホントに愛生ちゃんは意地悪なんだから！！
私たちが行こうとしている雑貨屋さんの道順は、愛生ちゃんには軽く説明をしておいた。愛生ちゃんは、ある程度の位置は分かったらしく…私が案内をしなくても、その場所に辿り着けるみたい。
なんだか駅前が騒がしい…。バス停の近くにある駅前公園で、何かのイベントをやっているみたい。そのイベントがすごく気になってしまいその場に立ち止まって、会場の方に目をやると…色んな出店とかもあって、すごく賑わっている…何だか楽しそうだ！
ふと、愛生ちゃんに声をかけようと思い目をやると…私の前にいるはずの愛生ちゃんが…いない!？えー!？私とはぐれちゃったみたいだよ！困っちゃったよ…下手に動くと余計に会えなくなっちゃうから、近くにあるバス停のベンチで待ち合わせるように、チャットアプリで呼び掛けよう…。そう考え、駅前のバス停へ向かった…。
ベンチに座り、スマホのチャットアプリを起動する。愛生ちゃんも私とはぐれたのに気付いたのか、チャットアプリで愛生ちゃんからのメッセージが数件来ていた。
『瑞樹、今ドコにいる？』のメッセージと慌てている猫のスタンプが送られていた。この猫のスタンプが可愛いんだよね～♪って…そんな事を考えている場合じゃないよ！私の今の状態をメッセージで送信しないと…。
えーと、なんて書こうかな？…『駅前のバス停のベンチに座って待ってます』って書けば分かるよね？早く送信しなきゃ！って焦れば焦るほど、誤字とか脱字をしてしまい、なかなかうまく文字を打つことが出来ない。スマホに悪戦苦闘をしながら、何とか文章を打つことができ、送信をタッチする。ふ～これで分かるかな？ここで待ってれば良いよね？？スマホから目を離して前を向くと……え！？…何か見たことのある大学生の２人組が、私のそばまで近づいていた。…あれ？この人たちって、もしかして！？
「ねぇねぇ、彼女…もしかして１人？おっ！？君～可愛いねー！俺らと一緒にどっか行かない？？」
…私、また同じ人に、ナンパされているんですけど。でも、どうしよう…私１人じゃ怖くて動けないよ…。
「あれ！？この子、どっかで見たことのあるような…気の所為か？」
「こんな可愛い子、一目見たら、忘れる訳ないだろ？」
「それもそうだ、俺の…気の所為だな！」
そう２人は何かを納得したように…さらに私に近づいてくる、怖い、怖いよー！もうダメ！助けてー！！愛生ちゃん！！！私は恐怖のあまり、両目を思いっきり瞑った。そうしたら…誰かが私の手を取り、そっと耳元で…。
「…瑞樹、すぐに立って。急いで、この場所から離れるよ。」
目を開けて、声のする方向に目を向けると…愛生ちゃんだった。私は「うん」と大きく頷いて、愛生ちゃんに手を引っ張られて、そのままついて行く。２人組は、こちらに向かって、何かを喋っていたけど…全然、頭に入ってこなかった。ただ、愛生ちゃんが助けに来てくれた…それが嬉しくて嬉しくて…たまらなかった。
急ぎ足であの場所から離れて…何分、歩いたのだろう…愛生ちゃんが急に立ち止まった。
「ふぅ～ここまで来れば…もう大丈夫かな？」
「……」
私は何も答えられずに、愛生ちゃんの顔をずっと見ていた…愛生ちゃんは、そんな私を見て少し怒った顔をしながら…。
「瑞樹！はぐれちゃったボクも悪いけど…もう少し周りに気をつけなよ！！前にも言ったけど、危機感が無さ過ぎる…君は女の子なんだからね！」
私の為に怒ってくれている…すごく有り難い事なのに、なぜかそんな言葉が頭に響いてこない。何故だろう…私はどうなっちゃったの！？それなのに愛生ちゃんの顔をすごく見たくて、ずっと眺めていたい…。ふと私は右手を愛生ちゃんの頬に向けて伸ばしていく…触れたい、その温もりを感じたい。
「瑞樹！？ボクの話をちゃんと聞いてる？」
愛生ちゃんが一生懸命、私に話しかけているにもかかわらず、何も答えずに手を伸ばす。指先にちょんと愛生ちゃんの頬に触れた瞬間、私は我に戻った……慌てて手を戻し、だんだん恥ずかしくなってきて、愛生ちゃんの顔をまともに見れなくなって下を向く。…え！？私は何をしようとしていたんだろう？？やばい！すごく恥ずかしいよ～！！
「瑞樹！ホントに大丈夫？？」
「ごっごめん…なさい、もう大丈夫…です」
「びっくりしたよ…何だか、いつもの瑞樹じゃないような感じだったからさー。」
「何か、その…気が動転しちゃって…私にも…良く分からない」
「ふ～まぁ良いよ、瑞樹が無事だったんだし…雑貨屋さんだっけ？そのお店に行くよ。」
「うん」
私がそう返事をすると、愛生ちゃんの左手が私の右手を繋ぐ……え！？
「またはぐれちゃうと困るから…さぁ行くよ！」
「はっはい！」
愛生ちゃんと手を繋いで歩く…。突然の事で、頭がついてこなくて…嬉しいのと恥ずかしいのとが混ざりあって、私…どうにかなっちゃいそうだよ！ふと、愛生ちゃんの方に目を向けると…何だか顔が赤くなっている！？ひょっとして、愛生ちゃんも恥ずかしいのかな？恥ずかしいなら手を繋がなきゃ良いのに…そう思いながらも、暖かいぬくもりを感じる手を…どちらも離すことが出来ませんでした。
だいたい、こんなペースで書いていきたいと思います。
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これからも頑張っていきます！
