第5章: 辞書の本质
揺らめく小さな炎が、レキシコン村のすぐそばで燃え、悲劇と苦痛に満ちた顔を照らしていた。誰も彼らが何を経験してきたかを知らず、今ではかろうじて残る脆弱な生命の痕跡だけが、この死の満ちた世界で、多層の現実と並行世界のプロットが織りなす物語の中で残されている。
ヤマトは、精神を少しでも保つために木の幹に寄りかかり、暖を取っていた。体はまだ震え、深淵のレイスとの死闘の後だった。あの存在は、異なる次元で同時並行に存在するが、ソライアの与える不死性のおかげで、彼は運命の概念に抗うことができた。
胸の傷は奇妙に癒えていた。それは<言葉の耐久性 レベル2>のおかげで、即時回復したのだ。しかし、痛みは残り、絶え間ない思い出のように苛酷で謎に満ちた世界を思い起こさせる。
まるで魂が歪んだ現実と無限の虚空の間で引き伸ばされているかのようだった。
乾いた血がぼろぼろの服にこびりつき、血の臭いと煙の混ざった匂いが吐き気を催すが、彼は耐え、ため息をついた。
頭の中は、経験したばかりの映像で渦巻いていた。レイスの赤黒い筋肉が痙攣し、歪み、崩壊してデータのかけらになる。
「また死にそうだった…」と彼は心の中で思った。手は<M片の文法 抵抗>を強く握りしめていた。
それは古い本から落ちたガラスの破片のように輝き、冷たいデータが心に染み込む。
タロウは、額に古い傷跡が走る屈強な男で、彼の隣に座っていた。あの傷は文法の亀裂のように見えた。彼は乾いた枝を火にくべた。
彼の声は温かく、しかし疲れ果てていて、言葉一つ一つが魂の深淵から引き出されるようだった。
「ヤマト、よくやったな。全力で潜在能力を発揮しろ。あんなレイスを生き延びる召喚者は珍しいぞ。」
「でも…この世界をもっと理解する必要がある。レキシコンはただの村の名前じゃない。」
「それはすべての中核だ。<無因果の辞書>の基盤で、動詞、述語、物語構造、さらには<語り手>のマッピングだ。この世界は常に変化する物語で動いている。」
シオリは、隣に座り、空虚な目がわずかな希望を宿して頷いた。
彼女の声は冷たい風に揺れる葉のように震えていた。
「そうよ。ここのすべての行動はイベントを定義する命令よ。」
「普通の魔法じゃない。現実を生み出すルールよ。」
「君が<魂の絶滅>を起動した時、君は敵の魂を攻撃しただけじゃない。」
「君は敵の『存在』を文法の誤りとして再定義し、因果なしに崩壊させたの。」
ヤマトは聞き、胸が高鳴り、血が顔に上る。あの言葉は、謎の女神ソライア(???)との奇妙な出会いを思い起こさせた。彼女は厚い毛布にくるまり、自分を「太陽」と名乗り、<太陽の構造外の概念の概念>とは似つかわしくない力だったが、まだ露わになっていない。
彼女の声は疲れていたが、無限の威力を秘め、宇宙を一念で書き換えられるようだった。
ヒロシは、亡命者で、白髪の乱れた老人で、痩せ細った体を暗い小屋の隅から割り込ませた。
彼の声は歳と喪失で嗄れていた。
「ソライア(???)は普通の『女神』じゃないよ、少年。」
「彼女はより高い存在の多くのアバターの一つで、超越的な不死者だ。」
「彼女の本体は手の届かない外層に存在し、生まれていない概念や生まれた概念さえ触れられない。」
「アバターがここで破壊されても、本体は安全だ。古い日本の神話の本物の神のように。」(かつての物語の情報は偽り)
「高天原のような不可侵の領域が彼女を守る。」
「彼女は文法の創造者で、未だ存在しない現実を書き換え、重なる本のように古い物語を編集する。<従者>が語る<歴史>の出来事は本当だ。」
「『殺す』や『破壊する』という述語を目標から除去し、行動を誤りにする。」
ヒロシの言葉にヤマトは凍りつき、何も言えなかった。原始的な恐怖が首筋から手足に広がる。
暖かい火のそばでも震えが来た。
彼はあの不条理な障子部屋を思い出した。死の森の中で、ソライア(???)が普通の少女のように騒音を不平に言っていた。
しかし今、彼はそれが仮面だと気づく。彼女の本体は不死で、アバターは低次世界とのインターフェースに過ぎない。不可侵の領域で、敵は自滅し、すべての物語の外で虚空になる。
「つまり…俺は生きる本の中でグラインドしてるのか？」ヤマトは震える声で呟いた。
痛みが波のように押し寄せ、旧い人生の記憶に沈む。
息苦しいオフィス、無意味な書類、冷めたコーヒー、デッドラインの徹夜。
今、すべてが崩れ、彼は「語彙」として自分を書き換えなければならない。
さもなくば文法の誤りとして消去され、すべての層の外の虚空になる。
