サクラの本

4月9日

　彼女から挑戦状を受け取ったものの、それに付き合っている暇はなかった。業者にゴミを引き取ってもらい、一通り部屋を掃除した。

　今日でこの家からもおさらばだ。

　ゴミと一緒に捨ててしまったのか、少しの寂しさもどこかに行ってしまい、僕は清々しい気分でその家を去った。

　家に帰る新幹線で、カバンに入れて置いた飲み物を探して漁っていると、『サクラの本』と現代文の教科書が見に止まった。

　帰りまではまだまだかかる。そう思ったら、暇つぶしに彼女の挑戦状を受けるのも悪くないと思った。

　僕はもう一度しっかり挑戦状を読んだ。

　彼女が作った謎自体は簡単な問題だと思った。きっとひらがなの表を使った暗号だ。つまり...最初はゑの上だからゆ、次はまの上だから....まの上??そんなものない。

　早くも行き詰まった。僕は、その暗号を放置し次の文を読んだ。

『サクラの本は恋愛の話

　少年が桜という先輩に片思いする話

　最後はきっと両思い』

　この分もおかしかった。そもそも『サクラの本』は桜が後輩で男が先輩だ。だから学年が逆のはず.......ん?学年が逆?上下が逆?そしたら、桜が先輩に恋をするんだから片思いの向きも違うから...左右も逆??

「次は〜......」

　謎が解けそうなところで、降りる駅になったしまった。僕は慌てて挑戦状を折りたたみ、現代文の教科書に挟んでしまった。

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