誓い(守人の場合)
――――ということで狙撃手の老人は、私の槍で昇天しましたとさ。めでたしめでたし♪
「って、そんなくだらない思い出に浸ってる場合じゃなかった！」
改めて倉庫の中を見回すと、片付がぜんぜん進んでいないことに気づかされる。
「このままじゃ何時まで経っても終わりそうにないわね。かといって、このまま放っておいても誰かが代わりにやってくれる訳でもないし……う～ん、やっぱり自分でがんばるしかないのか」
半ば辟易とした気分に陥るも、仕方なく片付けを再開。
「――――え～と、これはここで……ん？」
二時間程作業を進めただろうか？ 棚の隅に薄汚れた蓋付きの瓶が転がってるのを見つける。
「はて、何だったかなこれ？ たぶん、ここにやって来た侵入者の誰かが遺した物だとは思うけど……」
取り敢えずは手に持って振ってみる。すると、中からチャポチャポという液体が跳ねる音が聞こえた。
「……中身が入ってる？」
念ために蓋を開けて確認。
「くんくん、この匂いは……お酒？」
正直、これには少しばかり驚いた。何故ならこの城にやって来る者は大なり小なりのそれなりの目的や想いを抱えてやって来るのが常で、こんな浮わついたもの必要だとは思わないからだ。
「やれやれ……まさかこんなものを持ち込んだヤツがいたとはね。もしかして私を倒して剣を手に入れた暁には、気分良く祝杯でも挙げるつもりだったのかしら？」
まぁ確認をとろうも持ち主に聞ける訳がない。ということで……
「これって、私が飲んでもいいよね？」
意地汚い結論に達した私は、瓶に入った酒を一気に胃の中へ流し込む！
「ゴクゴクゴク……ゴフォ！ゲホッ！！ な、何よこれ！？ アルコールが強過ぎない！？」
しかし思わぬしっぺ返し合って苦悶してると、その内に視界がぐるぐると回り始めて……
「え、あれ……だ、ダメ……視界が……」
揺れる世界……どうやら悪酔いしたらしい。
「あ……ああ……もうダメ……」
挙げ句、ついには意識を完全に手離して――――！
「……何、これ？」
気がづくと、私は何者かと対峙していた。
「だ、誰！？」
相手の顔を確認しようにも、濃い靄がかかっていて良く見えない。けれど、少なくとも友好的な雰囲気だけは感じないのは理解出来た。
その後しばらくそのままにしてると、相手は急に勝ち誇ったかの様に喋り始める。
『ハハハ、いいじゃないか！ 人類に忌み嫌われるキミには、お似合いの末路じゃないのかい？』
蔑まれるセリフを聞かされ、私は憤りを覚えて相手を睨みつけ……っと、ここでまたもや意識が――――
「――――ハッ！！」
いつの間にか寝ていたのか、私は倉庫の床で目覚めた。
「今のは……夢？ いや、それにしては妙に現実味があったような？」
不可思議な体験に頭を捻るも今は……
「う～頭がガンガンする」
悪酔いによる頭痛に襲われて、なかなかの状態に追い詰められていた。
「うう、また……オゲェーーー！！」
さらに吐き出される嘔吐物。私はそれを涙目で眺めながら切に誓う。
もう二度と意地汚い真似はしないと……絶対にしないと！！