「なぜ俺なんだ？ なぜもっと強い誰かじゃない？」
「俺はただの平凡なサラリーマンで、孤独な人生以外何もない…漫画のヒーローじゃない…」
シオリは彼の肩に手を置き、冷たい世界で稀な温かい仕草で慰めた。
それは病んだ灰色の空を貫く弱い光のように、絶望の中の慰めだった。
「私たちみんながそう思うわ、ヤマト。」
「でもレキシコンは敵じゃない。この世界の仕組みよ。」
「すべてが語彙と命令よ。」
「君が試練に直面すると、新しい概念を吸収し、ソライア(???)の連結が増す。」
「それが高天原に近づく鍵よ。数兆の層の外の多宇宙で、不滅の領域。」
「時間や概念、さらには不死さえ束縛されない。」
タロウは頷き、声は過去の重荷を負ったように重かった。
彼は過去の召喚者について語った。
「ケンジという強靭な戦士がいた。君のように現代から来た。」
「彼は物理力で文法を操ろうとして、自分を『誤り』にした。」
「体がデータのかけらに崩れ、永遠に繰り返す自滅のループ。」
「ある女魔術師は、レイスに逆説を作って対抗しようとした。」
「でもレキシコンは彼女の行動を自己矛盾に再分類した。」
「彼女は虚空に巻き込まれ、存在も不存在もなくなる。」
「レキシコンは無因果の永遠の定義で、すべての抜け穴を高次構造の自滅に変える。」
ヤマトは長い間黙り、頭が新しい情報で渦巻いていた。
まるで古いコンピュータのバグだらけのデータを詰め込まれるようだった。
彼は個人ステータスを確認した。青いぼんやりしたインターフェースが、弱い立場を残酷に思い出させる。
個人ステータス:
名前:ヤマト・カゲヒラ
識別子: 再定義者 レベル: 2 (EXP 0/20)
肉体: 回復能力25%増加
精神: 高次データ適応 基盤連結: <ソライア(???)連結> (レベル 0.05)
能力: <魂の絶滅 - レベル2>: 影響範囲と因果干渉能力増加、30km以内でオロチや他の存在と戦った。
<言葉の耐久性 - レベル2>: 傷害を不死を含む実質的・非物質的に再構築。
「はあ…連結が低すぎる。何をすればいいんだ」彼は心の中で呟き、失望と燃える決意が混ざる。
小さな数字が絶望を増し、高天原への道は遥か遠い。
不滅の本体が君臨する超越的な王国。
ヒロシは続けた。声は遠い過去の囁きのように。
「高天原は普通の物質の場所じゃない。」
「それは超越の領域、数兆の層の外の多宇宙。」
「時間や概念の上の概念さえ束縛されない、どんな論理にも依存しない。」
「敵が影響を与えようとすれば、自滅のループに巻き込まれる。自ら消え、生き残っても即座に拒絶され、すべての並行現実と時間線から力を剥奪されるよ、君。」
「すべての物語の外の虚空になり、存在も不存在も無意味になる。」
その夜、ヤマトは眠れなかった。
恐怖が奇妙な感覚と混ざり、世界の本質を理解し始めたが、それが絶望を深くする。癒えない傷のように。
彼は病んだ灰色の空を見上げ、星も月もない。
ただ錆びた雲がゆっくり動き、誤った命令のように浮かぶ。
「ソライア(???)が神話のような不死の女神なら、彼女の本体はどこだ？」
「俺は触れられるのか、それとも期限切れの語彙として消されるだけか？」
そんな思考が頭を渦巻き、夜明けまで転がる。
弱い光が血生臭い霧を貫く。
翌朝、ヤマトは立ち上がり、体は疲れていたが、長い夜の思索で意志が鍛えられた。
「レキシコンについてもっと学べる場所に連れて行ってくれ。」
「もっと吸収して強くなり、ソライア(???)の不死の本体を理解したい。」
タロウは少し躊躇し、シオリを見て頷いた。声は深刻だった。
「村の近くに壊れた図書館の遺跡がある。」
「古いレキシコンの欠片が保管されているが、危険だ。」
「『文法の誤り』が大規模に出現し、一瞬で私たちの概念を消すかも。」
シオリは加え、声は心配だが決然としていた。
「私も一緒に行くわ。村を二度救ったんだから、チームになれるわ。私たちは君に借りがある。」
「でもヤマト、注意して。レキシコンはルールを理解しない無謀者を許さない。」
彼らは粗末な荷物を準備した。怪物の血生臭い干し肉。
硫黄の味の黒い泉の水。
タロウの錆びた鉄の棒、シオリの木の杖。
ヤマトは自分の手と能力だけ。
骨の森の道は危険に満ちていた。
木々が痩せた手を伸ばし、冷たい空に命を乞うよう。
空気は死の臭いに満ち、重い。
各歩が試練で、地は死んだ概念の灰のように軋む。
やがて、<スケルトン・ワンダラー>レベル2の群れに出くわした。
