余が一番であると言え！

　赤いリボンのラッピングが目立つ個包装されたチョコたち。

　それが入った木箱を抱え、お世話になっているマモンの根城へやって来た。

「マモン、ハッピーバレンタイン！

チョコ作ったから、みんなで食べてね」

　ゴスロリのワンピースに身を包む少女の姿をした悪魔は、興味深そうに木箱を覗く。

　仕草に合わせて、銀髪のツインテールがふわりと揺れた。

「ほー？ばれんたいんというのは、このお菓子を貰える催しなのか？」

「そうだけど正式には、好きな人に贈るんだよ。

今は、家族はもちろん友人同士で渡したりもするけどね」

「想い人……だと！？」

　きょとんと彼女を見つめた。

　変なところで反応するものだから、少し意外だ。

　普段は、人間の生活には興味なんて示さないのに。

「マモンも作る？」

「なぜだ？」

「え、好きな人がいるのかなって……」

　先ほどの反応からして、そういう相手がマモンにもいるのだろうかと思った。

　違うのかな。

「……あぁ、居るぞ。

しかし、余の気持ちとは裏腹に随分と浮気性なようだが……な？」

「え？そいつサイテーだね？！！絶対やめときなよ！」

「……そう思うのであれば、なぜそれが出来るのだアリザ」

（ん……？なんでこっちを蔑（さげす）むように見てくるんだろ……え、もしかして私のこと？！）

「私は浮気性じゃない！

そもそもこれは、いつものお礼で……」

「礼だと？ほんの少しも、本当に余には気持ちがないというのか？！！！

アリザの一番は、余ではない……？」

シュンと眉を下げ、まるで落ち込んだマモン。

何だか悪いことをしてしまった。

「私が言うのも変だけど、落ち込まないでマモン。

マモンには、この領域の悪魔たちがいるじゃない。

たかが、私一人が居なくても」

「違う！！！！違う違う違う！！！

アリザの一番だから、いいのだ！！」

「ッ……？！！ま、マモン？」

　マモンの様子が変で、恐れた私は一歩また一歩と退く。

　しかし、背中は壁に到達してしまう。

　逃げるにも扉までは、距離があった。

「どうして逃げるのだ？

……あぁ、逃げられる足があるからか」

　マモンが指を鳴らす。

　それが合図となって出現した鎖が、ビュッっと足を絡め取る。

「余が一番であると言えアリザ。

さすれば、この鎖外してやらんでもない。

……このチョコ全て、余のためであろう？」

「……それは」

「言えぬか？余の目の前で恥ずかしい？

余とアリザの仲ではないか！

まあそう言うところも、チャーミングではあるがな」

　まさかこんなことになるなんて。

　本当にただのお礼のつもりだったとは、とても言い難い。

あまりマモンに嘘はつきたくないが、仕方ない。

「う、うん！！！そう！！

実は、マモンのためなんだ」

　これで解放してもらえると、安堵していた。

　しかしマモンの視線は、より一層鋭さを増す。

「嘘だな」

「え」

「アリザはわかりやすいからな。

自分に不都合なことでさえ飲み込んでしまう」

「ちが」

「余を騙せると思ったか？！

アリザは、余のためだけに尽力すれば良いのだ！

他の誰かには、絶対にやらぬ！

あぁ、そうか。言えぬなら、その心に"直接"聞けばよいだけ」

　絡まる鎖は体を這い上がり、首へと伸びる。

「ま、まさか！！

マモン、やめ！！！？」

「たまたまだが、条件が揃ったな？

愛慕呻吟（ラバーズ）。アリザの身も心も全て余だけのものである！」

　胸が騒つく。

　マモンが、マモンを心から欲しい。

　欲しくて堪らない。

　手が届く所にいるのに、体に巻き付く鎖が邪魔をする。

「……ッ」

「余が欲しいであろう？

でも残念だな。あのチョコは、余のためだけに作られたものではない」

「マモンの、ため……」

「違うのだろう？

アリザにとって余は、替え玉が効くただの"道具"同然。

ハァ……余にとっては、アリザはたった一人の愛おしい人の子であるのに」

「嬉しい……マモンにそう思ってもらえてて」

「でも、失望した」

「……や、やだ！！！失望しないで、お願い。

マモンが、好きだから……」

　繋がれた鎖を引っ張られ、マモンの崇高な御尊顔が目前に。

　綺麗なオッドアイの瞳が、麗しく揺れる。

　ああ、このまま全て彼女のものになってしまいたい。

「好きというのは……本当だな？

その言葉に、二言はないな？」

「もちろん。心からマモンを愛しています。

この身をもって、貴女への愛を捧げます」

「アリザ……あぁ愛おしい余の伴侶。

キャー！！余ってば、気が早ーい！」

　嬉しそうなマモンへ跪き、彼女の手の甲にそっとキスを落とす。

「……つ、つまり？」

「い、言わせないでよ……。

バレンタインは、その、私を捧げます」

「ぶべら……ッブフゥゥウウウうう！！！？」

「……ッえ？！！！

ま、マモン？！！！！やだ！！！

鼻から出血が止まらない！！！

誰か！！誰かァァァアア！！？」

　マモンは、アリザからの愛情に耐えきれず、大量の鼻血を出して倒れてしまう。

　そのことで彼女からの能力は、解けた。

　鎖と、愛慕呻吟（ラバーズ）から解放されたアリザは正気に戻る。

　そして、ベッドで眠るマモンを見つめていた。

彼女の手を握りしめながら。

「マモン大好きだよ。

目が覚めたら、ちゃんと言わせてね」

　そう微笑んで、そっと頬に口付けした。