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メイドとはロマン

　泣く女を慰めるほど、非生産的なものはないと俺は思う。　

　奴らは辛いと泣いて、悲しくても泣き、嬉しくたって泣き、幸せでもやっぱり泣く。そういう生き物なのだ。

　平たく言えば、泣くことを介して気持ちやストレスを発散したいだけで、その原因は何でも良い。兎に角、泣きたいから泣くのである。

　男が選べる道は泣く前に逃げる、これに尽きる。基本俺はそうしている。どうしても回避できない場合は、何も言うな。黙ってろ。適当に相槌を打っておけ。これで大体上手く行く。ソースは俺。

　俺は小さく溜め息をついて、引っ付き虫の顎に手を添えた。そっと顔を上に向けさせる。

「ううっ、シェロぉ……」

「……ひでぇ顔」

　ぺしゃぺしゃと、眉を下げ情けない顔で俺を見上げるアンの目元を袖で拭いてやる。うへぇ、鼻水がついた。

「お前もうガキじゃないんだから、いい加減泣き止めっての」

「し、シェロがもう娼館に行かないと誓うなら……」

「……やっぱそのまま泣いとけ」　

「なんでだぁ！」

　またしても、めそめそし始めたアンに辟易する。選択肢を間違った。嘘でも行かないと言っておけば良かった。素直なところは俺の美点だが、時として欠点になり得るということか……。衝撃の事実に愕然とする。

　いや、そもそも何でこんなに束縛されないといけないのだ。許嫁だって俺は納得してない。そう思うとイライラしてきた。

「ああもうっ、面倒くさ！　こんな所にいられるか！　俺はもう帰る！」

　推理小説なら、確実に死亡フラグが乱立する台詞を口にする。怖いので、この後ボインのお姉さんに慰めて貰いに行こうと思う。俺はデリケートな男なのである。

　アンを引き離して、踵を返す。そのまま、戦線を離脱しようてして、背中に衝撃を受けた。

　廊下に叩きつけられる。顔から床にダイブした。ビクンビクンとまな板の上の魚のように身体を振るわせ、痛みで悶絶する。頭の中でひよこがくるくる回ってピヨピヨ。

　数秒おいて、意識がはっきりしてくる。頭を回っていたひよこを追い払って、現状を確認する。

　起き上がろうとして、背中の重みに気づく。遅れて、柔らかい感触と仄かに金木犀のような香りが鼻を掠めた。

　目を一旦閉じて、無になる。それから、息を吸って静かに大気を振るわせた。

「おい、アンフィーサ。言いたいことは色々あるが、とりあえず俺の上から降りろ」

「……私は何も聞こえていない」　

「嘘つけ、ばっちり聞こえとるやろがい！」

　直ぐ様ツッコむが、俺の上から依然として動く気配がないアン。何とか抜け出そうとしてみるが、女とはいえ現役の騎士相手では部が悪い。俺は根っからの文系なのである。

　仕方がない。

　説得を試みる。

　華麗なる俺の話術に恐れおののくが良い。

「……いいか、よく聞け。俺は上に乗られるより、下に組み敷きたいタイプだ。そして何なら受けよりねちっこく攻めたい。あと俺に胸を押し付けて良いのは巨乳だけだ。悪いことは言わないから、引っ込んでろこの貧乳！」

　きりきりと、万力のような力で押さえつけられた。

　解せぬ。

　やはり脳筋に話は通じないか。あとそれ以上締め付けると死んでしまいます。

「まぁ、何をなさっているのですか！？」

　少し離れたところから、聞き慣れた女性の声がした。その後、バタバタと慌てて駆け寄ってくる足音が聞こえる。

「その声はジャネットか！　後生だから助けてくれ！」

　俺は声を張り上げる。只今、と返事が帰ってきて、ほっと一安心。少しして、女性……ジャネットが側に寄ってきて、アンに語りかける。

「お嬢様、どうかシェロ様からお退き下さい。女性がそのようなはしたない行いをしてはなりません」

「しかし、シェロが……」

「しかしもかかしもありません！　これ以上すると、本当にシェロ様も愛想を尽かしてしまいますよ」

　ピシャリと一喝。

　アンが背中でびくりと震える。それから一拍して、しぶしぶと言ったように、ゆっくりと俺の上から退いた。

　俺は直ぐ起き上がって、肩を回して身体を慣らす。それからジャネットに視線を向けた。

　彼女はジャネット・バトラー。

　この城で昔から働いている女中(メイド)であり、俺とアンの幼馴染みでもある。年は俺よりも下の17歳。柔らかい雰囲気を持つ美人で、年下なのに何故かとてつもない安心感がある。

　ダークブラウンの髪を結い上げ、ウィンプルのようなベールで隠している。ハシバミ色の瞳は理知的に瞬いて、こちらを心配そうに眺めていた。

「ジャネットほんと助かった。ありがとな」

「いいえ、とんでもございません。私が御主人様であるシェロ様をお守りするのは当然でございます」

　ジャネットはジクムンド様がこの城内において、俺の身の回りの世話をさせるために付けてくれた女中だ。

　つまり俺だけのメイドさんなのである。俺にとっては豊かな胸を好きに揉ましてくれる存在だ。アンには秘密だが、既にやることはやっている。いつもありがとうございます。

　俺がジャネットに向けて、微笑むと腕を引っ張られた。眉をひそめたアンがジト目でこちらを睨み付けてくる。

「シェロ、でれでれするな」

「してねぇよ」

「している」

「してねぇったら」

　してる、してないの不毛なやり取りはその後も暫く続いた。

メイドさんはロマンであると声を大にして言いたい。短編では出せなかったキャラその１。年下のお姉さんキャラな従順メイドさん。詰め込みすぎた感は否めない。