ゆっくり動く骨で、目が地獄の炭火のように赤く輝く。ヤマトは前に出、夜の思索後の意志が爆発した。彼は精神を安定させ、<魂の絶滅 レベル2>を起動。
青黒い波が広がり、今は因果を乱す。
怪物は止まり、魂が命令のように崩壊。
一匹が腕を引っ掻き、血が流れ、火のような痛み。
しかし<言葉の耐久性>が傷を力に再構築。
痛みが生存のデータとして意志を鋭くする。
「お前らは誤った語彙だ！」彼は叫び、二番目の波で群れを掃除。
不気味な叫びが空間で消える。
<PING> (2 EXP)
EXPが増すが、レベルアップには足りない。
タロウは驚きの声で褒めた。
「君は本当に進歩が早い。」
「でも覚えて、レキシコンは力だけじゃない。定義を理解し、再定義して敵を自壊させることだ。」
彼らは壊れた図書館に近づき、空気が重くなる。
崩れた建築で、高い石碑に古い文字が刻まれ、骨の谷に孤立。
突然、空間が激しく揺れ、地が曲がる。
大規模な「文法の誤り」Fracture Lexemeが出現。
巨大な亀裂がデータのかけらを噴き、黒い嵐のように周囲を覆い、この宇宙に匹敵する領域を虚空に吸う。地が裂け、木々が飛ぶ。風景が外の虚空に運ばれる。
「私たちの概念を消すぞ、急げ！」タロウは叫び、鉄の棒を握る手が震え、恐怖を隠せない。
シオリは恐怖の目で後退。
ヤマトは黒い潮のような恐怖を感じ、瞬間沈む。
しかし記憶の奥で、ヒロシのソライア(???)の言葉を思い出す。不死の超越的本体が高天原に。アバターは投影で、破壊可能だが、真我は永遠に不可侵。すべての概念の外で、未生の概念より強く、「太陽」以上の力。女神の太陽はただの名だ！
敵の攻撃は逆転し、自滅の即時ループで虚空になる。
「これを再定義しなきゃ！」彼は突進し、全連結と意志を能力に注ぐ。
青黒い波がFractureの核に浸透。
『破壊』の述語を『存在』に変え、因果を乱し、亀裂が狂ったように痙攣。
頭痛が激しく、データが洪水のように脳に。
彼は頭の中にソライア(???)のぼんやりした像を見た。情報が重なり、「アマテ<物語の本当の名は明かせない>」と現れ、それが外宇宙の高天原の本体。
数兆の層の外の多宇宙の不滅の領域。
敵が触れれば自滅のループに巻き込まれ、源から消去され、回復不能の虚空になる。
体が情報の流れで引き裂かれ、鼻血が流れ、視界がぼやける。
しかし生存の本能が彼を支える。
<言葉の耐久性>が傷だけでなく恐怖を即時再構築。呪文や条件なしで、ソライア由来のスキルで速く。
ブーム！
亀裂が縮み、虚空に消え、不自然な静けさを残す。
地が回復し、裂けなかったように。
<PING! アイテム獲得>: <レキシコンの欠片 – 基本定義>
データが魂に溶け、ソライア(???)連結が0.1に増す。
ヤマトは湿った地に膝をつき、汚れた顔に涙が血と汗に混ざる。
「俺…やっとわかった。レキシコンは宇宙と無限の多宇宙の文法で、定義が絶対の力。」
「ソライア(???)はただの『神』じゃない。ルールの書き手で、ルールに縛られない。敵のルールはアバターに適用されず、すべてが即座に消去。復活してもソライアの範囲内なら即消滅、力も含め。不死の超越的本体で、アバターは影。」
シオリは駆け寄り、抱きしめ、震える声で感動。
「また私たちを救ったわ。人生はまだ長いわ、ヤマト。休んで未来に備えて。」
「でも君は吸収したわ。高天原に近づく第一歩よ。」
タロウは頷き、目が尊敬で輝く。
「そうだ。今は安全に図書館に入れる。」
彼らは壊れた図書館に入り、空気が古い本と死の臭いに重い。
ヤマトは石碑に触れ、データが心に溢れ、多宇宙の外の現実の記憶と時間線。時間線が存在しない女神(ソライアは唯一で、物語やプロットの時間に影響されない)の感情と、レキシコンが現実を構築する編集の仕方。
すべての攻撃を永遠の文法誤りにし。
敵が消去しようとすれば逆転し、無限のループで自滅、すべての層の外で。
彼は高天原のぼんやりした像を見た。不滅の領域で、数学の概念を超え、論理の外。
「もっと強くなる。努力を止めない。今、目的がある」ヤマトは呟き、恐怖の中の燃える決意。
彼らは図書館を離れ、多くの現実の記憶と時間線を本現実に戻す。ヤマトは世界について深く理解し、生存が自己定義の書き換えだと。
高天原への道は闇に満ち、絶望が影のように潜む。
個人ステータス更新: レベル: 2 (EXP 10/20)
<ソライア(???)連結>: 0.1
新スキル: <文法の吸収> (パッシブ): 概念理解を加速、試練で新しい定義を解錠。
この道の旅は続き、新たな味方と未経験の恐怖と共に、不死の領域に向かう。
