第39話 家畜の餌は、僕らのご馳走だ！
俺たちは、神殿前の広場で荷物を広げだした。
「こっちが食料品。こっちが古着。日用品はここ。井利口さんのチームは、料理の担当と古着を配る人手を集めてきて下さい。あとマジックをかき集めてきて！ 木箱に何が入っているか書くから！」
「了解だ！」
場所を決めてアイテムボックスから、木箱を出して積み上げていく。
アイテムボックスの表示は『木箱』だけなので、木箱の中を確認しないと中身がわからないのだ。
広場の中央にアイテムボックスから木箱を取り出し、左側に食料品、右側に古着、日用品やそれ以外の物は広場の奥だ。
木箱を空けて、中身を確認する。
この箱は、ジャガイモっぽいイモが入っているぞ！
美味しそうだ！
土の匂いがする！
いつも持ち歩いている太字の油性マジックで、木箱に『ジャガイモっぽいイモ』と書く。
何せ異世界だ。
ジャガイモに見えても、メロンの味がするかもしれない。
味の確認は料理担当にお任せしよう。
箱を空けて、中身を見て、マジックで書く、指定の場所に運ぶ。
箱を空けて、中身を見て、マジックで書く、指定の場所に運ぶ。
箱を空けて、中身を見て、マジックで書く、指定の場所に運ぶ。
箱を空けて、中身を見て、マジックで書く、指定の場所に運ぶ。
俺が黙々と作業を始めると、リクが驚いている。
「ミッツ！ やけに段取り良いな！」
「アルバイト社員の仕事は、荷物整理や雑用ばかりだからな。嫌でも段取りが良くなるよ」
勤めていた会社で、毎日やっていたことだ。
段ボール箱が木箱に変わっただけで、やることはかわらない。
リクが怪訝な顔をする。
「ミッツ……アルバイト社員って何だ？」
「ん？ 俺はアルバイト社員なんだって、上司に言われた」
「いや、だから！ アルバイトなのか！ 社員なのか！ どっちだよ？」
「さあ……。俺はアルバイトだと思っていたが？」
柴山さんとマリンさんも、怪訝な顔をする。
柴山さんが、頭をかきながら質問してきた。
「ミッツさん。社会保険は？」
「何それ？」
「えーと、保険は国保ですか？」
「国保だよ。コンビニで毎月払ってるぞ」
「あー、社保じゃない。ミッツさんは、アルバイトですね。ちょっと、その会社はブラックかもしれませんね」
「しれませんねじゃなくて、ブラックだよ」
柴山さんが困った顔をするが、遠慮は無用だ。
社員は残業がつかないし、ボーナスは一律十万円と決まっている。
上司に逆らうと、田舎にある倉庫に左遷される。
まあ、大学出たってそんなもんだ。
「オーイ！ マジックあったぞ！ 人も連れて来たぞ！」
井利口さんが、マジックと人手を集めてきた。
助かる！
とにかく量が多いのだ。
集まったメンバーに段取りを説明して作業を再開する。
「おお！ オレンジだ！」
「こっちはリンゴだよ！」
誰かがフルーツの入っている箱を引き当てたらしい。
後で食べるのが楽しみだ。
現地人四人組、猫獣人ココさんたちも手伝いを申し出てくれたのでお願いした。
「ニャア！ 誰ニャ！ 水麦を混ぜたニャ！」
猫獣人ココさんが、木箱を空けて何やら騒いでいる。
どうしたのだろう？
「ココさん。どうしましたか？」
「水麦が入っていたニャ！」
「水麦？」
「知らないのかニャ？ 家畜のエサなのニャ！」
家畜の餌か……。
それでも食べられる物なら、料理担当が料理方法を考えてくれるかもしれない。
俺は木箱の中の『水麦』に手を伸ばす。
水麦は、よく見慣れた、白くて乾燥した穀物だった。
「こ……これは！ 米だ！ 米じゃねえか！」
「ニャ!?」
「オーイ！ みんな！ 米があるぞ！」
大発見だ！
家畜の餌なんてとんでもない！
俺たち日本人にとっては、ご馳走だ！
仲間たちが、ワラワラと寄ってくる。
「マジで!?」
「えっ!? お米あるの!?」
「ほ、本当だ！ 米だ！」
みんな大感激だ！
一方で現地組の四人は、ドン引きしている。
「ちょっと待つニャ！ 水麦を食べるニャ!?」
「食べますよ！」
猫獣人ココさんが、頬を引きつらせる。
盾役のブラウニーさんが、眉根を寄せて空を見上げた。
「あれだ……。食料が足りないから、仕方なく食べるということか？」
「俺たち日本人の主食ですよ！ 好きで食べるんですよ！ 毎日食べます！」
「そ、そうか……」
何を言っているのか。
俺たちのソウルフードだぞ！
そこへ鋼鉄の料理人津田さんが、料理チームを引き連れてやって来た。
米を見た津田さんの表情が、パッと明るくなる。
「おお！ 素晴らしい！ 米を入手するとは！ ミッツさん！ さすがですよ！」
「偶然紛れ込んでいたんですけどね」
「それでもお手柄です！ これでみんなの不満も少し解消するでしょう。あれ？ そちらは、お客様ですか？」
鋼鉄の料理人津田さんは、猫獣人ココさんたちを見た。
俺は現地人四人組を紹介する。
「ははあ………。獣人さんに、エルフさんですか……。あの、お召し上がりになるのは、我々と同じでしょうか？」
「そうニャ。ここへ来る間は、ミッツたちと同じ物を食べたニャ」
「では、晩ご飯は、みんなと同じ物をご馳走しましょう！ 日本の料理を振る舞いますよ！」
「やったニャ！ 楽しみニャ！」
鋼鉄の料理人津田さんは、手早く食材の入った木箱を確認して行く。
「おっ！ 油があるな！ 小麦もある！ この瓶は……ソースだ！ 野菜は日本の野菜と似ているな！」
鋼鉄の料理人津田さんは、俺とリクに肉の在庫について尋ねてきた。
リクの解体スキルで、大量の肉がストックされている。
心配ご無用だ。
「決まりました！ 晩ご飯は、ソースカツ丼にしましょう！」
「「「「「「「「おお！」」」」」」」」
俺たち日本人は、大喜びだ！
だが、現地人四人組は、『ソースカツ丼』が何かわからない。
キョトンとしている。
「ソースカツ丼とは、何ニャ？」
「ソースカツ丼は、お米の上にキャベツとカツをのせてソースをかけた食べ物です。美味しいですよ！」
「待つニャ！ 米は水麦のことニャ？」
「そうですが、何か？」
「ニャー！」
現地において、水麦は家畜の餌。
まあ、でも、食べればきっと気に入るはずさ。
俺たちは、動揺する現地人四人組と対照的にお祭り騒ぎだった。
